Дракон

Браст Стивен

Но самое главное - ни Форния, ни его соратники не заметили, что произошло.

– Наш план?
– деловито спросил Нэппер.

Я чуть не рассмеялся. Маленький демон, сидящий у меня в голове, чуть не ответил: "Прикончить всех", но я удержался от соблазна.

– Босс, тебе не кажется, что ситуация становится абсурдной?

– Абсурдной? Да, пожалуй, среди прочего.

В следующий момент отряд Маролана добрался до телохранителей Форнии, и началось решительное сражение.

Я видел, как Алира спешилась и встала около Маролана; рядом с ними находилось несколько человек,

которых я не знал, а позади - не могу вам сказать, откуда она появилась, - возникла Сетра Лавоуд на коне. В руках она держала клинок по имени Ледяное Пламя. Все они устремились к Форнии, который дожидался их приближения с терпением игрока, поставившего на один бросок и знающего: пока монеты вращаются, все будут ждать, чтобы увидеть, как они упадут.

Передо мной стояла простая задача - сгрести монеты до того, как они перестанут вращаться. И каким-то образом уберечь руки.

Хорошая мысль.

Отлично. У меня появилась идея. Теперь оставалось лишь объединить мысль и удобный случай, тогда у меня будет главное - шанс.

Я попытался войти в контакт с Мароланом, но либо я знал его недостаточно хорошо, либо он слишком увлекся сражением. Скорее всего и то и другое. Алиру я знал еще хуже, но попробовать стоило...

Но тут весь отряд Форнии отступил назад перед натиском Маролана точнее, остатками Восточной кавалерии, которой пришлось смешаться с телохранителями Форнии. И нам троим ничего не оставалось, как броситься в сторону, иначе нас просто затоптали бы.

– План, - сказал я Нэпперу, - состоит в том, чтобы остаться в живых.

– Мы могли бы атаковать их с тыла.

– Да, каждый из нас прикончит двоих, после чего нам придет конец. Нет, думаю, этого делать не стоит.

Должно быть, вы уже догадались: мы с Нэппером разговаривали на бегу, чтобы не смешаться с отступающими телохранителями Форнии. В результате я повернулся к северо-востоку, где находилась самая высокая точка холма. Я прикоснулся к руке Нэппера и сказал:

– Посмотри, что там такое?

Он замер на месте, наблюдая за движущимся нам навстречу еще одним крупным отрядом.

– Молот, - ответил он, потом показал через плечо и добавил: - А там наковальня.

– Ну, следовало ожидать, что у него наготове резервы на случай, если Маролан прорвет фронт.

– У меня улучшилось настроение, - заявил Нэппер. Деймар, не сказавший за все время ни одного слова, наконец заговорил:

– Полагаю, в моем присутствии больше нет необходимости.

– Вы хотите сказать, что уже можете телепортироваться?

– Не совсем. Я знаю другой метод.

Я вспомнил об окне Маролана, и у меня появилась новая идея.

– Расскажите о нем, - попросил я.

Он с некоторым недоумением посмотрел на меня и ответил:

– Я собирался убежать.

– Ах вот оно что. Мне это в голову не приходило.

Сражение продолжало перемещаться в нашу сторону, с холма приближалось не меньше роты легкой пехоты.

– Как ты думаешь, Маролан успеет добраться до Форнии раньше, чем прибудет подкрепление?
– спросил Нэппер.

– Если все пойдет по плану Форнии, так и будет.

– Прошу прощения?

– Я должен кое-что, сделать, - заявил я.

–

А именно?

– Кое-что умное.

Мы отступили еще немного.

– Кое-что умное привело тебя сюда, - заметил Нэппер.

Я не ответил, потому что шум сражения усилился и сейчас было не время философствовать. Легкая пехота стремительно приближалась, с другой стороны гибла Восточная конница, и к чудовищным ароматам битвы, которые я уже много раз отказывался описывать, прибавился не менее отвратительный запах мертвых и умирающих лошадей.

Впрочем, Нэппер высказал разумную мысль: план Форнии не был "умным" в обычном смысле слова; скорее дерзкая, но хорошо рассчитанная игра, вроде удваивания ставок, когда ситуация складывается в пользу твоего противника, но один удачный бросок, когда у тебя остался всего один плоский камень, может подарить победу в партии.

– Нэппер, - сказал я вслух.
– Мне кажется, пришло время для доблестной смерти. Как ты считаешь?

– Да!
– воскликнул он.

– А как насчет вас, Деймар? Хотите к нам присоединиться?

– В чем?

– Мы намерены атаковать, естественно.

– Ага. Ладно, - ответил он.

– Но он же не вооружен, - заметил Нэппер.

– Вовсе нет, - возразил Деймар, в голосе которого послышалась легкая обида.

И хотя я не заметил у Деймара оружия, я ему сразу поверил.

– Хорошо, - сказал я.
– Типа, у которого волосы собраны в косичку, зовут Ори. Он готовит мгновенную телепортацию, являющуюся частью плана Форния. Его нужно прикончить. Убить Форнию труднее, потому что его окружают телохранители, но это не так существенно. Ори должен умереть.

– Хорошо, - сказал Нэппер.

– Прекрасно, - сказал Деймар.

– Вопросы есть?

Вопросов не оказалось.

– В атаку, - спокойно сказал я.

Мы ровным шагом двинулись вперед. Я вытащил кинжал и держал его в правой руке. Левой я вращал Разрушитель Чар. Каким-то образом он стал длиннее - почти в три фута, - а звенья увеличились; теперь круг его вращения перекрывал все мое тело, а также Деймара справа и Нэппера слева.

– Мы должны сопровождать нашу атаку победным криком?
– спросил Нэппер.

– Нет, - сказал я.
– Нам вообще следует прекратить разговоры.

– Ты намерен ударить им в тыл без предупреждения?

– Да.

– Я не...

– Ты сам вызвался участвовать. И мы будем поступать так, как я посчитаю нужным. Если тебя что-то не устраивает, можешь уйти. В любом случае помолчи.

– Есть, сэр, - сказал Нэппер.

Только позднее мне вдруг пришло в голову, что в его словах прозвучала ирония. А может быть, и нет.

Да. Сражения выигрываются, как сказала мне Сетра, когда время, наступательный порыв и мужество сливаются воедино, в самый нужный момент кто-то не делает решающей ошибки и не упускает свой шанс. Шанс, о существовании которого никто часто даже не подозревает, потому что в сражении почти невозможно увидеть полную картину происходящего. Я оказался в самой гуще схватки, но до сих пор не знаю, что творилось на поле битвы. Однако какую-то часть я сумел понять; мне оказалось достаточно - придется и вам удовлетвориться тем же.