Дракон серебряннокй метели
Шрифт:
— Благодарю вас за уроки алхимии, великий магистр, — я заключила в ладони морщинистую кисть руки старика и тепло пожала. — Всегда рада помочь жителям Алькорры, но вы сами видите, я истратила всю силу. Она вернется не сразу. Не много пользы от снежной ведьмы, лишенной способностей, не чувствующей связи с зимней стихией.
— Твоя искра слаба, но жива, дитя. И она никогда не угаснет, поскольку ты даже не подумаешь использовать ее силу во вред невинным людям, — сказал Мельтаир. — Я знаю способ укрепить искру… Да и не я один… Еще одному человеку среди нас он хорошо известен. Тот
Он взглянул на Матушку Сельму.
— Ты, как обычно, прав, мой дорогой магистр алхимии, — улыбнулась старушка. — Хочу отдать Эльвире остаток моей волшебной силы. Укрепить ее искру. Согласна прожить оставшееся время под светом двух лун без магии. Я много провинилась перед жителями Алькорры, и такова моя оплата всех горьких ошибок.
Матушка Сельма отвела меня в сторонку от взволнованной толпы, расстегнула мой полушубок и приложила остывшие руки к моим ключицам. Я почувствовала колючий морозец, проникающий тонкими струйками под кожу. Пальцы и ладони снежной ведьмы становились все холоднее. Ледяные ручейки протекали все глубже, стремясь к центру груди.
Старушка отступила, шепча неслышное мне заклинание.
Меня не пробирал озноб, но тело начало пугающе остывать. Думалось, еще немного, и я превращусь в ледяную статую.
Морозные струйки под кожей соединились. Я потеряла способность восприятия окружающей реальности. Не видела Вельдана и его друзей, чувствовала только пульсацию снежной искры в области солнечного сплетения. Рядом с ней зажглась другая “ледяная звездочка”. Они обе засияли ярче и слились в одну — большую, мощную, озарившую все тело светом волшебной силы.
Я моментально согрелась и вновь обрела способность видеть, слышать, осязать двулунный мир.
— Нам пора лететь к границе темноземелья, — Вельдан потянул меня за руку и отпустил.
Он открыл широкое окно, встал на подоконник и прыгнул вниз.
Серый шерстяной плащ взмыл в воздух, заслоняя мне вид из окна. Снова не видела момента перевоплощения. Ну, ничего. Если победим чудовищ, а мы обязаны защитить людей и справиться с новым трудным испытанием, то впереди у меня будет много времени рядом с Вельданом, а значит, и возможность не раз увидеть невероятный момент.
— Эльвира, — услышав его изменившийся, огрубевший голос, я встала на подоконник и бесстрашно прыгнула в белый туман.
Дух захватило в свободном падении.
Одна из нижних башенок замка пронеслась сбоку.
Нахлынул страх: вдруг не успеет меня подхватить, и я разобьюсь об заледеневшую землю или камни?
Вельдан успел. Точно рассчитал траекторию полета, чтобы я упала ему на спину. Как вечером чудесного спасения из бурана.
Дракон летел так быстро, что я едва удерживалась на его спине, но сбавить скорость не просила. Веская причина для спешки — успеть спасти как можно больше человеческих жизней.
Поднялась метель. Снег лепил в лицо. Я не торопилась укрощать ее. Берегла силы.
Вельдан все понимал и тоже не просил сделать путь комфортнее.
С высоты он первым увидел поле битвы.
Прорычал: “Держись крепче” и резко пошел вниз, наклонившись влево.
Я
Дракон несколько раз извергнул широкие струи огня, изловчаясь не зацепить своих верных рыцарей. Тролли начали кидать в него громадные камни, но промахивались. Я научилась удерживать равновесие и не скатываться с драконьей спины на крутых виражах.
Еще несколько заходов, и тролли побежали вспять, к ущелью. Черные звери не сдавались. Их атаки стали еще яростнее. Выскакивая невредимыми из огня, они снова и снова бросались на людей, от их будто стальных клыков не спасали прочные доспехи. В борьбе против них дракону пришлось снизиться к самой земле, чтобы пустить в ход острозубую пасть и сильные лапы. Черные звери старались увернуться от его атак, чтобы затем напасть самим. Действуя сообща, они старались запрыгнуть на дракона, добраться до его шеи. Один из хищников намертво вцепился в драконий хвост. Вельдан поднялся с ним в воздух, и я, развернувшись, сбила зверя маленьким, но мощным снежным вихрем.
— Лавовые кагеррны не боятся пламени, — объяснил Вельдан. — Эти твари пришли из жарких краев, где часто извергаются вулканы. Холод страшнее для них, но, как вижу, они приспособились и к нему. Эльвира, постарайся согнать сюда весь снег с окружных гор. Мы должны обрушить на кагеррнов магический буран, который не заденет воинов, иначе не победить.
— Попробую без клятвенных обещаний, — я заменила чуть не слетевшее с языка привычное слово “гарантий”. — Ты держись надежней на крыле, любимый. Не знаю, что и как у меня получится.
Дракон поднялся выше, почти завис на месте, быстро взмахивая крыльями. Я слышала, как он пыхтит от напряжения. Из широких ноздрей и приоткрытой пасти струился горячий пар.
Воздев руки к небу, я произнесла заклинание, призывающее бурю. Оно шло тяжело. Мне стоило больших усилий не сбить ритм, не перепутать слова. Не думала, что придется не укрощать пургу, а действовать наоборот. Обычно подобные заклинания волшебники скрывают от новичков, чтобы ненароком не заразить соблазном использовать их во зло. Матушка Сельма для меня открыла все магические книги, обучила важнейшим заклинаниям. За это я была ей благодарна, как и за попытку защитить меня от гнева Мелинды.
Пространство исказилось, размывая дальность расстояний. Я почувствовала, как лавины срываются с гор и вместо падения вниз, поднимаются в небо — все выше под белые облака. Те в свою очередь набухают, сереют и, превратившись в тяжелые тучи, высыпают крупинки снега. “Худеют” сугробы, рассеиваясь под натиском ветра.
Не опуская рук, я видела, как снег собирается отовсюду и тянется к нам с Вельданом, закручивается белым вихрем вокруг дракона. Следующим заклинанием я разбила гигантский вихрь на множество меньших, но невероятно мощных, и обрушила их на чудовищ.