Драконы, твари, люди. Часть 1: Адаптация
Шрифт:
От неожиданности Стрельницкий чуть не поперхнулся последним куском бургера.
– Пожалуйста, – максимально серьёзно ответил он, запив кофе (нет, кофе с бургером всё-таки категорически не сочетался). – Готов поговорить?
Стрельницкий, в отличие от коменданта, методички читал. И шёл сейчас по ним: знакомый голос, спокойный разговор, дружелюбная атмосфера, новые вкусы и запахи. Что может быть ярче фастфуда, тем более после тюремного пайка?
И это работало.
Лавр, подумав, едва заметно кивнул. Взгляд его уже
– Хорошо.
Стрельницкий вытащил крылышко, надкусил и замер, осознав, насколько острым оно было. Неудивительно, что даже Лавра проняло.
Отложив крылышко на обёртку бургера, полковник тщательно вытер руки салфеткой, сделал щедрый глоток своего восхитительно холодного кофе и, помолчав, спросил:
– Какие инструкции ты дал своему… своей драконице?
Лавр откинулся на спинку стула, каким-то безотчётным, механическим движением расчёсывая чип на шее. Кожа вокруг вживлённого регулятора была красная, воспалённая, и это тоже Стрельницкому не нравилось (ему ничего не нравилось, честно говоря, – даже бургер).
– Улетать, – отрешённо произнёс Лавр, сверля взглядом точку над плечом полковника. Тот не повёлся и оборачиваться не стал.
– Вот так абстрактно?
Парень пожал плечами – левым заметнее. Правое оберегал из-за чипа.
– Улетать куда угодно и делать что угодно?
Лавр по-прежнему не отвечал, глядя мимо Стрельницкого. Тот помассировал лоб и, не скрывая раздражение, встал (а ведь он так старался быть мягким и терпеливым!).
– У нас сейчас есть два вариант: либо мы с тобой спокойно говорим, обедаем и вообще ведём себя как нормальные цивилизованные люди, либо я просто ухожу, а ты остаёшься торчать тут в полном одиночестве. А всю необходимую мне информацию получают от тебя потом другие люди, своими методами… Что скажешь? Мне уйти?
Он не рассчитывал, что Лавр сможет осознать всю ситуацию целиком – не в нынешнем состоянии, – но ожидал хоть какой-то реакции…
Лавр вздохнул – и промолчал.
Выждав полминуты, Стрельницкий отвернулся и направился к двери, про себя считая шаги.
На четвёртом, когда он уже был у двери, Лавр тихо произнёс:
– Не уходите.
Стрельницкий помедлил. Бросил взгляд через плечо: Лавр, ссутулившись, внимательно рассматривал свои руки, сцепленные в замок на коленях.
– Всё-таки хочешь поговорить?
Короткий, рваный кивок.
Стрельницкий развернулся спиной к двери, но остался там стоять, скрестив руки на груди.
– Ты понимаешь, что я буду задавать определённые вопросы – и ждать на них нормальные ответы? Если мои вопросы тебя не устраивают – разговора не будет.
Лавр дёрнул уголком рта в тени кривоватой улыбки.
– Разговора… или допроса?
Что это, неужели попытка в сарказм?
– Разговора, разговора, – проворчал Стрельницкий. – На допросе фастфудом не кормят.
Лавр совершенно точно
Но Стрельницкий не дал себе сбиться с мысли.
– Ну так что ты приказал Семьдесят третьей? Можешь точно вспомнить?
Лавр открыл рот… и закрыл. Сжал руки до побелевших костяшек.
Стрельницкий нарочито медленно повернулся к двери.
– Улетать, – наконец ответил парень. – Просто… улетать.
– И куда же она улетел, позволь спросить? – обернулся Стрельницкий.
Лавр безучастно пожал плечами:
– Домой.
– Уверен?
Парень впервые посмотрел на Стрельницкого прямо. Взгляд его был больным и тоскливым, и полковнику на мгновенье стало не по себе (до чего же проще было бы, продолжи они разговор тогда, неделю назад – но увы, Стрельницкий пророком не был и угадать, что случится через неделю, не мог).
Выждав несколько секунд, удерживая на лице наиболее равнодушное и невозмутимое выражение, Стрельницкий наконец получил от Лавра осторожный кивок и позволил себе чуть улыбнуться.
– Предположим, что так, – согласился он, возвращаясь. – Это ведь по инструкции на случай разрыва связи или смерти пилота?
Ещё один кивок.
– А что ещё в этих инструкциях говорится?
Не дождавшись ответа, Стрельницкий подошёл к парню вплотную и подцепил подбородок, заставив поднять голову. Чуть подался вперёд, ловя взгляд, и проникновенно сказал:
– Мне нужно больше информации, ты меня понял? Я не собираюсь играть с тобой в «данетки», у меня полно другой работы. Свои военные тайны можешь – пока – оставить себе, меня сейчас интересуют только ты, твой дракон и твои ей приказы.
Лавр заморгал, но взгляд не отвёл – уже успех.
– Почему? – спросил он тихо, и Стрельницкий усмехнулся, уже зная, что дожмёт и получит ответы.
Все крючки сработали: беспокойство за дракона, нежелание остаться в одиночестве сейчас, когда он только-только вышел из своей прострации… Ну и иллюзия, что Лавр сможет исхитриться и никого не предавать, отвечая.
Другое дело, что Стрельницкий крепко сомневался, что этот горе-диверсант вообще что-то реально ценное знает насчёт планов и действий своей ненаглядной Коалиции.
– Будешь себя хорошо вести, расскажу, – пообещал полковник и уселся на своё место. Протянул так и не развёрнутый второй бургер парню и приказал: – Ешь давай, пока не остыло.
Помедлив, тот подчинился.
– Так что должен сделать дракон, потерявший связь с пилотом?
– Вернуться на ближайшую базу, – отстранённо сказал Лавр, шурша обёрткой бургера. – Доложить о случившемся.
– Доложить? Как?
Лавр неопределённо качнул головой.
– Через других драконов, а те по связи со своими партнёрами. – На слове «связь» по его лицу скользнула судорога. – Если драконов рядом нет, то самой.