Драконий огонь
Шрифт:
– Разумеется, – кажется, Ева тоже удивилась. – Королевство теперь ваше.
– Это и было мое королевство, – занервничал король.
– То второе, оно теперь ваше, – Ева не поднимала забрала и сложно было сказать, что она думает по поводу мыслительных способностей короля.
– А! – обрадовался Бодмоэль и снова скуксился. – А что мне с ним делать? Присоединить я его не могу, между нами королевство моего старшего брата. Впрочем, я всегда могу объявить войну Бинигету!
– Даже не вздумай!– возмутилась подоспевшая Ноан. – Разве я вас такими воспитывала? Воевать
Бодмоэль поджал губы и сверкнул глазами. Но по лицу его было видно, что он смутился.
– Можете брать какую-то часть урожая или еще что-то с того королевства, вроде как они вам должны будут, – предложила Ева со скукой в голосе. Это её уже интересовало мало. Убедившись, что король крепко задумался об её предложении, она отошла в сторону, освобождая вояк от своих заклинаний.
Тем временем к ним, чуть прихрамывая, подошла высокая женщина. Вытянутое лицо было некрасивым, но её глаза заставляли ненадолго забыть об этом. Было заметно, что она пыталась одеться как можно богаче, но выходило скорее крикливо.
– Королева Грэхет Второй, – представилась она низким грудным голосом.
– О, – Радка не сдержала удивленного возгласа. – Вы женщина? А почему тогда «Второй», а не «Вторая»?
Красивые глаза Грэхет сузились, она словно пыталась понять, достойна ли Радка того, чтобы ей отвечать. Непонятно было, что она решила по поводу самой Рады, но до ответа снизошла.
– Мой отец всегда считал, что править должен король, – произнесла она высокомерно. – Но завести еще законных детей не удосужился. Всё полагал, что успеет. В крайнем случае узаконит имеющихся бастардов. Не успел, погиб в пьяной драке. То есть, в бою, разумеется. Но законы остались. Поэтому король тут я.
Радослава покачала головой. Страсти какие! Не иначе как Грэхет сама поспособствовала тому пьяному бою. И сейчас остаться без королевства ей было бы совсем несладко. Пострадать от этого могли и они с Евой.
Мысль пришла внезапно. Как там Ева решила проблему? Она тоже так сможет.
– А вы поженитесь, – предложила она королю, который в задумчивости чесал подбородок, пытаясь понять, что выгадать от внезапного прибавления королевства. – Вам же нужна королева. А кто лучше подойдет на роль королевы, чем та, что уже правит королевством?
– Так-то оно так, – уныло согласился Бодмоэль. – Но она что-то не очень.
Последнее он добавил еле слышно, но Радка смотрела в этот момент на Грэхет и видела, как на мгновение сощурились её глаза. Лицо же не дрогнуло. Королева! Как есть королева!
– У неё породистое королевское лицо, – не унималась Радка, теперь уже просто из упрямства решившая поженить королей. Она прикусила язык, чтобы не добавить «посмотрите на меня, а ведь тоже особа королевской крови». Но она была настоящей принцессой, в отличие от этих вчерашних свинопасов. Нет, таким она делиться не собиралась.
– Разве вы не видите? И королевство станет больше. Можете предложить вашему брату поменяться королевствами с Грэхет, и тогда у вас с ней будет одно большое королевство.
Глаза Бодмоэля вспыхнули, но тут же потухли.
– Брат не
– А вы пригрозите войной, – Радка пожала плечами. – И согласится как миленький, Эван и его воинов раскидает.
– Ма… Ноан будет против, – король неосознанным движением почесал шею.
– А вы ее сделайте наконец вдовствующей королевой и отправьте править в королевство Грэхет вместе с братом, – Радка чувствовала, что чересчур разошлась, но остановить свой язык уже не могла. Слишком долго она старалась говорить аккуратно и думать о каждом сказанном слове. – Негоже королю матери стесняться. Над вами все соседние короли смеются.
– Смеются? – повторил Бодмоэль, стремительно багровея до корней волос. – Так, несите мне свитки. Немедленно!
Радка хотела спросить, где их брать, но, похоже, приказ был адресован не ей. Прошло совсем немного времени, и невысокий мальчуган приволок прямо на луг мешок с узкими, плотно скатанными свитками, а еще кожаный мешочек с чернилами и перья. Судя по виду перьев, они были свежевырванные из гусей. И как мальчишка успел так быстро? Не иначе как опыт. Радка с ностальгией вспомнила яблоневое королевство, где, благодаря магикам, даже в деревнях были книги на настоящей бумаги, хорошие чернила и многие другие блага, казавшиеся когда-то обыденностью. Развернутые свитки оказались плохо выделанным пергаментом, да еще до того узкими и небольшими кусочками, что становилось понятно – это обрезки. Да уж, если король писал на таком, что говорить о простолюдинах.
Тем временем Бодмоэль, не подозревающий о мыслях Радославы, с важным видом накорябал что-то на первом пергаменте. Радка даже с переводческим артефактом не была уверена, что это реальные слова.
– Вот, – потряс король пергаментом, отчего не высушенные как следует чернила, растеклись еще больше. – Приказ о назначении тебя, Слава, моим советником. А то негоже советов поварихи слушаться.
Звучало разумно. И, судя по тому, как перешептывались подданные, писанина короля была просто фикцией. Его указы передавались устно.
А Бодмоэль совсем разошелся. Назначил следующим огрызком пергамента мать королевой, затем выставил ультиматум по очереди всем соседним братьям и составил договор предложения Грэхет, ничуть не смущаясь того, что сама Грэхет стоит тут же. Впрочем, королева ничем не выразила недовольства, пергамент приняла и сунула за корсет.
К ним подошла Ева.
– Четыре войны? – повторила она, когда ей описали произошедшие перемены. – Хорошо, но только после обеда. Я потерял много сил и голоден.
– Значит, вы сейчас слабее и вас проще победить? – отмерла Грэхет.
Ева перевела на неё взгляд.
– Нет, значит, я от голода злее и могу ненароком поубивать слишком много людей, – сухо ответила она.
Надо ли говорить, что Радке даже не пришлось готовить – обед могучему магику и всем прочим принесли из ближайшего трактира. Когда же Ева уже заканчивала есть, а ела она по-мужски быстро и много, оказалось, что два королевства сдались без боя и остается провести лишь две войны.