Дракон
Шрифт:
– Живу долго, видел много, – ответил я с ухмылкой, глядя, как общаются между собой драконы, уплетая предложенное мясо.
Немного помолчав, Хелиго заявил:
– Знаешь, а ведь циклов двести назад на совете стай прозвучали странные слова о том, что однажды здесь появится вожак, четырежды рожденный и пришедший издалека, который заставит всех драконов жить по новым законам. Тогда все это посчитали пустой угрозой, потому что… – Хелиго замялся. – Неприятная тогда возникла ситуация. Но теперь я хотел бы спросить у тебя…
– Да, – недовольно ответил я и вздохнул.
Ну что за непруха! Опять
– Но как же так получилось, что… – начал было Хелиго, но я перебил его:
– Долго рассказывать, да и, если честно, боязно. Я просто не могу предсказать, как все это воспримут, поэтому пока промолчу… А об этом пророчестве многие знают?
– Все, – ответил дракон. – Просто большинство не считает его пророчеством, но даже молодые знают об этом случае и привыкли, что на совете нужно побольше молчать, ведь за это высказывание ваша стая тогда лишилась пятерых дракониц.
– Наша стая? – удивился я.
– Да, – кивнул Хелиго. – В то время у Мокрого Листа был вожаком Витаро Золотой, который на советы брал с собой свою мать. Именно она и произнесла эти слова, когда вашу стаю несправедливо объявили виновной в нарушении наших законов и заставили отдать десятерых защитников… В общем, после этого случая Мокрый Лист значительно уменьшился.
Мне оставалось только кивнуть. Теперь понятно, почему у нас осталось так мало драконов. Я-то думал, что сильно постарались шершаны, а тут, оказывается, представители своей расы намного хуже безмозглых порождений морских глубин. Ну а бабушка в тот момент была, конечно, сильно не права. Надо было промолчать и разыграть свою партию, чтобы на следующем совете не только вернуть своих, но и остаться с прибылью. Интересно, прозвище «Мудрейшая» приклеилось к ней до этого случая или после?
– Лидалья получила свое второе имя после третьего совета, на котором она присутствовала. Тогда ее советы позволили Мокрому Листу получить хорошие охотничьи угодья и закрепить свою территорию, самую большую на южном побережье.
Не понял, а почему он ответил? Я что, забыл закрыться? Хелиго с ехидным оскалом кивнул, а я огляделся и обнаружил, что почти все драконы прислушиваются к нашему разговору и глядят на меня.
– Вот теперь точно попал! – обреченно произнес я, опустился на гранит и закрыл морду лапами под веселый смех всех вожаков.
Даже Хелиго на этот раз не стал сдерживаться и буквально оглушил меня своим хохотом. Нет, это же нужно было так лопухнуться! Расслабился, блин, что все оказалось не так плохо, совет уже позади, собеседование с вожаками тоже подошло к концу, не нужно контролировать каждое свое слово, не нужно следить за реакцией каждого
Отсмеявшись, Хелиго сказал:
– Не волнуйся, Алекс, от тебя пока никто ничего не требует. Просто продолжай вести себя как раньше… – Оскалившись, он добавил с иронией: – И я очень надеюсь, что, прежде чем собирать большой совет для принятия новых законов, ты все-таки огласишь их на совете стай, чтобы мы могли хотя бы предварительно обсудить нововведения.
– Ладно-ладно, я же не яйцо. Если займусь этим, то обязательно приглашу для разработки законов всех вас. Не буду же я один над ними горбатиться?
Драконы снова засмеялись, а Хелиго серьезно кивнул. Он понял, что я не шутил, когда заявлял об этом.
Ну а после совместной трапезы и дружеских бесед драконы постепенно разлетались кто куда. Начинался рассвет, в лучах восходящего солнца скалы приобрели оттенок, который всячески оправдывал их название. Полюбовавшись немного на окружающую местность, я спросил у насытившегося и осоловевшего Сара:
– Ну что, полетели домой?
– Алекс, сейчас еще должен состояться совет хранителей. Ты что, забыл?
– Хранителей? А-а, слуг создательницы, понятно. И когда он начнется?
– Когда все посторонние покинут собрание, – ответил Сар.
Опять ждать! Печально вздохнув, я решил провести время ожидания с пользой и потребовал у дракона сведения по всем драконьим стаям, отдельно по хранителям и территории, которую они контролируют. Как выяснилось, большинство стай, придерживающихся заветов создательницы, обитало в восточной части материка, а также занималось южными дикими землями. На севере жили всего три стаи. Две наблюдали за малочисленными народами, которые даже для Империи не представляли никакого интереса, а Громовержцы, как я уже знал, контролировали две расы, внешне сильно отличавшиеся от людей. На юге были четыре стаи хранителей, включая нашу, а вот запад совсем был оставлен без внимания, поэтому там и приключилась некислая заварушка пять столетий тому назад.
С удивлением я узнал, что Империя оказалась не такой огромной. Она занимала всего пятую часть материка, располагаясь в его центре и захватывая запад и север. В восточной части рядом с ней существовали несколько государств людей, которые размерами намного ей уступали, но в основном являлись очень бедными и отсталыми, поэтому последняя их не захватывала. Однако было исключение – королевство, которое имело и залежи металлов, и хорошие территории, и плодородные земли. Оно поддерживало с Империей вооруженный нейтралитет, то есть вело торговлю, попыток захвата не предпринимало, но жестоко пресекало всякие поползновения на свой суверенитет, не считаясь с потерями. Вроде бы за последние пятьсот лет на той территории гремели несколько кровопролитных войн, но Империя всегда уходила с пустыми руками. Точнее Сар сказать не мог, потому что драконы никогда не интересовались людскими склоками.