Драконий цветок
Шрифт:
Первые месяцы, когда мы разобрались с Агарданом, бывшим вожаком драконов, установив шаткий мир, разомкнуть объятий почти не могли. Произошедшее показало, как все хрупко и как легко в любой момент может исчезнуть, рухнуть… Мы ценили настоящее, каждое мгновение вместе, сбившееся дыхание и переплетенные руки. Боясь потерять друг друга и уже не найти. Не отпускали… Сходили с ума раз за разом, становясь целым и неделимым. Срывались на шепот, осыпая нежностью, как лепестками роз. И связь ли так действовала, древняя ли магия… Не знаю. Я никого
Люди однозначно врут, когда говорят, что чувства со временем исчезают, тают, уходят. Это их неверие рождает отчуждение и холодность, нежелание услышать близкого тебе человека, страх распахнуть навстречу любви крылья.
Я очнулась в объятьях Ария оглушенная, пропитанная счастьем и его любовью, не в состоянии не улыбаться, глядя в родные синие глаза.
– У меня через несколько минут совет торговых гильдий. Надо идти, – целуя в висок и помогая подняться и привести в порядок платье, сообщил муж.
Потом вздохнул и заметил:
– Впрочем, я уже на него опоздаю.
Я старательно прятала улыбку. О том, что вожак не всегда появляется вовремя на совещаниях, знали уже все. И понимали, с чем это связано. Не подшучивали, нет, но смешинки в глазах строгих лордов я порой все же улавливала, когда мы встречались на балах.
– Так иди, – заметила я.
Арий замялся, посмотрел на меня.
– Мне нужно тебе кое-что сказать, Элла…
По имени? Он обратился ко мне по имени? Да что же такого я натворила? И одно предположение за другим – с моей-то фантазией проблем не возникло – вспыхнули тут же.
– Я что-то сделала не так? Тебя подвела?
– Тише, самоцвет мой, что за глупость. Просто есть одна важная новость. Для нас двоих.
Он снова замялся, заставляя меня еще больше паниковать, поморщился.
– Совет вызывает, – поняла я.
– Да. Отложим до вечера, хорошо?
– Арий, там точно ничего плохого и неприятного?
Муж улыбнулся, ласково провел кончиками пальцев по моей щеке.
– Нет, мой талисман. Честное драконье!
Я хихикнула над этим забавным обещанием, кивнула и поцеловала на прощание.
Возвращаться и садиться за книги и свитки, конечно, после ухода мужа не хотелось. Но делать нечего, надо! Прошло часа три, когда я потянулась, перешла к следующему фолианту и снова соскучилась по Арию. Уже хотела было его навестить, но не успела.
Портал, из которого вывалился потрепанный Дар в грязной одежде, принеся с собой запахи болотной тины и ряски, появился неожиданно. Впрочем, от советника Ария я могла ожидать и не такого.
– Судя по тому, что ты тут, он так тебе и не сказал…
– Что случилось? – тут же подскочила я, понимая, что в тоне Дара, привыкшего ехидничать, не было и намека на веселье.
– Арий, конечно, меня прибьет, но выхода нет. Может, хоть ты его остановишь.
– Дар, я не понимаю!
Советник, ничего не объяснив, схватил меня за руку, втянул в воронку и… мир вокруг завертелся
– Смотри! – велел он, не давая даже прийти в себя.
А голова кружится, ноги подкашиваются…
Край леса, граничащий с огромной топью, где мы оказались, выглядел дремучим и непроходимым. Само болото – заброшенным и каким-то неправильным, что ли. Да и деревья…
– Ощутила?
– Тихо тут, – чуть прислушалась я, не замечая даже намека на птичье пенье.
– Тьма здесь, Элла.
– Что? Да откуда ей взяться?
– Раньше тьмы было много. Ты же читала нашу историю, должна знать.
– Ты про то, как драконы и люди объединились, удержали ее, разделили и раскидали по миру, скрепив магией?
– Да.
Дар нахмурился, посмотрел вдаль так, словно жил в те времена, помнил…
– И одна из этих частей вырвалась? – не удержалась я, чувствуя, как по спине ползет ужас.
– Крошечными частями сила и раньше выбиралась на поверхность, Арий ее сдерживал, загонял обратно. Вожак же… Но в этот раз… Тьма долго росла, набирала силу. Никто и не заметил, что ее стало больше, пока… Пока не появилась она с горы Лисурды, пробралась под землей, просочилась на поверхность. И если там, в каменных недрах, тьма служила источником для рождения многих редких камней и минералов, то здесь губит все живое. И медленно, словно ожог, расползается.
Я охнула и пораженно уставилась на Дара, но тут же отвернулась, рассматривая чахлые деревца и жухлую траву. Вода в топи казалась спокойной, но… жуть она навевала еще ту.
– Как тьма выбралась?
– Древние амулеты, сдерживающие ее мощь, истончились. Драконы их починили, напитали магией, да только… нет там камней, которые тьму обратно призовут и удержат. В пыль превратились, рассыпались. Они не были рассчитаны на такой объем силы, или же просто закончился век камней, в которые еще наши праотцы вложили магию.
– Я…
– Но где добыть нужные камни – это вопрос…
И тут сердце сдавило, узоры, подтверждающие, что я – талисман дракона, вспыхнули ярко-ярко, обдавая жаром, и… почти угасли, оставаясь едва заметными линиями. Мне не нужно было слов. Мой дракон в беде! В невыносимой опасности!
– Арий…
Дар понял без слов, мгновенно создал еще один портал, перекинул нас к дракону. И то, о чем говорил советник, я увидела сама.
Тьму. Много-много тьмы, словно покрывалом укрывшей землю и все вокруг. В ней не было ничего живого, настоящего, но она колыхалась, опутывала пространство, заслоняла солнце. И сдерживал ее серебристо-синий щит, нити которого скользили из рук Ария. Он словно плел одному ему известный узор. Непостижимый, прекрасный, древний…