Дракон в мантии
Шрифт:
Дракон Конси улетел. Я, как и обещала, два дня приходила к нему для общения и подпитки мудростью. А на третий он сказал, что в Эквесе для мудрецов слишком суетно, однако Избранная должна смиренно принять испытания славой. И отбыл вместе с братьями. Их имен я так и не узнала.
Ариус остался до моего возвращения домой. Решил, что провожать живого друга намного приятнее, чем хоронить мертвого, и он хочет перекрыть негативный опыт позитивным. Поддержала двумя руками.
Архимаг все-таки выделил Никсару лаборатории, и осчастливленный староста просиживал там днями и ночами. Точнее, мы просиживали. Нику позарез требовалось провести со мной какие-то измерения. Часто забегал Аджим и живо интересовался исследованиями. После битвы за Эквес общались мы ровно пару
Техномаг Раших Варди, тот самый, который сразу после моего прибытия начал разрабатывать новые варианты переговорных зеркал на основе моего мобильника, наконец выпустил в продажу первую серию. Успех был ошеломляющим. При встрече он кинулся мне на шею и заверил, что мы богаты! Я сдвинула брови и напомнила ему, что таки часть прибыли полагается мне. Раших согласно кивал и просил разрешение на использование моего имени в названии. Для кратного увеличения продаж.
Попросила Архимага заняться этим вопросом и выделить мне толковых юриста и бухгалтера. Аджим пообещал и вроде даже договорился с королевским юридическим отделом на отстаивание моих интересов.
Джулиан Тавели распорядился оснастить боевых магов металлическими зеркалами, дабы гасить супостатов на дальних подступах. Инквизитор идею поддержал и ввел такое же для храмовников, сетуя, что не додумались до столь простого решения раньше.
А еще Джулиан и Сельма водили меня по казармам и показывали бойцам. Как Избранную и автора антимагической брони. Последний титул вызывал куда больше энтузиазма, и в целом мы с ребятами довольно неплохо пообщались. Мне накрыли обед в солдатской столовой. Я попросилась пересесть от командирского стола за общий для налаживания связей и более неформального общения. Меня пустили. Магичка потом рассказывала, что не знает теперь, чьих приказов скорее послушается стража — ее или моих.
А еще магичка и староста смотались за лошадками. Вернулись задумчивые и веселые одновременно.
— Представляешь, Медь, — описывал поездку Никсар, — мы приехали, а там вместо гостиницы уже натурально дворец стоит! И во-о-от таке-еными буквами на всю стену написано: “Здесь останавливалась Последний Паладин”. Конюшня так вообще мрамором отделана, ручки золотые и тоже надпись: “Здесь находятся лошади Последнего Паладина и его спутника”, туда экскурсии три раза в день проводятся. Дать морковку за отдельный прайс. Правда, условия у них, ничего не хочу сказать, царские. Питание, прогулка, чистка — все по расписанию. По два грума на каждую лошадь и персональный лекарь. Даже королевским конюшням фору дадут. По-моему, кобылы расстроились, когда мы их забрали. Ну да ладно. В общем, Сельма на это безобразие посмотрела, подходит к стойке и бух верительную грамоту и распоряжение забрать лошадей. Распорядитель в лице переменился и начал лепетать, что это, конечно, хорошо, но господин Уван с семьей на курорте, без него он лошадей отдать не может. И вообще, пусть Паладин лично приходит и забирает. Так что, увы, просьбу выполнить многоуважаемых заорр он никак не может. А ты Сельму знаешь, фитиль зажигания у нее короткий, она им такое устроила! Через полчаса даже тараканы на кухне строем ходили и хором учили устав караульной службы. Уван с курорта прибыл так срочно, будто в соседней комнате ждал. Он обстановку оценил, лошадей выдал, плату не взял. Хотя Сельма и предложила… ну как предложила. Стукнула по столу кулаком с зажатым кошельком и гаркнула: “Кому тут дать неустойку?”. Они почему-то сразу и отказались… Вот.
Я же говорила, что хозяин гостиницы тот еще жук? Скарабей, не иначе.
А! Еще меня попросили нашить брони. Хоть сколько-нибудь на всякий случай. Я согласилась, но без фанатизма.
Фернан помогал Нику с расчетами и часто пропадал у драконов. Особой помощи от него уже не требовалось, но, видимо, малыши чем-то глянулись
Герцог предупредил, что свои грабли уважаемые господа торговцы могут засунуть себе куда захотят, а у него заказ на крупную партию брони и оружия. И пока его не сделают, он драконов никому не отдаст.
Кажется, кто-то скоро станет настолько богатым, что потребуется дополнительная пещера для золота.
Я уточнила у Ариуса, а как же страсть драконов к власти и богатству? Вроде ж как должно через край, а у нас все адекватные. Хронограф пояснил, что самые неадекватные полегли еще в Войне Драконов, а оставшиеся были… более благоразумны и лучше контролировали инстинкты. Кто-то, как, например, Конси, нашел выход в духовных практиках, кто-то, как Кристалиса, в постижении основ магии, он сам в изучении и накоплении знаний, а наше драконье семейство… вот тут — да. Ариус пообещал присмотреть, чтобы коммерческая жилка билась в рамках допустимого и конкуренты не жрались в прямом смысле слова.
А еще я узнала, что есть драконы и менее миролюбивые, но они далеко, и мы к ним не пойдем.
Норал вернулся к работе с архивами и студентами, но в основном пребывал в организаторской беготне.
Во-первых, король вызвал всех причастных и представил к наградам. Мне, Никсару, Гордину и Аджиму вообще достался целый “иконостас”. Видимо, его величество посчитал, что Избранная пришла и ушла, а живые герои под боком не повредят. Тот прием я на самом деле помню плохо. Он проходил через день после битвы за Эквес, благо ни особых потерь, ни разрушений не было. А дичайшая усталость была.
Филан привел семью. Королеву и пятерых детей: двух принцев и трех принцесс. Девчонки строили глазки Нику (а кому еще из нашей четверки?) и мило улыбались в веера. Старший принц был примерно моим ровесником. Его прикомандировали ко мне — проявлять любезность и показывать расположение правящего дома. Его высочество старался, но было видно, что он тяготится приемом не меньше моего. Предложила ему сбежать и покушать мороженного в кафе неподалеку. Принц идею горячо поддержал, но реализация была прервана бдительным Джулианом. Его высочеству в очередной раз напомнили, что он старший и наследник престола, а мне прочли краткую лекцию по поведению благородной леди на приеме вообще-то в ее честь. Закончили экзекуцию напоминанием, что мы уже взрослые и не хрен тут. А то у принцева папеньки в его возрасте уже были он и ответственность за целое королевство. Как хорошо, что его светлость не знаком с моими родителями!
Потом герцог нажаловался на меня Архимагу, и остаток мероприятия они бдили за нами уже в четыре глаза. Вечер был безнадежно испорчен. Пришлось поддерживать светскую беседу о видах на урожай пшеницы, королевском розарии и прекрасной погоде. Попутно выяснилось, что мы оба не умеем танцевать, а у принца уже есть невеста в соседнем королевстве, но он совершенно не хочет жениться.
А во-вторых, намечался прощальный бал перед моим отбытием в родной мир. И подготовку оного тоже повесили на Норала. Не всю, конечно, а малую часть с организацией пристойного вида для меня и Ника, перераспределением нагрузки и обучением меня основам этикета и бальных танцев, дабы более не позорилась. Но Архивариусу, чтобы окончательно задолбаться, хватило и этого, тем более что основную работу тоже никто не отменял.
Насчет моего отбытия. Сельма, пообещавшая вернуть меня домой когда угодно после Починки Дракона, немного ошиблась. Сделать это можно было только в один определенный момент, а именно с последним Арканом. Дату его высчитывали до минут. Оказалось, что после битвы при Эквесе мне предстояло провести в Вейне еще неделю. Аджим, тыча пальцем в непонятные формулы на листочке, аргументировал это тем, что Поломка была просто огромной и волны по мирам будут затухать еще долго.
Я согласилась подождать. Можно подумать, я могла что-то изменить!