Дракон и Его Ведьма
Шрифт:
Чёрные фигуры, выступившие из-за угла, мне не понравились сразу. Оглянулась, увидев такую же картину и сзади. Нас стремительно окружали, не нужно быть ни пророком, ни ведьмой! Страх медленно сковывал руки, ноги, дыхание, заставляя мозг лихорадочно соображать. Неуверенный взгляд Мариэн, беспомощная улыбка Ядвина, в которой не было ничего, кроме желания побыстрее сбежать, и приближение тёмных теней, за которыми угадывался силуэт в длинном чёрном плаще.
Догадка озарила в мгновение. Явился тот, кому интересно узнать, что за ведьмы такие! Любопытство — страшная штука, этот в плаще не исключение. Вот бы ещё понять, кто за всем этим стоит. Как бы пробраться к нему, чтобы увидеть, кому так ведьмы
Сама того не замечая, сосредоточилась. Магия медленно разливалась по жилам, набирая силу и жар. Примерно эти ощущения были, когда я ударила по принцам Арканди. И вот сейчас поток усиливался, закручиваясь вокруг меня. Невидимый для других, но хорошо мной ощущаемый.
Предстояло принять решение. Бороться с оборотнями, опять упустить разгадку и навлечь на себя новые беды. Даже если мы сейчас победим, нас не оставят в покое. Возможно, этот… в плаще явился на подмогу, если план нас проучить снова с треском провалится. Лучшая защита — иногда нападение. Может… Что если я попробую предупредить события и воспользоваться моментом внезапности? Сорвать волной магии плащ, увидеть лицо, понять, кто за всем этим стоит.
— Мари… — тихо сказала я. — Сможешь их задержать?
— Конечно, — зловеще улыбнулась подруга. — Они меня надолго запомнят.
Её глаза весело заблестели, первая волна испуга прошла. Теперь Мари была настроена воевать, и я даже не сомневалась, что её сил окажется достаточно справиться с ними со всеми.
— Сьер Ядвин, — пропела тоненько она, — сзади нас ещё четверо. Вы справитесь хотя бы с одним? Но если вам страшно, то… Можете бежать прямо сейчас. Мы вас прикроем. Да, Эми?
— Вот ещё! Ядвин никогда не бегал от врагов! — храбро ответил Ядвин, но его выдала в голосе дрожь. — Можете не беспокоиться, леди!
— Мариэн! Ослепляешь и пока они не очнулись, бегом летишь домой. Поняла?
Я приготовилась к стычке. К ногам уже медленно стекались тоненькие струйки мелкой земляной пыли, что забивалась в расщелины камней мостовой. Мусор, листики, камушки, всё превращалось в мелкие ручейки. Рыжая бестия уже призвала на помощь природу.
Сила земли и воздуха может быть крайне полезной, когда дело касается драки. Очень важно не распылить её попусту, ударить вовремя и… ослепить.
Раз, два. Три… Всё ближе подходили фигуры. Оборотни. Снова они. Теперь их стало больше. Четверо спереди, четверо сзади, но интересней тот, что за ними. Я расправила плечи и опустила руки, расставив пальцы. Магия закручивалась сильнее, превращаясь в энергетические шары.
Когда внезапный порыв ветра поднял невесомую пыль, а потом ударил по лицам оборотней, я побежала. Обойти преграду легко, ведь все оборотни дружно ругались, пытаясь прочистить глаза. Фигура в чёрном плаще дёрнулась в сторону и пошла от меня. Неторопливо, словно надо мной насмехаясь. Тогда я выбросила руку вперёд, запуская в незнакомца боевой шар.
Не уйдёшь! Так просто точно теперь не уйдёшь!
Удар пришёлся прямиком в спину, но… Какого чёрта! Энергия словно наткнулась на невидимую преграду и плавно её обошла. Незнакомец даже не покачнулся, но остановился. Медленно, очень медленно развернулся, и тогда я смогла разглядеть на его груди амулет. Серебристый ромб, крупный изумруд прямо в центре в виде раскрытого глаза… И чёрный провал в капюшоне, там, где должно быть лицо. Маг, не меньше! Человек, защищённый силой Хомры, двинулся на меня. Второй шар скользнул мимо врага и растворился в ночи яркой вспышкой. Теперь маг поднял руки, направляя ладони ко мне, и невидимые путы скрутили руки, ноги, всё тело, словно стальные жгуты. Горячие, болезненные, они мгновенно опустошили резерв, вытягивая последние силы. Внезапная усталость подкосила ноги, и я со вздохом медленно осела на землю. Тошнота, слабость…
Глава 14
С момента расставания прошло уже несколько дней, превратившиеся в целую вечность.
Он ушёл, не желая оправдываться или объяснять Эми то, что считал очевидным. Всё, что нужно было сказать, он сказал. Она не поверила. Теперь настало время для правды. Выяснить, кто и зачем написал жалобы на ведьм, а затем предъявить доказательства светловолосой упрямице. Его упрямице. Он не позволит каким — то недоброжелателям встать у него на пути и помешать завоевать девушку, поселившуюся занозой в сердце. Он уже и забыл то время, когда пытался не думать о глазах василькового цвета, о нежном чарующем голосе, о тонкой ладной фигурке, что хотелось стиснуть в объятьях. Теперь Эми постоянно царила в мыслях, чем бы он не занимался, что бы не делал. Иногда это злило, иногда немного пугало, но отказываться от своей ведьмочки он совсем не хотел. В том, что она — его, даже не сомневался. Ни одна женщина не смогла его настолько увлечь, как это сделала Эми.
Сариман Лиа вошёл в кабинет, приложил руку к груди в приветственном жесте. Именно сейчас редкостная невозмутимость помощника из достоинства превратилась в существенный недостаток. Хотелось быстрее расставить всё по местам, и промедление Саримана вызывало непонятное чувство досады. Он смотрел на холёное, чисто выбритое лицо будто высеченное из камня без единой эмоции и томился от ожидания.
— Что-то получилось узнать? — нетерпеливо спросил.
— Да, мой ардхан. Боюсь, вам не очень понравится то, что вы сейчас прочитаете.
Несколько листов будто выпали из конверта, принесённого Лиа, и, наконец, оказались в руках. Несколько минут внимательного знакомства со сведениями, собранными лучшими умами разведки, выписки из имперского банка. Усмешка сорвалась с губ и застыла, превращаясь в улыбку. Взглянул на помощника.
— Славная работа, Сариман, — сказал. — Но ты ошибся. Мне всё понравилось.
— Будут новые распоряжения?
— Пока нет. Я вызову, если понадобишься.
Настроение резко улучшилось от предвкушения встречи. Завтра утром он обязательно навестит Эми, и они поговорят. Разговор может получиться забавным. Интересно, что скажет ведьмочка, когда поймёт, что ошибалась?
Лёгкий болезненный укол в висках заставил поморщиться, ледяное касание плеча — насторожиться. Происходило что-то нехорошее, его подзывали, требуя срочно вмешаться. Волнение стражей вызвало недоумение, нет поводов для беспокойства. Границы он проверял лично, убедился в их надёжной защите от нападений врагов. Что тогда происходит?
От догадки застыла кровь. Его спонтанное решение приставить к Эминель стражей ещё недавно казалось причудой, его личной прихотью контролировать всё, что происходит вокруг неё. И вот… Внезапное волнение духов-защитников передалось и ему. Нападение и страх обидчиков, тонкий флёр смерти, знакомый с младенческих лет, коснулся его и исчез.
Никогда в жизни так быстро он не строил координаты пространства. Сумеречный портал вывел прямо на мостовую в мешанину из поверженных оборотней, корчившихся в муках агонии. Беглый взгляд на стражей показал, что запрет не нарушен. Причина смерти волков
— не духи. Произошло что-то другое, но разобраться получится позже. Сейчас он искал Эминель, выискивая девушку взглядом.
Недалеко от угла перекрёстка увидел рыжую ведьму-подружку, сидящую на земле на коленях. Сердце пропустило удар, когда понял, кого она обнимает. Бросился к ним, в мгновения пересекая пространство. Бледное лицо, обескровленные губы, закрытые глаза отозвались внутри знакомой мучительной болью. Кинулся к Эми, пытаясь прощупать пульс.