Драконий отбор, или Очень хочется замуж!

Зиздок Лена

— Будет сделано, Ваша светлость.

— Слушайте, а если я не хочу? — я резво убрала в сторону ногу, о которую пытался потереться мой, понимаете ли, питомец. — Мы не можем вернуть её обратно к источникам?

— Во-первых, это он. Видите полосочки на спинке и бугорки на макушке? Такие только у самцов. Во-вторых, он вас выбрал. Эти существа совершенно неприручаемы и даже не размножаются в неволе, но иногда берут и сами по себе выбирают хозяина, после чего всегда и везде следуют за ним и находят, где бы тот ни был. И мнение хозяев их при этом не волнует, тут только если прикончить квакуна по-тихому. Хотите? Нет? Ну тогда всё, ничего уже не сделать. Можно отнести квакуна к источникам, но через день или два он всё равно вернётся.

— Между прочим, очень полезный питомец, — добавил своё слово Рассел. — Многие и рады бы завести, да никак. Магический

фон стабилизирует, помогает дракона своего успокаивать, если надо, из их слизи отличный отвар для блеска чешуекполучается. Тебе все невесты обзавидуются. Круче только Сантарские виверны, но их хотя бы купить можно, а тут исключительно дело случая и везения.

— Вот именно об этом я всю жизнь и мечтала, чтоб мне чужие невесты завидовали, — вздохнула я и покосилась на свою зелёную проблему. Я и питомцы — дело печальное. Я даже кота себе так и не завела, потому что совершенно не умею их воспитывать, подруги, отдавая мне иногда своих пушистиков на время отпуска, жаловались, что от меня они возвращаются донельзя избалованными и обнаглевшими, и обычно повторно посидеть с котиком не просили. Да и в целом, лягушка-переросток не вызывала у меня любви и желания потискать, что я вообще с ней… ну ладно, с ним… делать буду? Тем более я-то не дракон, нафига мне эти отвары и прочая чешуйня?

Одно хорошо, он хотя бы не линяет. Хотя, конечно, слабое утешение.

Глава 06

Покои невесты, служанка и портниха

Покои мне, как ни странно, выделили вполне приличные. Ладно, если честно, они были офигительно роскошными! Реконструкция спальни аристократки эпохи рококо, улучшенная в сторону комфорта и без излишней позолоты. Кровать размера XXXL с балдахином, у окна будуарная кушетка со столиком, так и вижу, как валяюсь я тут поутру и кофий потягиваю в халате парчовом в ожидании горничной своей, чтоб умыла-одела-причесала. Я, конечно, и сама это всё могу сделать, но для полноты картинки надо, чтоб именно горничная. Трюмо с зеркалами, пуфик, мягкий ковер на полу, полочки с красивыми безделушками, шкаф у стены и неприметная дверка за шторкой, ведущая в санузел. Всё дорого-богато, хорошо хоть унитаз не золотой. Стены и потолок украшены лепниной и пасторальными сценами из жизни драконов и похищаемых ими девиц. Слава богу, без голопопых младенцев. А вот голопопых мужиков я обнаружила аж двоих. Прятались за балдахином, так если смотреть — то и не видно, а если лечь на кровать, да балдахинчик этот в сторону отодвинуть, то вот они — красуются на стене, пойманные художником во время купания в реке с какой-то сисястой дамочкой. Красиво нарисованы, со вкусом. При этом развратно так дамочку домогаются, что я мигом задернула балдахин обратно. Фу, нашли что изобразить у приличной девушки в спальне! Глаза б мои этого безобразия не видели! Тем более мужчины были довольно сильно похожи на княжичей, а сисястая… на меня. Не копия, конечно, но сходство есть, я даже волосы для купания точно так же закалываю…

Так, ладно, не желаю в этом ключе даже думать! Я резво соскочила с кровати и на всякий случай даже отошла от неё подальше.

И тут в дверь постучали.

— Здравствуйте, меня зовут Тикки, я буду вашей горничной на время отбора, — в комнату, сияя голливудской улыбкой, впорхнула служанка со стопкой полотенец в руках. Чем ближе она подходила ко мне, тем сильнее улыбка сползала с её лица уголками вниз, превращаясь в гримаску полнейшего разочарования. Горничная попыталась взять себя в руки, даже кое-как нацепила улыбку обратно, но по глазам было видно — не подружимся мы с ней. Не любят тут человечек, это я уже поняла.

— И тебе здрасьте. Моё имя — Кира, — я сделала вид, что ничего не заметила. Надеюсь, в тарелку она мне плевать не будет?

Тикки, надо отдать ей должное, поклонилась даже без запинки, хотя с занятыми руками это и было неудобно. Прошествовала мимо меня в ванную, раскладывать полотенца, попутно рассказывая мне, где тут что. Как будто я из глухой деревни сюда попала и, что такое водопровод, не в курсе. Хотя насчёт магических светильников послушать было интересно.

— Вот на этот камушек нажмёте, если пожелаете полежать в ванной подольше, а вода начнёт остывать. Между прочим, у нас одна из лучших водопроводных систем, не хуже, чем в Арнидаре, принц, когда на фестивали прилетает, всегда остаётся доволен. Это вам не Хризон какой-нибудь, где до сих пор воду ведрами носят и в банях моются! Традиции у них, понимаете ли… Вызывать меня, если понадоблюсь, вот

этим колокольчиком, он связан лично со мной, услышу, где бы ни была. Госпожа Маршелин уже прибыла, как придёт ваша очередь, займётся вашим гардеробом. Ужин будет через четыре часа, перед ним первое испытание, я зайду вас одеть и приготовить.

И вроде чётко всё сказала и даже вежливо, а носик морщит и на меня старается не смотреть.

Я подумала, что мне проще без горничной обойтись, чем каждый день такую кислую мину наблюдать. Надо будет уточнить у Сотбиса, реально ли это.

Лягух квакнул в сторону Тикки, ещё и языком выстрелил, совсем немного не достав до юбки. Служанка позеленела и бочком-бочком отступила подальше. Похоже, её тоже не впечатляла его уникальность и редкость, как домашней зверушки.

— Для вашего питомца всё доставят в замок в течении часа, садовник уже оповещен, к завтрашнему дню грязевая лужа для выгула будет готова. На кухне предупреждены, я буду приносить питание для вашего квакуна вместе с вашим завтраком и после ужина.

Отчитавшись передо мной по всем пунктам, освежив постель и проверив девственную пустоту моего трюмо, Тикки направилась к дверям на выход.

— С вашего позволения, я пойду, доложу господину Сотбису, что вам необходимы расчёска, щипцы и прочие мелочи.

И таким тоном это сказала, как будто я милостыню у неё просила. Нет, точно мы не подружимся!

Госпожа Маршелин заглянула ко мне через пару часов, когда я от скуки уже готова была грызть столбики у кровати. Оставили меня тут в одном халатике, ни прогуляться выйти, ни окружающий мир изучить. Я в окошко поизучала, но надолго этого занятия не хватило. А в покоях ни книг, ни журналов каких с кроссвордами! Мячика попинать — и то нет! Поэтому добравшейся до меня портнихе — а уважаемая Маршелин оказалась именно ею — я обрадовалась, как родной. Маршелин, само собой, мне так рада не была. Я у неё сегодня тринадцатая, это понятно. Но определенный интерес в её глазах промелькнул, когда она увидела мою распрекрасную синюю расцветку.

— Ой, красотка! Кто ж тебя надоумил к началу отбора косметикой из синевязи пользоваться? Совсем что ли всё плохо было с кожей?

Она закатила глаза, поцокала языком. Красивая вообще женщина, вся такая яркая, живая, полная кипучей энергией. И на меня смотрела скорее снисходительно, чем с презрением, за что сразу понравилась.

— Княжичи тебе уйму вещей заказали, но, думаю, логично будет, если мы подождем, пока эта синева сойдёт. Завтра с тканями зайду, поприкидываем, что тебе лучше подойдёт. А пока, есть у меня одна заготовка, её и подгоним, чтоб было в чём на ужин идти. Если, конечно, тебе хватит смелости его одеть.

Смелости мне хватило, тем более платье из заготовки вышло шикарным. Благородного синего цвета, лишь на несколько тонов темнее моей кожи. Поверх корсет из грубого белого кружева, такое же кружево на манжетах. Тоненькая отстрочка горловины изящной вышивкой в тон. Мне очень шло это платье, превращая мой временный недостаток в некую изюминку. Вынуждена признать — вкус у госпожи Маршелин отменный.

А при чём тут смелость? А при том, что изначально платье готовили для более стройной фигуры. И чтобы уместить в нем мои телеса, платье пришлось слегка перешивать. В силу чего вырез на груди, поначалу предполагавшийся довольно скромным, был таким, который бабуля бы моя назвала «очень хочется замуж». Там ещё корсет всё приподнимает, само платье двух моих красоток по бокам чуть стягивает… Короче, смелое вышло платье, на грани приличия. Но красивое. А я девушка без комплексов, когда на горизонте наконец маячит шанс на тот самый замуж, не до комплексов уже. И к столовой, где нам должны были объявить первое испытание, я вошла с гордо поднятой головой. Пусть смотрят и завидуют!

Глава 07

Невесты во всей красе

Возле столовой было шумно и многолюдно. Разнаряженные барышни нетерпеливо прохаживались вокруг закрытых дверей, одни шептались меж собой в тесном девичьем кругу, другие стояли в гордом одиночестве, надменно притоптывая туфелькой или постукивая пальцами по бедру.

Я присмотрелась к ним и усмехнулась. Походу, не я одна пала жертвой коварства княжичей. Я насчитала целых пять девушек, чья кожа и волосы были ядерно-розового цвета, четыре походили на орков своей зелёной раскраской, две самые высокомерные были серыми, как тучки. В уголке шушукались меж собой три блондинки, слегка припудренные перламутром, что выглядело даже красиво. И, наконец, семь девушек, включая меня, ходили с волосами, словно присыпанными золотой пыльцой.