Дракон Веберлебена
Шрифт:
– А мои крылья?
– Они великолепны.
Дракон довольно улыбнулся, если только существа его породы могли улыбаться.
– Пойдем, покажу тебе источник вечной жизни.
И что оставалось делать? Только идти.
Источником вечной жизни оказался ручеек, едва сочащийся из-под покрытого
А дракон между тем говорил и говорил, умильно заглядывая ей в лицо изумрудными глазами.
Он рассказывал ей о своих путешествиях: песках Сахары, джунглях тропиков и бескрайних океанах. И был столь красноречив, что Агнесс, казалось, воочию видела и желтые барханы, и сине-зеленые волны. Дракон просил, чтобы ему гладили рожки, и требовал хвалить окраску его чешуи, а также охотно укладывал свою страшную морду девушке на колени и мог бесконечно долго смотреть ей в глаза. И как-то незаметно минул день, другой...
Спала теперь Агнесс в чешуйчатом ложе изгиба его хвоста и даже во сне продолжала летать вместе с драконом среди планет и звезд, проносясь на его крыльях мимо Млечного пути. А с утра начиналось всё сначала: посещение источника и бесконечная болтовня крылатого ящера, прерываемая только ежедневным облетом горы. В этот момент, наблюдая за его сверкающими на солнце крыльями, Агнесс силилась что-то вспомнить, что-то очень важное... и не могла, потому что её говорливый собеседник моментально приземлялся, чтобы продолжить бесконечный диалог.
– Чем питаются драконы?
– Светом звезд.
– А когда спят?
– Теплом земли.
– Разве земля тёплая?
– Она раскаленная, только не все могут этот жар ощутить!
Или:
– А сколько живут драконы?
– Практически вечно. Если только не впадут в такую спячку, что окаменеют от древности.
– А дракона можно убить?
– Нет. Разве только доставить беспокойство: мы не любим шума и терпеть не можем, когда к нам кто-то пристает. А если от надоед нет терпения, раздраженный дракон, либо выжигает всё вокруг, либо улетает прочь.
А как-то разговор коснулся и черт характера летающих ящеров.
– Говорят, драконы очень хитры и коварны?
– Лгут! Мы нежны и привязчивы, и без остатка отдаемся тем, кого полюбили.
– А ещё говорят, что драконы очень любят золото и ревностно его охраняют.
–
Агнесс потеряла не только счёт времени, она потеряла саму себя. Во сне и наяву перед ней находился только дракон: его бесконечные истории, меняющийся окрас чешуи, блеск пронизывающих душу глаз.
Но какой животворящей не была вода источника, вскоре девушка стала ощущать себя весьма необычно: она становилась всё тоньше и тоньше, и появилось странное ощущение, что если ветер дунет сильнее, её просто снесет с земли.
Неизвестно, чем бы закончилась для Агнесс эта диковинная привязанность дракона, если бы однажды до неё вдруг не донесся тревожный звук.
В то утро дракон по обыкновению взлетел над горой, разминая крылья, а девушка наблюдала за его полётом, когда заслышала вой, несущийся из чаши, в которую она чуть не заглянула в первый же день пребывания на вершине. Дракон был слишком высоко, чтобы помешать, поэтому девушка рванулась к источнику звука.
Агнесс заглянула в чашу и оцепенела от изумления. В воде отражалось вовсе не небо, а окрестности горы, но... они были покрыты снегом! И там, среди сугробов выл, задрав голову к вершине горы Остроухий.
– Остроухий!
– в ужасе закричала она.
– Ко мне!
И волк, услышав её призыв, помчался изо всех сил вверх, точно так же, как всполошившийся дракон молнией метнулся вниз. Но там его уже ждала разъяренная пленница. Да-да, именно в тот миг Агнесс поняла, что она в самом настоящем плену, только удерживают её не цепями или стенами темницы, а особыми чарами.
– Я думала, ты мне друг!
– горько заявила она приземлившемуся дракону.
– Разве тебе было со мной плохо? Согласись, мы недурно проводили время.
Разве хотя бы один дракон признался в своих проделках? Но вой преданного Остроухого как будто сдернул с глаз Агнесс магическую пелену, и она в испуганном изумлении рассматривала свои страшно исхудавшие руки.
– Внизу зима, - задумчиво пробормотала девушка,- а появилась здесь в день летнего солнцестояния. Значит, я полгода ничего не ела? И могу в любой момент умереть от истощения?
– Но ведь не умерла же до сих пор, - нервно огрызнулся дракон.- Однажды, ты уснула бы и я уснул рядом, и мы никогда больше не разлучались. Смотрели общие сны и наши сердца бились в унисон. Я ведь тебе ещё столько всего не рассказал!
– Тебе придётся спать без меня. У меня срочные дела внизу.
– Да, какие это дела? Ерунда какая-то! Крохотный кусочек бесплодной, никчемной земли. А я подарю тебе вечность. Если бы ты знала, как прекрасны только что родившиеся звезды! Хочешь, полетим куда-нибудь путешествовать? Внизу - предательство, боль, болезни, старость, а рядом со мной живет только любовь, вечность и красота.