Драконы в кругосветке
Шрифт:
События, происходившие недавно или творящиеся прямо сейчас, разбередили очень многих! Вот местным и было к кому присесть на уши. Создавалось стойкое впечатление, что ту битву видели в деталях вообще все, правда, детали всё больше и больше разнились, но это ведь нормально… Даже в какой-то момент представил себе, что на берегу залива были установлены зрительные трибуны, на которых местные, поедая чипсы из морской капусты, с гиканьем и аплодисментами азартно следили за разворачивающимся перед ними действом! Бр-р-р!
Однако шутки шутками, но представленная мной картина — то единственное, что могло бы дать хоть немного логичное объяснение тому, что свидетелей оказалось настолько много. И ведь все они искренне верят в собственное враньё! Ну, ещё самовнушение могло бы всё разумно обосновать, но это уже скучно!
Знаковым событием стало ещё и то, что мелкое торговое поселение на материке, принадлежащее Хвостовым и располагающееся там, где мог бы появиться Владивосток, заключило-таки окончательный союз с мелким местным племенем. В честь данного события и того, что Хвостовы начали спешное возведение там полноценной морской крепости, перетащив туда маяк, который до того держали в своих новых владениях у Мраморного моря, торговое поселение переименовали во… Владивосток! Интересное совпадение! Теперь, кстати, оно считается стольным градом новообразованной земли с вечевым правлением.
Маяк Роговых так и остался в новых владениях у проливов, ведущих в Средиземноморье. Теперь он обеспечивал стабильную переброску туда поселенцев со всей Руси. Под него возвели особую узловую крепость — Мраморноморск, и теперь тщательно продолжают её обустраивать и всячески укреплять. Так что теперь портальщики царства имеют возможность оперативной переброски сил в оба края материковых владений Содружества княжеств и земель Руси.
Радовало и то, что пока мы занимались прокачкой Места Силы и совершали увеселительные облёты, не происходило никаких новых баталий или ещё каких подобных приключений. А то ведь наше свадебное путешествие, которое изначально задумывалось как романтическая, увеселительная прогулка и встреча с Пелагеей, что-то уж больно пестрит подобными внеплановыми развлечениями! Даже шанхайские выходные обернулись внезапным приключенческим дополнением в виде очередной морской баталии!
Кстати, Тринадцатый меня хоть и похвалил за находчивость, но признал, что сам он неверно оценил уровень угрозы и настойчиво попросил увеличить осторожность, так как что-то многовато всякой «неучтёнки» повылезало.
Взять, к примеру, тот же ниппонский ритуал! Он был предназначен для вызова монстра-мести из-за грани, ценою жизни одарённого. Того, что его сумеют сделать накопительным и самопожертвованием займётся достаточно большая группа архимагов со свитой, он не ожидал. А ещё упомянул, дескать, лучше бы намекнуть об особенностях сего ритуала Малому Совету и Роговым с Хвостовыми…
Совету оному я решил-таки внять и, связавшись по амулету, попросил собрать экстренное совещание. В этот раз оно проходило в стольном граде Великого Леса, в том памятном зале совещаний.
— Здравствуй, Злат! Что стряслось? И какие важные неотложные новости появились?! — взволнованно уточнил Ратмир.
— Мне мой наставник кое-что рассказал о том ритуале призыва. Его как-то переделали из относительно общеизвестного. Это ритуал вызова демона мести. Хотя на деле он выдёргивает кого попало: либо духа, либо, если сил хватит, одарённое чудище, внедряя им в разум закладку. Как я понял, жертва должна быть добровольной. Именно тот, кто совершает самопожертвование обозначает требуемые характеристики «мстителя» и производит наведение на цель. А ещё, чем сильнее одарённый, тем сильнее и мстящее существо! Не знаю есть ли вариант с недобровольными жертвами, но и так у ниппонцев, считай, имеется оружие мести на самый крайний случай… Это стоит учесть в политических манёврах, которые сейчас планируются. Может, с призванными чудищами мы и справимся, но накуролесить они могут успеть прилично! И ещё большой вопрос — что именно будет призвано… Вдруг туча относительно скромных размерами, но достаточно опасных чудовищ?! Это одного здоровяка остановить хоть и крайне сложно, но вполне возможно. А тучу относительно мелких разрозненных целей? А если бы там было чудище с Силой архимага третьей ступени или выше? Остановить-то и таких можно, но вот цена… Я ничего не советую, ибо в большой политике этого мира пока толком не разбираюсь, но вот предупредить считаю важным!
— Дела! Хотя этот
— Я тоже точно не скажу — размер имеет значение! А тот монстр даже рядом с моим драконьим обликом — жуть как внушает! Хотя на деле… Столь здоровенная туша отчасти наоборот снижает его возможности. Дар ведь тратится и на поддержание его огромного тела… Бес этого монстра знает! Может, он просто был быстрым, сильным и зело «толстошкурым» дабы суметь добраться до стройки и всё там порушить… Да и не в нём дело, а в том, что ещё могут вызвать! Островов к тому же очень много, и если они дружно «отомстят», то времени на затыкание всех прорывов уйдёт просто уйма! И, вполне возможно, жертв… Правда, и без какого-либо ответа свершённое ими оставлять тоже ведь нельзя, как я понимаю. Просто, надо учитывать все возможные подводные камни. Вот потому-то я и решил вас предупредить.
— Мы всё понимаем и благодарим! Это весьма важные вести. Особенно для нас! Мы ведь отчасти отвечаем за разведку царства, а тут такое! Ниппонцы очень уж закрытое племя и к себе даже купцов не пускают… Мы, понятно, подозревали некие каверзы с их стороны, потому-то и столь торопилась Русь с постройкой Академии Острова Ых, но чтобы такие! Правда, мнится мне, ниппонцы тоже совсем не ждали, что всё вот так вот обернётся… И не чаяли вашего прямого участия в битве! Скорее уж, уповали на ваш отъезд в путешествие и, возможно, прознали как-то уже о нашей короткой отлучке… Вот и рискнули! Да, кстати, очередную благодарность за своевременную поддержку в бою вашему Роду выразят! Когда определятся с тем, как именно всё обставить… А с ниппонцами Большая Дума, чую, ещё очень долго будет думать да решать, выстраивая совершенно новую линию поведения, — заявил Влад Рогов под кивки остальных собравшихся.
— Понятно… Что же, прогулку по Шанхаю нам подпортили, но, наверное, уж лучше так… Эх! Даже не знаю, чего нам жать от путешествия в Закатные Земли! Там ведь аж две большие империи и несколько племенных союзов славятся любовью жертвоприношениям… В том числе и добровольным! И общением с разными сущностями из-за грани! Да и часть племён поменьше так же временами промышляет схожими делами… Но навестить те места надо! А вот те народы, может статься, мы посещать и не будем. Там и без них есть на что посмотреть…
— Если сможем чем-то помочь — обращайся. Мы и так уже прилично задолжали! — заявил Борислав Хвостов под кивки остальных.
— Хорошо! А помогали мы по-свойски… — чуть замялся я и добавил: — Если вдруг что-то важное или крупное наметится, сообщите, коль не сложно. К острову Ых мы теперь тоже достаточно быстро попасть можем, но лучше бы быть готовыми хоть чуть-чуть заранее. И ещё, как союзники вы должны знать: очень большая часть Дара Основателя Клана Золотых первое время уходит на поддержание Средоточия… Возможности со временем сравняются с тем, что можно ожидать от обладателя подобной Силы, но не в ближайшее время. Ударить так, как по ханской крепости я всё же могу, но только если действительно сильно припрёт! Или кому-то из родни будет грозить опасность. Просто не хочу, чтобы вы случайно переоценивали наши возможности — это опасно. Мы и раньше-то ручались лишь за то, что действительно можем, как с тем ритуалом совместного усиления через брак с рыцарями ночи или Колыбелями. Однако нам вполне можно было приписать и гораздо большее, исходя из домыслов, навеянных впечатлениями от увиденного…