Драконий Оборотень
Шрифт:
— Разве ты не этого хотела? — Сев вопросительно вскинул бровь.
— Я передумала!
— Я тоже. Считай, что у нас произошел обмен мнениями, и мне досталось твое.
— Но…
Однако оборотни уже исчезли за дверью. Соблюдая букву договора, травник тут же подошел и закрыл ее на засов. После чего обернулся ко мне.
— Принцесса? — с интересом переспросил он.
Я пожала плечами, снова опускаясь в кресло.
— Мой отец — Владыка Элдара. Это маленькое королевство.
— Тем не менее, это многое объясняет, — задумчиво заметил
— Например? — буркнула я, больше занятая мыслями о том, что творится сейчас на улице, чем его ответами.
— Ну, например, как вам удалось так долго дурачить Магистериум. И почему вас лично сопровождает представитель даргианского Альфа-клана…
— Кто? — я на мгновение отвлеклась от мрачных раздумий и с удивлением посмотрела на травника. — Чего-чего представитель?
— Ваш сереброволосый друг, — в свою очередь удивился тот. — Он из правящей династии даргов. Разве вы этого не знали?
Травник, если и был удивлен моим неведением, то, правильно оценив выражение моего лица, мудро решил воздержаться от комментариев.
— Подобная окраска шерсти… простите, волосяного покрова членов альфа-клана вызвана наследственными мутациями из-за частых контактов с сильными энергетическими источниками. Надо заметить, эти мутации затронули не только внешний вид даргов, но и их разум.
— Хотите сказать, у него с головой не в порядке? — почти оскорбилась я за Сева.
— Нет-нет, вовсе нет, — травник помолчал, будто тщательно подбирая слова. — Правильнее было бы сказать, что их разум приобрел некоторые… дополнительные возможности.
— Какие же?
— Этого я не могу вам сказать наверняка, — поспешно ответил алхимик.
Похоже, он не был уверен в том, что сообщая мне эти факты, не зарабатывает себе сейчас баллы в пользу второго хоркса. Да уж, Сев — большой любитель поскрытничать.
— Думаю, будет лучше, если вы поинтересуетесь насчет этого у своего друга.
— О, непременно поинтересуюсь, — многозначительно пообещала я. И тут же спросила. — Так что же, правящая династия даргов называется Альфа-клан? Странное название.
— Да, я считаю, что тут наиболее явственно прослеживается родство даргов с обычными волками. В волчьей стае самый высокий ранг имеет доминантная пара, альфа-волк и альфа-волчица. Все остальные члены стаи имеют подчиненное положение по отношению к альфа-паре и покорно следуют за ними повсюду. У даргов все гораздо сложнее, их кастовая система куда более демократична, однако основной принцип тот же. У них существует один альфа-дом, состоящий из нескольких семей, и несколько подчиненных домов-бета. Альфа-клан доминирует над остальными представителями своего племени как физически, так и духовно, и именно из него выбирается Альфа-лорд, который управляет всеми членами сообщества, включая своих родственников. Хотя, по большому счету, все дарги между собой родственники… в той или иной степени.
Я задумчиво побарабанила пальцами по подлокотнику кресла. Это что же, значит, сереброволосый оборотень у нас, в некотором роде, принц?..
— Ладно, — вздохнула я. — Оставим пока даргов в покое. Лучше расскажите, как случилось, что магистериумский алхимик променял ковен магов на мирную практику травника в Роснах.
— О, — криво усмехнулся он. — Это долгая история.
— Кажется, у меня сегодня полно времени, — заверила я его, поудобнее устраиваясь в кресле.
Травник пожал плечами.
— Ну, так или иначе, мы все равно коснулись бы этой темы сегодня, — сказал он. И усмехнулся. — Мне ведь было велено ответить на все ваши вопросы касающиеся рэтриаров.
— Итак, — начал он, — двадцать лет назад я был сотрудником Кафедры Алхимии и Зельеделия в Университете Магии Коббе-Ренвин. Я преподавал основы алхимии в Школе, читал лекции студентам Университета и являлся одним из самых молодых членов Магистериума. Официально работой нашей кафедры считалось изучение всевозможных типов ядов и создание противоядий к ним… однако на самом деле мы занимались кое-чем посерьезнее. В закрытых лабораториях Университета мы занимались созданием специальных вирусов с узконаправленным воздействием. Мы создавали персональную смерть для отдельных биологических видов. Универсальное оружие.
Я недоуменно нахмурилась.
— Зачем?
— А вы думаете, Егеря всегда только на собственные умения полагаются? Вовсе нет. Вирусы — один из наиболее эффективных методов борьбы с нежитью. Нашими усилиями многие виды нечисти — гули, аниуки, драугры — канули в лету, оставив после себя только мало кому известные названия. Но однажды, разбирая рабочие записи наших предшественников, мы наткнулись на один весьма интересный документ.
Травник помолчал, словно собираясь с мыслями.
— Вы слыхали когда-нибудь о Пятилетней Войне? Волчьей Войне?
Я кивнула.
— Это было около двух веков назад. И вы знаете, почему дарги проиграли?
— Я думала, они победили! — удивилась я.
— Нет, — покачал головой алхимик. — Это эльфы не дали их уничтожить. Они побоялись, что одолев даргов, Император почувствует вкус к победе, и его следующим шагом станет завоевание Фьерр-Эллинна. Этого эльфы допустить не могли… Впрочем, все по порядку. Вы ведь не против небольшого экскурса в историю?
Я молча пожала плечами. Ночь все равно длинная.
— Итак, где-то примерно сто восемьдесят лет тому назад тогдашний Император Палесма, Тэймар Завоеватель, решил, что захвата территорий соседних человеческих государств ему уже маловато. И тогда он решил расширить свои владения за счет восточных соседей, даргов. Однако он прекрасно понимал, что на ровном месте масштабной захватнической войны ему никак не развязать, и для этого нужен веский повод. Подготовительная работа была проведена безупречно, и вот, в один прекрасный день, даргианский посол в столице был официально обвинен в убийстве советника Императора — и бесследно исчез в застенках имперских тюрем.