Драконий подарок
Шрифт:
– Достопочтенные судьи, - надменно-чопорный голос оказался неожиданностью для всех.
У флагштока стоял несколько запыхавшийся и раскрасневшийся ушастый. В руках он удерживал подтаявшую, но абсолютно целую сферу. И намекающе стучал ботинком по линии финиша. Невысокий молодой человек в простом коричневом костюме, зиявшем подпалинами и дырами, ухитрился сохранить самодовольный вид британского пэра.
– Поздравляю, - вдруг сказал ему Криспиан, даже не пытаясь опротестовать результат прыткого новичка. –
Он кивнул шатенке в розовом, и та нехотя подняла на флагштоке цифру «1». В толпе зрителей быстро нашлись те, кто заметил сообщение о первом принятом участнике. И до нас донесся шум с отдельными выкриками как недовольства, так и ликования.
– Благодарю за честь и возможность стать «Монстром», - все также серьезно сказал земляной. – А теперь, когда этот вопрос решен, я хотел бы осведомиться – почему уважаемый дэс Джага Кейтер позволяет себе находиться рядом с милой леди столь непозволительно близко?
Слово «уважаемый» было произнесено с удивительно точно переданным смешением скепсиса и подозрительности.
Некоторое время все молчали. Не считая закашлявшегося Джаги.
А я пыталась усмирить расплывавшуюся счастливую улыбку. Да! Почему это «уважаемый» позволяет себе, а? Ну-ка, ну-ка, поподробнее отвечаем!
Жаль, конечно, что я так и не увидела выползавшего из-под земли дракона, но и такое появление земляного меня тоже полностью устраивало.
Отвечать вместо Джаги почему-то начал Криспиан. Он едва заметно наклонил голову, словно рассматривая новичка с другого ракурса:
– Лорд Нервиг, в академии нет разделения на пол и статус, через адаптационную неделю вы сами в этом убедитесь. Скоро вас будут называть лишь по имени. Поэтому в игре мы уже сейчас жестко реагируем на нарушителей, будь они хоть трижды леди. Но… девушка привела достаточные обоснования своим действиям и будет отпущена… Дэса Катарина Эграс, мы приносим свои извинения за вынужденное задержание. Можете быть свободны.
Ох, как они тут все официально. Пусть разбираются без меня - лучше побыстрее унесу ноги.
Благодарно кивнув земляному, я попыталась скопировать его невозмутимое выражение. Повернулась и уперлась взглядом в заинтересованно рассматривающего меня здоровяка. Вот ты какой, Джага. Русый, с хулиганистым чубом, высокими скулами и широкой скалящейся ухмылкой.
Изучал он меня с явным и несколько нервирующим одобрением, задерживаясь на местах, которые моя предшественница откушала до впечатляющей пышности.
Я пошла мимо, чувствуя, как мне едва не палят тылы. Теперь я чувствовала сразу два взгляда, один темный, с подозрением буравящий затылок, а другой… шарящий куда ниже. Черт. И прикрыться нечем. Пришлось юркнуть за первого попавшегося на пути студента. Уф…
Отбор шел своим
– Ах какие у него кружева, бланжевые*, - мечтательно произнесла младшая Ильга, кажется, даже не заметив моего временного исчезновения.
– Ценные? – спросила я, пристраиваясь рядом и украдкой вытирая пот. От такой нервотрепки я сама скоро с ума сойду, без всякой магии.
– Уж-жасно дорогие кружева. Нам с Оливией таких не купить. У папеньки магазин небольшой, продуктовый. Пришлось ему деньги на учебу займом в банке брать. Мы же обе проявленные, учить надо, чтобы не случилось какой беды.
Она горестно вздохнула, поправляя рукава простого платья без следа вышивки и кружева.
– А как ваш отец отдавать будет? – я и раньше не благоволила к многолетним обязательствам, а в свете последних событий с брачным контрактом и вовсе к долгам была настроена крайне негативно.
Сестры переглянулись и заулыбались хитро. Оливия облизнула губы и прошептала:
– Он поступил по закону. Записал долг на нас и теперь все обязательства на три года заморожены, пока мы не отучимся полностью. Академия же останавливает все договоренности ровно на время обучения. А там мы и сами неплохо зарабатывать начнем.
Я замерла. Останавливает договоренности на время учебы? Так-так-так.
– Девочки, мне… э-э… нужно уйти, чтобы кое-с-кем поговорить. Очень приятно было с вами познакомиться. Надеюсь, встретимся на днях, до начала занятий.
Да-да. Срочно нужно проверить одну бомбезную идею: можно ли заморозить унизительный брачный договор с помощью поступления в Королевскую академию. Если получится, отдалю неприятности на три года, а там или я найду новую лазейку, или мой жених Джиллиан, пошли ему судьба немного мудрости, одумается и укатит за горизонт.
Услышав о моем уходе, Ильга засыпала уверениями в бесконечной, искренней радости от нового знакомства и пару раз порывисто обняла, а Оливия аккуратно записала мою фамилию и сообщила собственную – Эриньи.
Девушки мне понравились. Если поступлю… эм, не так. Больше позитивного мышления! КОГДА поступлю, постараюсь с ними еще раз встретиться и подружиться.
Обратная путь дался легче. Припекало меньше, дорожки сами стелились под ноги, я уже не обращала внимания на расстояние, а раздумывала как решить пару сущих малостей на пути к цели: пройти вступительные экзамены, не умея нормально читать, и достать деньги на обучение, учитывая, что мой папа – простой преподаватель, предпочитающий отдать меня замуж, а не учить.