Дракон и феникс. Подарок особого назначения
Шрифт:
– Вот как?! – Тиану несло. – И как же вас понять?
– Мы не будем тебя заставлять.
Логично. Никто не может заставить свободного человека стать рабом. Иначе в мире наступил бы хаос. Для этого нужно решение суда. Дикари-лахойцы не в счёт. Но Вискольд, слава Иллагхаю, не Лахой! Здесь всё по закону. Никто не принудит её поставить свою подпись под рабским контрактом. Она совершеннолетняя, даже родители не могут её продать!
– Тогда мой ответ вы слышали.
Тиана постаралась взять себя в руки. Ссориться с братством тоже не выход.
– Я благодарна вам за то, что приняли участие в
– Судя по тому, что я вижу, благодарность твоя не столь велика, девочка.
Тиана скрипнула зубами от злости.
– Не настолько, чтобы вы могли забрать у меня свободу!Я родилась свободной, никто не может заставить меня стать рабыней!
– Повторяю: заставлять тебя никто не будет. Не пройдёт и пяти минут, как ты будешь умолять, чтобы послужить Братству. Возможно даже на коленях. И просить прощения за опрометчивые слова.
– Нет! – воскликнула Тиана. – Нет, никогда! Всё, что угодно, только не это!
– Нет? – Братья никогда не улыбались, по-крайней мере, на памяти Тианы. Но сейчас в его равнодушном голосе ей послышалась ирония.
– Нет.
Брат пожал плечами, переглянулся с другими. Затем снова обернулся к Тиане.
– Что скажешь, девочка, если ты не последняя из клана Феникса?
…И на этот раз пол ушёл из-под ног. Тиана покачнулась. Схватилась за стену.
Леди ди Суа, вырвав пальцы из руки мужа, поднялась из-за стола, преодолела комнату в несколько шагов, подвинула Тиане стул, помогла опуститься. Братья не протестовали.
– Принеси воды, Аиша. – сказал один из них.
Тиана невольно покосилась на стол – там стоял графин с водой. Но мать, кивнув, покинула комнату. Тиана рассеянно проводила её взглядом.
Она часто моргала, не в силах поверить в услышанное.
Самые первые воспоминания, которые давно превратились в обрывки снов, пляшущего хоровода картинок, запахов, звуков, вдруг ожили.
…Горы. Укутанные пушистым покрывалом лесов. Белые, сверкающие в солнечных лучах шапки ледников. Уютные домики на гигантских деревьях. Корни омывает озеро в форме подковы…
После полугода пребывания в приёмной семье, Тиана вновь начала разговаривать.
И первое, что рассказала новым родителям – что раньше жила на дереве, как птица.
Шевалье ди Суа был недоволен этими рассказами, сердился. Скорее интуитивно, чем умышленно, маленькая Тиана перестала «говорить глупости» в его присутствии. Леди ди Суа была добрее. Тёмными волосами и смуглой кожей девочка напоминала детей её родины, возможно, поэтому она была более терпима к малышке. Приёмная мать терпеливо объясняла Тиане, снова и снова, что ничего этого не было.
Ни долины в горах, ни озера, чья поверхность ночью прошита искрами звёзд. Ни низкого неба, ни селения на деревьях. Ничего этого не было. Это всё ей приснилось.
И всё же Тиана помнила. Когда оставалась наедине с собой. И особенно, когда засыпала.
Помнила огонь. Много огня. Огонь был разным.
Живой. Послушный. Игривый. Совсем не кусучий.
Глава 5
Месяц
Огонь принимал разные формы, очертания. Он дарил тепло, ощущение уюта, чувство сопричастности к чему-то грандиозному, важному. Он был домом для сотен сказочных существ. Мотыльки, ящерки, птицы с загнутыми клювами и длинными хвостами… Все они были сотканы из огня.
Огонь горел в волосах неправдоподобно красивых женщин и мужчин. Плясал в их глазах сполохами, искрил в гордых улыбках.
По ночам женщины танцевали прямо в воздухе вокруг высоких костров. Настолько высоких, что маленькойТиане они казались огненными столпами до самого неба.
За спинами женщин трепетали огненные крылья.
Они пели песни Священному Пламени, и от их тягучих, как мёд, густых, бархатных голосов огонь разгорался ярче.
Мать Тианы не любили в деревне. Тиана это точно помнила. Как и чувствовала, что эта «нелюбовь» из-за неё. Из-за того, что она, Тиана, не умеет говорить с огнём, оттого, что голос у неё слишком тихий, Красный бог не слышит её.
Всё изменилось с появлением Ри.
Точнее, сперва мама вышла замуж. На этот раз «за своего». За феникса. За вождя. И он взял её в свой дом с человеческой полукровкой. С Тианой.
А потом появилась Риана. Розовая, пухленькая, с тёмными, как у Тианы волосёнками. Чистокровный феникс. Дочь вождя.
Кто сказал, что старшие дети ревнуют к младшим? Мол, младшие тянут на себя родительскую любовь и внимание? Враки. Ти Риану обожала. Задолго до появления на свет, а как впервые увидела – так и подавно. Наконец-то в её жизни появился кто-то, с кем можно дружить (ну ладно, пока просто смотреть на неё и заботиться), кто не кривит нос при её появлении…
Ри росла замечательной. Доброй, весёлой, отзывчивой. Очень живой.
И малышка обожала старшую сестру! Платила ей за любовь восторгом в больших умных глазёнках, щербатой улыбкой, объятиями по-детски неловких ручонок. А когда пугалась чего-то, грустила, обижалась – первой, кого звала девочка, была «Ти». Не мать, не отец.
Ти и Ри.
Риана и Тиана – любимая дочь вождя и падчерица, плод запретной любви феникса и человека.
В ту ночь был праздник.
Весёлый, «созидательный». Тиана не знала, что значит «созидательный», но полагала, что что-то, по меньшей мере, грандиозное.
Фениксы долго пели, поднимая лица к звёздному небу, а затем танцевали в воздухе.
Тиана не веселилась вместе со всеми. Дети в ту ночь как-то особенно жестокодразнили её полукровкой (устали за время монотонных песнопений?). Смеялись, что Пламя не слышит её, гнали…