Дракон по соседству
Шрифт:
В гостиной меня ждал кролик. Он флегматично покосился в мою сторону и продолжил чесать бок большой лапой.
– Дорогая, я не стала тебя будить, – воскликнула хозяйка отеля, выглянувшая из соседней комнаты.
Она стянула с себя перепачканный мукой передник и поманила меня за собой.
– Пойдем, я угощу тебя завтраком.
– Мне нужно идти в ратушу, – неуверенно сообщила я.
– Поверь, тебя подождут. А вот покушать надо обязательно.
Возразить было нечем. Аромат свежей сдобы и впрямь заставил меня едва ли
– Как спалось? – спросила женщина, когда мы оказались на кухне.
– Замечательно.
Я поставила свой багаж на пол и забралась на высокий стул. Передо мной появилась тарелка, на которой спустя минуту оказался тонкий кружевной блинчик. Поверх него растеклась лужица черничного сиропа с аккуратными ягодками. Выглядело все невероятно аппетитно.
– Думаю, даже Рани не приготовит лучше, – заговорщически сообщила мне Мия. – Только не говори этого ей. Обижаться будет лет сто, не меньше.
– Договорились, – беспечно бросила я и принялась за лакомство.
– Осторожнее с обещаниями, – проворчала женщина, окинув меня цепким взглядом.
Я тут же опомнилась, вспомнив предупреждение сестры. Вспомнила каждое оброненное слово и с облегчением поняла, что не сказала ничего опасного.
– Здесь могут найтись те, кто может поймать тебя за кончик языка.
– Но не вы? – подозрительно уточнила я.
– Мне от тебя ничего не нужно, милая, – отмахнулась Мия. – Кроме сущей мелочи.
– И какой же?
– Тут живут разные люди. Часть из них не человеки, как ты уже поняла…Ты почему не ешь?
Я решила не терять времени и принялась за блинчик. Тем более, на блюдце тут же появился второй.
– Так вот, Тереза, попробуй стать тут своей.
Мне удалось неопределенно пожать плечами.
– Не обещай. Только дай этому городку шанс. И ешь, не то остынет.
Ответа от меня не ждали, и я продолжила завтракать. Однако спустя пару блинчиков все же спросила:
– Вы думаете, что у меня получится тут прижиться?
– Я в это верю.
Чуть позже Мия проводила меня за калитку и вручила корзинку, прикрытую льняным полотенцем.
– Тут кое-что для тебя, а это, – она сунула мне сверток, – передай моему мужу.
– А где его найти? – опешила я.
– В ратуше, – невозмутимо пояснила Мия.
– О…
– Он у меня мэр, – гордо пояснила женщина.
На это я лишь улыбнулась и пошла в указанном направлении.
Вывернув из переулка, я убедилась, что вечером город выглядел несколько мрачнее. Сейчас же открылись заведения вдоль главной улицы. Из булочной несло горячим хлебом и корицей, цветочный магазин хвастался яркой витриной, кафе благоухало свежеобжаренными зернами кофе. Из магазинчика керамики доносилась тихая музыка и я пообещала себе чуть позже обязательно заглянуть в эту лавку.
По дорожке проехал парень в куртке почтальона, пробежала девушка в огромных наушниках, а перед ней на поводке неслась лохматая собачка. Незнакомка
Центральная площадь могла похвастаться высоким собором со стрельчатой крышей и витражными окнами, зданием ратуши из розового камня и фонтаном с фигурой девушки, держащей в руках рог изобилия. Чуть поодаль виднелся памятник женщины в плаще. У ее ног росли розовые кусты. И я даже подивилась, что никто не оборвал крупные цветы.
Часы на ратуши пробили девять часов, и я подумала, что сегодня и впрямь спала непростительно долго.
В самом здании было светло и тихо. Приемная была пустой, и я не сразу решила, что делать дальше. Посидев несколько минут в ожидании секретаря или помощника, я невольно прислушалась к едва различимым голосам. Они доносились из-за массивной двери с табличкой, на которой была нарисована цифра один.
Когда я уже собралась постучать в нее, за моей спиной послышались легкие шаги.
– Долго ждете? – раздалось от порога. – У низ там утреннее совещание? Вот же, не спится ветеранам.
Появившаяся женщина скинула с головы соломенную шляпку и бросила на стол красную тканевую сумку.
– Тетя Мия передала? – она заметила у меня сверток. – Это хорошо. От ее стряпни начальник становится добрее. А ты по делу или просто…
Дверь наконец распахнулась и из кабинета выглянул уже знакомый мне мужчина.
– Ты уже пришла? Давно ждешь? – улыбнулся муж Мии и обратился к секретарше. – Почему не сообщила, что Тереза тут?
– Я только зашла, – мне удалось убедительно соврать.
***
В кабинете градоначальника находилось двое мужчин и женщина. Они улыбались, глядя на меня, словно пытаясь произвести благостное впечатление. Вот только меня такая реакция насторожила. Я остановилась сразу за порогом и наверняка бы подалась назад. А только секретарша заботливо толкнула меня вперед и закрыла за моей спиной дверь. Будто захлопнула клетку.
– Здравствуйте, – шепотом произнесла я.
– Дорогая, проходи и садись, – пригласил меня хозяин кабинета и запоздало ахнул, – я ведь так и не представился. Меня зовут Тар. Я тут…
– Ваша супруга сказала, – я воспользовалась вежливостью мэра и устроилась в кресло.
В этот момент все присутствующие как-то сразу выдохнули и расселись по свободным местам. Женщина с высокой прической, собранной из вьющихся седых волос, оказалась напротив меня. От ее вида мне отчего-то стало немного спокойней. Подумалось, что такая дама не будет таить за пазухой камень. Эта уж если задумает какую-нибудь гадость, то непременно сделает ее открыто.
По левую сторону от незнакомки сел высокий мужчина с очень бледным лицом, глубокими глазами. Он улыбался, не размыкая губ и несколько раз гулко сглотнул прежде, чем выдать: