Дракон в мантии 3. Когда король теряет корону
Шрифт:
Перед одной из дверей мы остановились, и начальник, коротко постучав, вошел внутрь, докладывать о прибытии почетного пленника. Нет, надо срочно выяснить, что здесь происходит. Найти виновных и наказать кого попало.
Атмосфера слишком нервная, я посмотрю
Буквально через пару минут стражник вынырнул из-за двери и пригласил меня в комнату. Я пожала плечами и безропотно шагнула вперед. Выбора все равно у меня нет. Марсель вздохнул и вроде даже осенил мне спину треугольником – знаком Единорога и местного Храма.
О, а в этом кабинете я уже была. В прошлый раз, когда произошла неприятность
Так вот ты какой – новенький… И, похоже, я была права – все-таки переворот.
Гадство. Интересно, зачем я ему понадобилась?
– Оставьте нас, – велел свежекоронованное величество и сделал щедрый жест в сторону мягкого гостевого кресла у письменного стола. – Прошу вас, садитесь, заорра. Нам необходимо обстоятельно поговорить. Желаете пустынного вина? Я распоряжусь. Чувствуйте себя как дома.
М-да, не хочу я дома такую атмосферу.
В комнату испуганной мышью проскользнула служанка с подносом, на котором возвышались кофейник, две фарфоровые чашки, сливочник и высокая ваза с разноцветными пироженками. Барон-король отослал девушку и самолично наполнил мою чашку. – Альмеди, вы меня узнаете? – уточнил он.
– Узнаю, – согласилась я, даже не собираясь притрагиваться к чашке. Мало ли, какой стрихнин там плавает. – Только совершенно не понимаю, зачем я здесь и что тут делаете вы.
Мужчина коротко хохотнул, налил себе чашку и демонстративно отхлебнул. Ну и пусть. Не до чаепитий мне сейчас. И уж тем более не до кофепитий. От всей души загадала ему подавиться, но пока мои желания, увы, не материализуются. Эх, надо возвращать свое «кольцо всевластия». Правдами и неправдами.
– Видите ли, заорра, – Ризерульд аккуратно отставил чашечку и провел ладонью по щегольской бородке, – давайте начистоту, без всяких недомолвок. Филан оказался для Аркара не лучшим правителем. Слишком слаб, слишком мягок и… преступно пренебрежителен к главным благодетелям короны. Даже не благодетелям – оплоту короля и казны.
– То есть к вам? – скептически хмыкнула я. Страха не было ни капли. После всего пережитого, после Хаоса и его тварей, после Астарота и мертвых культистов барон смотрелся несерьезно. Бледновато смотрелся, прямо скажем.
– Нет, ну почему же, – усмехнулся он и с кошачьей грацией пододвинул ко мне вазочку с пирожными. Тоже не возьму. – Просто мы поняли, что… э-э-э… моя кандидатура будет оптимальной. К тому же я имею законное право на трон Аркара. Мой дед когда-то смалодушничал и уступил престол младшему брату. Дедушка предпочитал уединение и поэзию, а не власть и интриги. На беду, моя бабушка разделяла его увлечения и не стремилась стать полноправной королевой, предпочитая возиться в саду с розами. Но сейчас это ничего не значит. Считайте, что я восстановил историческую справедливость, не более.
М-дэ-э-э,
– Где Филан?
– Это все, что вы хотите спросить? – удивленно вскинул брови барон и снова отхлебнул кофе.
– Нет. Где Филан?
– Скажем так, жив-здоров и вместе с семьей находится в надежном месте. Король отрекся от престола по всем канонам магии. Храм отречение принял, подписью Совета оно заверено.
– Где остальные?
– Вы о своих друзьях? – Ризерульд отставил чашку и начал прогуливаться по комнате, заложив руки за спину. Дождавшись моего утвердительного кивка, продолжил: – Альмеди, я буду с вами предельно откровенен. И надеюсь, что в ответ вы исполните мою ма-а-аленькую просьбу.
– Какую? – насторожилась я. Что-то мне это все начинало нравиться все меньше и меньше. Еще никто ничего не сказал, а с меня уже требуют какие-то обязательства. Не то чтобы раньше я была в восторге от сложившейся ситуации, но не нравится мне это все, вот! На столе с тихим щелчком возник свиток. Мужчина пробежался по нему глазами и хлопнул в ладоши. Ну, и к чему эта вся пантомима?
Дверь отворилась, и в нее, как всегда, бесшумно и стремительно вошел… Гордин Мар. Великий Инквизитор, один из членов Ложи и мой друг. И друг Архимага.
Если этот здесь, то где Аджим? Час от часу.
Храмовник то ли поклонился, то ли кивнул барону и остался стоять посреди комнаты. Спокойный, с чуть презрительным взглядом черных глаз и идеально прилизанными платиновыми волосами, собранными в низкий хвост.
– Вот, заорра, представляю вам главу Ложи Инквизиторов, мессира Мара. Впрочем, я так понимаю, вы знакомы.
Я застыла в кресле. Гордин мазнул по мне равнодушным взглядом и склонил голову, подтверждая баронскую правоту. Дескать, да, есть такой грех. Я подумала и тоже молча кивнула. Говорят, молчание – золото. Особенно в моем положении.
– Вы хотели меня видеть, ваше величество? – холодно-вежливо осведомился Инквизитор и в упор посмотрел на меня.
– Да, мессир, показываю Паладину, как я жалую верных мне людей. И, возможно, вы поможете сделать ей правильный выбор. И остальным тоже.
– Вы знаете их мнение. – Храмовник даже бровью не повел и от меня не отвернулся. – Их здесь нет. И вы знаете почему.
– Да-да, – досадливо махнул Ризерульд и снова начал вышагивать. – Но я думаю, наша милая Альмеди сможет их найти и переубедить.
– Каким образом? – в голосе Мара прорезался едва заметный сарказм. – Она абсолютный антимаг. Если уж ваши лучшие люди не смогли напасть на след, то что сможет человек, полностью лишенный магии?
– Антимаг? – Барон на мгновенье запнулся и повернулся ко мне: – Но как такое может быть? В Вейне все пропитано магией!
– Это в Вейне, – почтительно склонил голову Гордин, – но смею напомнить, Альмеди – иномирянка, на нее не распространяются наши законы. В том числе физические. Можете вызвать своих аналитиков, они подтвердят.