Драконы никогда не спят (сборник)
Шрифт:
Девушка подняла брови.
– Так вы знали о готовящемся похищении?
– Знали, – кивнул дракон. – И ничего не сделали, поскольку похищение принца – лишь первая ступень в коварном плане повстанцев.
Синтия отпрянула. В ее голове лихорадочно скакали мысли.
– Самцы… хотят напасть на Камелот? – спросила она глухо.
Теанор рассмеялся.
– Ничего хуже вы представить не можете? – Окинув принцессу внимательным взглядом, он протянул ей серый замшевый мешочек. – Возьмите.
Девушка хотела поднять руку,
– Что с вами? – спросил дракон. Он следил за Синтией холодными глазами хищника.
– Ты… ты…
Принцесса попыталась вскочить, и впервые в жизни ее натренированное, могучее, послушное тело отказалось повиноваться. Издав мучительный стон, Синтия рухнула на ковер.
– Неужели вино было отравлено? – печально спросил Теанор. – Странно, ведь я пил из той же бутыли.
– Предатель! – прохрипела девушка. – Клятвопреступник!
Дракон улыбнулся уголками губ.
– Вы поверили истории об охотницах… – Он покачал головой и текучим движением поднялся на ноги. – Наивное дитя. Энья ман’нарэ, олавэнта!
Принцесса смотрела на Теанора с бессильной яростью. А тот, окинув пленницу насмешливым взглядом, налил себе полную чашу отравленного вина и залпом выпил.
Между тем за спиной Синтии раздвинулись шелковые пороги. В дом крадущейся походкой вошел громадный зверь, покрытый рыжей шерстью с полосками. Он напоминал тигра, но в глубоких кошачьих глазах мерцал разум, когтистые лапы больше походили на руки. Полосатый хвост украшали два браслета с яхонтами.
– Познакомьтесь, принцесса. – Теанор жестом указал на гостя. – Это клан-вождь Ррх’ак, глава повстанцев, верный друг и союзник драконов. Между прочим, самец.
Девушка беспомощно моргала, не в силах даже ругаться. Тем временем зверь схватил ее за горло и играючи поднял в воздух.
– Ведьма… – выдохнул он. В горле эльфа клокотало рычание, шерсть стояла дыбом. – Ведьма!
– Спокойно, друг мой. – Дракон положил руку на плечо Ррх’ака. Тот свирепо огрызнулся, но Теанор не отступил. – Успокойся, – повторил он с нажимом. – У вас еще будет время отомстить ведьмам за прошлые обиды. Сейчас надо думать о деле.
Глухо зарычав, эльф отбросил парализованную Синтию. Дракон одобрительно почесал его за ухом.
– Молодец!
– Зачем она здесь? – хрипло спросил Ррх’ак. – Лошадь должна была сбросить ее на скалы!
В дом заглянул Буран.
Не лошадь, а конь, – поправил он спокойно. – Я самец получше тебя. А заложницы королевского рода никогда не бывают лишними.
– Заложницы! – Эльф рассмеялся рыкающим смехом. – Да кому она нужна!
– Мне нужна, – оборвал Теанор. – Ррх’ак, отнеси ее в Птичью Погибель и передай грифонам. Они знают, что делать.
Свирепую морду эльфа озарила клыкастая улыбка. Перебросив Синтию через плечо, он покинул дом и рысью углубился в лес.
Предатели
Глава 5
– Капитан, в трюме вода!
Вопль матроса заставил Еву вздрогнуть. Она беспомощно посмотрела на могучего сира Редклифа, который стоял в дверях каюты, наблюдая за суетой на палубе.
– Сир Ричард…
Рыцарь резко обернулся.
– Миледи, не волнуйтесь. «Золотой лев» – крепкое судно.
Оно не первый раз…
Каюта легла на бок, и Ева повисла на ручке двери. Ричард поспешно подхватил ее, помог устоять на ногах. Девушка дрожала.
– Сир Ричард, мы ведь не утонем, правда?
Рыцарь лихо подкрутил ус.
– Миледи, это смешно. Чтобы какой-то ураган потопил старину Смитсона? Он лучший капитан во флоте, эта буря для него…
Раздался оглушительный треск, за ним вопли и крики. Корабль затрясло как игрушку. С жалобным стоном палуба накренилась влево да так и осталась. Шум волн, бьющих в борта, резко надвинулся на людей.
Рыцарь побледнел.
– Миледи, не выходите из каюты. Им может потребоваться моя помощь…Ева успела только ахнуть, как Ричард рванул на себя дверь и исчез за мутной водяной пеленой. Принцесса вцепилась в кровать. Каюту швыряло из стороны в сторону, иллюминатор захлестывали волны. Девушке еще никогда не было так страшно.
Тем временем команда отчаянно пыталась спасти судно. Треск, напугавший принцессу, был не чем иным, как падением фок-мачты; намокшие паруса свешивались за борт, накреняя парусник влево, увлекая его ко дну. Капитан Смитсон, пожилой человек с гривой седых волос, рычал на матросов, как дракон.
Быстро уяснив положение, Ричард выхватил меч и кинулся к канатам. Двух ударов хватило, чтобы освободить край фока, и рыцарь метнулся к кабестану, желая оборвать трос, удерживавший мачту возле корпуса.
Смитсон схватил его за руку.
– Нет! Не туда! Пока паруса в воде, мы не перевернемся!
Руби марсель и грот, штормовки к дьяволу! Главное – не перевернуться!
Кивнув, рыцарь подбежал к грот-мачте, где отчаянно полоскался узкий треугольник грота. На самых верхних реях трещали маленькие штормовые рифы, не позволявшие «Золотому льву» потерять управление. Но сейчас они тянули судно в сторону, угрожая крушением.
Ричард осмотрелся. Волны продолжали захлестывать палубу, однако упавшая влево фок-мачта, подобно выносному поплавку, придала бригу остойчивости. У них появилась слабая надежда пережить шторм. Едва Редклиф обрубил канаты, удерживавшие грот, как тот с хлопком умчался в ночь, словно чудовищная белая птица. Рыцарь бросился на мостик.
– Капитан, что дальше?
– Молись!
Смитсон, бледный как утопленник, указал на едва видимую во тьме полоску прибоя. Ричард содрогнулся.
– Рифы?! Здесь?!!