Драконы и ведьмы

Риш Мартиша

— Ну, дела!

— Брюки, точно, оставили те, вторые. Все трупы в штанах, вряд ли они лезли на борт, имея смену одежды.

— От этого не легче. Может, военные нам что-нибудь разъяснят.

— Жди. Сам будешь объяснять, почему на всех автоматах оплавлено железо внутри. Вот как такое возможно? Я же сам слышал очереди по берегу!

— И я! — дружно загудела команда.

Кадет Серджо

Проснулся, словно вынырнул из мутного бреда куда-то на поверхность. Во рту невероятная горечь, сейчас бы попить воды. Где я? Лежу на мягком. Открывать глаза или послушать, что происходит вокруг? В комнате довольно свежо и прохладно, где-то чирикают мелкие птахи, значит, я все же на берегу. Чуть ноет скула, наверное,

синяк. Вспомнились сильные пальцы, что закрывают нос, держат за подбородок. Точно, горечь от того, что мне что-то влили в горло. Нога не болит, почти и не мутит. Стало страшно так, что распахиваю глаза. Надо мной потолок, сам укрыт одеялом. Умом понимаю, что все, я калека, а хочется верить, что нет. Да и болело бы, наверное, или нет? Обезболили? Попытаться пошевелить ногой, если она ещё есть? А если нету, тогда что? Мысли в голове проносятся со скоростью поезда и так же мелькают ужасающие картинки перед внутренним взором. Бросает в холодный пот, набрался смелости, поджал пальцы на обеих ногах. Чувствую обе! Под больной и вовсе какая-то жесткая складка белья! Я цел! Даже смог немного согнуть колено. Отек еще есть, и довольно приличный, но колено хоть как-то сгибается! Слабость дикая, стоило только пошевелить ногой, как сразу заныло место накола и область рядом с ним. Болит, значит, жив, значит, есть чему заживать. И, самое главное, меня эти люди лечат. Хоть бы и с командой все обошлось. Капитан, кок, матросы, боцман и остальные, что с ними? Если уж меня положили в кровать и озаботились врачом, то и они, наверное, целы. Так ведь?

Рискнул осмотреться. Справа каменная стена, покрытая какой-то тряпкой со сценой охоты. Медленно поворачиваю голову обратно. Мне, конечно, значительно легче, но стоит только попытаться чуть повернуться, как перед глазами все начинает плыть и ехать в разные стороны. Кроме как башкой, ничем и не пошевелить толком. Неприятно почувствовать себя живой куклой в гостях у наемников. Хорошо, если вольют в горло то, что посчитают нужным, а если решат убить? Бред, хотели бы грохнуть, не стали бы лечить, а то, что дали мне лекарство — огромное спасибо. Знал бы тогда, что это антибиотик, охотно бы выпил сам.

Во рту все так же стоит неимоверная горечь, хорошо бы достать немного воды. Попытаться позвать кого-то? А может, рядом с кроватью оставили кувшин? Плавно-плавно повернул голову влево. Черт! Лечить меня, может, и будут, но вопрос — во что это встанет? Как и вопрос, что с мужиками?

Напротив моей кровати на тонкой циновке сидит, поджав под себя ноги в широких штанах, парень, примерно мой одногодок. Длинная белесая коса переброшена через плечо и смотрится очень ярко на фоне синей рубахи. Сам парень, кажется, придремал, откинув голову назад к стене и выставив вперед закрытое широким ошейником горло.

Куда я попал, куда все мы попали, что это вообще за место? Замок этот, наемники, короткий разговор на русском у берега Африки. Откуда они вообще знали, что я их пойму? В море все говорят на английском! А между собой они вообще гоготали на не пойми чем.

— Эй, можно воды? Пожалуйста.

Парень подпрыгнул от моего тихого голоса, ловко перекатился на колени. Снова подлетел и рванул ко мне. В глазах его вопрос и нотка страха, или мне показалось?

Споро он откинул мое одеяло, приподнял за плечи, подсунул подушки под спину. Выкатил поближе небольшой столик с разномастной посудой, обтер лицо какой-то тряпицей. Сунул к губам стакан все с той же серой дрянью, что и вчера. Пить ее, похоже, действительно стоит. Но горечь неимоверная, еле заставил себя проглотить. Парнишка одобрительно улыбнулся, дал запить уже чистой водой. А пить-то, оказалось, как хотелось. Затем парень достал откуда-то глубокую миску с теплым супом. Вот я дожил, кормят с ложки. И есть тоже очень хочется, и с каждой ложкой

мне вроде как легче. Губы мне опять протерли.

— Спасибо.

Парень молчит, я улыбнулся и кивнул. Фантастика, а ведь реально легче и даже кивать могу без подступающей мути. Вроде, и полулежать-полусидеть не тяжело. Интересно, что за гадостью меня поят, что она так восхитительно помогает.

Парнишка все суетится, подоткнул одеяло, поправил подушки, подложил что-то под голову, убрал столик подальше. Даже неудобно как-то из-за такой заботы. Понимать бы еще, чем я буду обязан за это все. По коридору кто-то сюда идет. Дверь плавно открылась, в комнату вошел тот самый мужик или просто похожий, что вчера говорил по-русски. Парнишка, увидев его, согнулся в глубоком поклоне. Ему что-то приказали грубо и резко. Тот вылетел, подхватив всю посуду со стола на подносе, не поворачиваясь ни на секунду к вошедшему спиной.

— Доброе утро. Как самочувствие?

— Здравствуйте. Спасибо, мне значительно легче.

— Это, безусловно, радует. Как вас зовут?

— Серджо, то есть Сергей.

— Я — Эмиль, управляющий.

— Где я? Что с командой нашего судна?

— Вы в замке. Тут ни вам, ни тем двоим вашим друзьям, что не давали забрать вас с корабля, ничего не угрожает. Лечение и полное содержание так же будет обеспечено за счет владелицы этих земель.

— А те, что остались на судне?

— Живы и отправлены обратно. Судно от пиратов было освобождено нашими силами.

— Тогда почему вы меня и Джинджера с Лукасом сняли с корабля?

— Было принято решение оставить вас здесь на лечение. До другого места, где есть врач, вы бы просто не дожили. А времени, чтобы устраивать потасовку в трюме с командой, не оставалось.

— Спасибо. И что теперь?

— А вот это есть смысл обсудить. Лечение займет не менее двух недель, на этот срок я готов оставить вас и ваших друзей здесь, в замке.

— А после этих двух недель, что вы планируете с нами делать?

— Отпустить. Вас доставят в безопасное место далеко отсюда, в Россию.

— Спасибо.

— Итак, я готов предложить лично вам небольшую сделку на то время, что вы трое проведете под моей опекой.

— Какую?

— Ваши друзья повели себя, как подобает выходцам из Темно… Очень достойно. Но, к сожалению, попытались оказать сопротивление нам уже на берегу. Их пришлось запереть в одной из башен для их же блага, приставить охрану. А это все расходы. Да и мои люди тратят время впустую. И вашим друзьям будет дискомфортно сидеть в заточении две недели, если не больше, пусть даже и на всем готовом.

— И что вы предлагаете?

— Улучшить условия их содержания: обеспечить прогулки по саду под охраной людей из гарнизона, повысить качество питания, обеспечить посещение сауны. Как вам такая идея? Повторюсь, с моей стороны все это — лишние хлопоты и траты.

— Что взамен?

— У меня есть дочь, совсем малышка. Она непривычна к быту зем… европейцев. Я предлагаю вам с ней заниматься.

— Чем?

— Научите ее обычаям, принятым в вашей стране, чтобы она не выделялась среди других детей. Только сначала принесете мне клятву на крови о непричинении вреда.

— Но, я не в силах сейчас возиться с ребенком, да и не умею.

— Вам помогут няньки. А насчет самочувствия не волнуйтесь. К вечеру вы уже вполне сможете составить компанию моей семье за ужином. У меня отличный целитель. Так вы согласны?

— Меня пропустят к друзьям? Я смогу убедиться лично, что у них все хорошо?

— Будете гулять по саду все вместе, начиная с завтрашнего утра, разумеется, в свободное от занятий с Амелией время.

— Я согласен.

— Отлично. В обед заключим договор. Поправляйтесь. Раб вернется к вам через два часа, если что-то понадобится срочное — зовите, в коридоре дежурит стражник.