Драконья Эра на Руси чародейской

Тимаков Сергей

— Вот это «не только» меня и беспокоит! Что рогатые эти, что их хвостатые родичи, что клыкастые. Если первые да вторые настораживают преимущественно своим обликом, то третьи…

— Они отличаются от тех, кто нагонял страх на людей. Собственно, тем и отличаются, что вставали тогда на защиту. Да и в происхождении, судя по всему, также имеются различия, из-за чего два клыкастых племени почти сразу закусились друг с другом. Наша кровь рыцарям ночи не нужна. Для пропитания они используют химер, разводимых в Великолесье. Да, они покупают кровь и у людей, но варят из неё зелья, кои

потом не пьют, а продают. Самим им от сих зелий проку гораздо меньше. Я это доподлинно выяснил! Меня больше настораживает Дракон и то, что он, видимо знал о готовящемся к нам вторжении, о чём случайно проболталась одна из его жён, — ответил сильнейший маг Исландии.

— Час от часу не легче! — буркнул Агнар.

— Я склоняюсь к тому, что он собирался как-то оному помешать… Его деяния временами вызывают вопросы, однако захватнических стремлений за ним не замечено. Да, он забрал себе тот остров в качестве виры, а его союзники после войны прибрали северное побережье Мраморного моря, но всё это в ответ на нападение! И должен признать, взяли они весьма умеренно, — уточнил древний маг.

— Может, решил создать себе образ в надежде, что владычество над миром преподнесут ему на блюде? — предположил Агнар.

— Не, скорее, обустраивает себе удобное логово, заручившись поддержкой ближайших соседей и обрастает торговыми связями. И то в меру. Даже с Закатными он покамест установил лишь торговлю, хотя те явно готовы были дать ему больше… У нас же он побыл всего ничего, окунулся в горячие источники, посмотрел на пробой в иной мир и был таков. После чего в течении нескольких лет, даже и не вспоминал о нашем острове, — пояснил своё виденье древний.

— Так, может, и теперь не явится? — уточнил воин.

— Великаны угрожают спокойствию всего мира, а значит, помешают и Дракону!

— Будем надеяться, что так оно всё и есть. Собственно, уповать больше не на что… Слишком могучи маги вторженцев, слишком многочисленны, — со вздохом ответил боевой маг, изготовившись к обороне очередного рубежа.

* * *

Исландские войска продержались, постоянно отступая, ещё несколько дней, дав время загрузиться и уйти флоту, а тем, кому не хватило места, перевезти провиант и самые необходимые вещи в подгорные убежища. После чего, измотанное боями войско также отступило под землю, завалив за собой выходы и выставив стражу из чародеев Тверди, дабы помешать попыткам себя преследовать, либо выкурить островитян из их убежища.

Флот Исландии с великими трудностями да по зимнему океану вырвался за пределы полога, установленного великанами, отправив гулять по миру пугающую весть о вторжении.

* * *

Ответить на угрозу сразу оказалось сложно. Зимняя пора — далеко не самое удобное время для войн. И нельзя забывать о пробоях, происходящих в это время по всему миру. Они ведь тоже требуют к себе внимания. И пусть те опасности меркнут перед происшедшим на далёкой северной земле, но где гарантии, что случившееся в Исландии не повторится

где-нибудь ещё? В то время, как войско уйдёт воевать на чужбину…

Впрочем, сказать, что в мире ничего не делалось, было нельзя. По нему тут и там объявляли сборы войск и во всеуслышанье вещали о запрете на сведение старых счётов до той поры, пока не минует всеобщая угроза. Нарушителям потом могло прилететь сразу от нескольких соседей — в назидание. Это касалось прежде всего крупных государств, а не какой-то мелочи, но и им мутить воду было чревато.

А ещё, почти сразу началось и обсуждение стратегии будущей войны. Столь масштабное событие да в рамках целого мира разворачивается крайне тяжеловесно и сопровождается уймой сложностей да споров. Все это понимали, вот и торопились.

Руководство сводным войском, разбивается на нескольких военачальников сразу. Кого-то способного руководить всем войском в мире нет. Даже если бы захотели, выдвинуть единого стратега, ничего бы не вышло. Воевода должен знать свои войска от и до, а это, в данном случае, недостижимо. Идти же на убой из-за глупых ошибок левого дяди, или, тем паче, коварной подставы, никому не хочется. Наступивший мир нужен выжившим, а если войско той или иной страны погибнет из-за недогляда, то и страну, и родню павших героев ничего хорошего не ждёт.

Всё это и стало темой для обсуждения едва собравшегося военсовета.

— Чем дольше мы ждём и собираемся, тем крепче закрепятся великаны и тем больше сил они перебросят в наш мир! Надо действовать. Наносить беспокоящие удары, мешать, уменьшать численность врага, наконец! — ярился один из делегатов военного совета сводного войска от ханств.

— Брать приступом остров, превращённый в крепость — само по себе сложно, а по зимнему морю — и подавно. Там всё обстоит иначе, чем в Средиземноморье… Особенно в эту пору, — заметил в ответ делегат от Британских королевств.

— Может, тогда хотя бы выбрать единую стратегию? В этих пришлых чувствуется воля и основательность. Они пришли с серьёзными намерениями, продуманными от и до. Я это чувствую! Так когда-то вели войска наши великие завоеватели. Без столь же продуманного ответа тут не обойтись, — не отступал потомок кочевников.

— И кого же вы видите во главе? Уж не себя ли? — хмыкнул на это Ведагор Уральский.

— Да хоть вашего Испепелителя, лишь бы отразить нависшую угрозу! — сделал неожиданный выпад представитель ханств, однако, вместо на мгновение замешкавшегося Ведагора, слово взял другой делегат.

— Дракон, бесспорно могучий воитель. Однако, во всех известных нам битвах, он руководил достаточно малыми войсками, пусть и добивался при этом многого…

— Зато Дракон воевал и на суше, и на море, и во льдах, и даже в воздухе! Искусно используя пространственные чары для переброски союзных войск! Союзников у него, кстати, на диво много, и держатся они друг за друга крепко… В том числе, среди них недавно замечен и Дракон Неба из Поднебесной, на которого тамошние жители вообще молятся, а враги — бояться до дрожи! Дракон Поднебесной даже наших великих предков умудрился отвадить от тех земель, — не унимался, закусивший удила делегат.