Дракон по вызову
Шрифт:
А вот это было ценно! Моя магия пока что действительно проявлялась спонтанно, и далеко не всегда реагировала на попытки обратиться к ней. А когда реагировала… кхм, достижения нередко превосходили ожидания. Хорошо ещё, мне хватило мозгов практиковаться подальше от дома и ставить защитный круг. И интерес, проявленный секретарём академии к бумагам Китти, стал понятен. Он изучал их столь внимательно вовсе не потому, что искал причину отказать девушке, пожелавшей обучаться на боевого мага. Но теперь меня терзало любопытство: по какому принципу чиновник из Конклава отбирал нашу четвёрку? Хотя, учитывая, что секретарь практически не глядя принял документы парней, навряд ли они были «пробудившимися»,
– А я первая в семье, – призналась я. – Кажется, по маминой линии был кто-то со спящим даром, но инициации не случилось. А я вот дождалась! Повезло.
В подробностях рассказывать, как именно я добилась пробуждения магии, не стала. Этот секрет принадлежал только мне! Ну и немного – блондину с алой прядью в волосах, то ли демону, то ли не совсем. И я очень рассчитывала, что он не станет распространяться о том, как и при каких обстоятельствах получил канделябром по голове.
Когда мы вышли из учебно-административного корпуса, я вновь осмотрелась вокруг и, не заметив нигде блондина, окончательно приободрилась и уверилась, что он меня всё-таки не узнал! Ну и славно, ну и замечательно, одной проблемой меньше. Китти, конечно, заметила, что я оглядываюсь по сторонам, но истолковала это на свой лад.
– Да, впечатляет, – кивнула она. – Уж на что я налюбовалась на академию Шипа и Стали на магографиях, но вживую она ещё великолепнее. Знаешь, Адри, я ужасно рада, что мы будем здесь учиться!
– Я тоже, Китти, я тоже, – проговорила я, замедлив шаг, чтобы лучше рассмотреть гигантских каменных горгулий на водостоках под крышей общежития.
Комендант оказался строгим и неприветливым седовласым мужчиной с узким лицом и тяжёлым взглядом. Блёклые, почти прозрачные глаза, светло-серые брюки без единой лишней складки, с такими острыми стрелками, что, казалось, об них можно было порезаться, кипенно-белая рубашка, сидевшая столь идеально, словно её сшили по спецзаказу прямо сегодня утром, и тёмно-синий жилет с нашивкой в виде усеянной шипами лозы, обвивающей меч. Эмблема академии. Цветов на ней этому суровому мужчине не досталось. Видимо, они предназначались исключительно адептам. Взглянув на вязь на моей руке, комендант приподнял бровь.
– Потенциальный универсал? Это хорошо.
Интересно, и как он это определил? Стоящая рядом со мной Китти вытянула шею, с любопытством рассматривая мой узор. Я в ответ покосилась на её запястье и поняла, в чём дело. Моя лоза состояла из четырёх ветвей, её – из одной. Комендант тем временем уже принялся оформлять бумаги. Достал со стеллажа учётную книгу и пухлую папку, некоторое время перебирал документы, едва заметно шевеля губами, затем объявил:
– Пятый этаж, северное крыло, комната пятьсот восемь. – Придвинув книгу ко мне, как, по всей видимости, подающей большие надежды, велел: – Вот в этой графе напишете имя и фамилию, только разборчиво, а здесь поставите подпись.
– А можно нас с подругой вместе поселить? – подала голос слегка оробевшая Китти.
Взгляд коменданта был столь тяжёлым, что им можно было выжимать масло из семян вместо каменного пресса.
– Любезная эйра, – строго произнёс он, – я же сказал: комната пятьсот восемь. Это относилось к вам обеим.
– Спасибо, эйр! – На лице Китти расцвела искренняя улыбка.
– Пожалуйста, – пробурчал комендант. На стойку перед ним легли два ключа. – Можете обращаться ко мне эйр Штернс. Сейчас получите бельё у кастелянши, а затем непременно ознакомьтесь с правилами общежития. Вон тот стенд.
– Обязательно, – в унисон пообещали мы.
Кастелянша, румяная, пухлая и суетливая, очень обрадовалась появлению бесплатной рабочей силы и тут же всучила оказавшейся ближе к ней Китти стопку полотенец.
– Пойдём на склад, поможешь
– Я тоже могу помочь, – предложила я, но женщина лишь отмахнулась.
– И одной хватит. Жди здесь.
Она заперла дверь и в сопровождении Китти ушла к лестнице, ведущей куда-то вниз. Я привалилась к стене в коридоре и прикрыла глаза. Голова кругом шла от роя мыслей! Требовалось срочно придумать, как стабилизировать магию, а заодно понять, как добиться отклика ещё трёх стихий, ведь пока проявилась лишь одна. Вылететь из академии из-за неуспеваемости я не хотела. Не для того столько времени, нервов и сил потратила на то, чтобы пробудить дар. Сейчас я была готова зубами выгрызть право остаться здесь и пошла бы ради этого на всё!
Услышав чьи-то шаги, открыла глаза и вздрогнула, увидев уже знакомого блондина, в чьей принадлежности к демонам я уже сомневалась. Неторопливая мягкая походка хищника, льдистый блеск в синих глазах и такая же холодная, полная предвкушения, улыбка не оставляли ни единого шанса надеяться, что я и на сей раз осталась неузнанной.
– Ну привет, малышка, – бросил блондин, останавливаясь напротив. – Вот мы и встретились. Снова.
В этот момент я отчаянно пожалела, что под рукой нет канделябра. С ним я бы чувствовала себя куда увереннее.
Глава 2
Одного взгляда на неожиданного и нежеланного собеседника хватило, чтобы понять: разговор простым не будет. Вряд ли эйр Фрост (кажется, секретарь обращался к нему именно так) подошёл поздравить меня с поступлением. Сейчас, в хорошо освещённом коридоре, я могла рассмотреть его как следует. Правильные черты породистого лица, какая-то особая аура уверенности и лёгкого превосходства над всеми, кто ниже статусом, просто по праву рождения… Угораздило же каким-то неведомым триссом призвать аристократа!
– Встретились, – хмуро подтвердила я, скрестив руки на груди. – И я не разделяю твоей радости по этому поводу, малыш.
Честно говоря, сомневалась, стоит ли добавлять последнее слово, но с другой стороны – а что уже было терять-то? Хозяйкой положения на сей раз была, увы, не я.
– А это твои проблемы, – жёстко усмехнулся блондин. Мотнул головой, откидывая алую прядь назад, и продолжил: – В прошлый раз мы не договорили.
– По этому поводу я как раз не скорблю, – уверила я его, незаметно, как мне казалось, покосившись в сторону лестницы, по которой ушли Китти и кастелянша.
Фрост перехватил мой взгляд и ухмыльнулся ещё шире.
– Не жди. Раньше чем через четверть часа они не вернутся.
– С чего такая уверенность? – фыркнула я.
– С того, что я заплатил за это эйре Хоукрин, – издевательски вежливо пояснил парень. – А заодно попросил её увести твою подружку, чтобы нам никто не мешал. – Немного помолчав, он осведомился: – Ты же не думала, что я тебя не узнал?
Вообще-то именно так я и думала. По крайней мере, очень надеялась, что узнавание не окажется столь быстрым и я успею подготовиться к разговору. Не успела, эх… Да я вообще не ждала этой встречи! А Фрост, мне на беду, молодец: успел за короткое время придумать план и всё подстроить так, как это было удобно ему. Впрочем, деньги открывали многие двери, затыкали многие рты, а заодно обеспечивали избирательную глухоту и слепоту. Ну или, как сейчас, заставляли щедро облагодетельствованных людей вспомнить о срочных и очень важных делах, которые совершенно не могли ждать. Но, с другой стороны, раз этот блондинистый кошмар решил пообщаться со мной с глазу на глаз, значит, шансы договориться были. Оставалось выяснить, в какую цену мне обойдётся решение нашего небольшого, гм, недоразумения с пентаграммой и канделябром.