Драконья Эра на Руси чародейской
Шрифт:
Перед самым отбытием договорились с Полозовыми о возможности проводить у них боевые учения. Тем, кто прошёл преображение в драконов надо где-то оттачивать свои боевые навыки, а заниматься этим на старых ристалищах чревато утечкой. Один особо закрытый полигон общими усилиями всё-таки сообразили, но на нём ныне постоянные очереди. Усилий же на его создание ушла просто уйма. Если перенести часть занятий в соседний мир, станет гораздо легче.
Определённую роль тут сыграла гоблинская засада. Теперь у нас имелся веский повод для нанесения ударов по владениям дикарей. Полозовы желают разобраться с этим вызовом сами и это их право, но от того, что по пограничным владениям одного из гоблинских
Совет Старейшин Цвергов
— Как же мы могли так опростоволоситься?! А? Я вас спрашиваю! Дело даже не в неудачном подборе опекуна Генриетты, и не в её нежелании выходить замуж за Дракона. Хотя это уже само по себе несусветная глупость с нашей стороны! Я про то, что мы умудрились сами себе закрыть глаза на творящееся в большом мире! — неистовствовал седой и довольно пожилой цверг.
— Предки на нашей родине, хоть и жили под горами, но имели и твердыни на поверхности. Да, они тоже были завзятыми домоседами, а владения их представляли собой закрытые горные долины, но никогда у них не было только одного соседа, земли которого полностью окружали бы их со всех сторон. Торговля требует знать тех, с кем ведёшь дела и тех, с кем торгуют уже они. Мы же не имели этих возможностей, а наши товары среди ближайших соседей заслуженно считались непревзойдёнными. Потому мы и зазнались! Возомнили, что миру нечему нас научить, а нужно от него только пропитание и то, что, сидя под землёй, произвести попросту не получится. И мы всё это с лихвой получали, отдавая взамен наши изделия. Соперников себе не знали, звонкой монеты купцы с поверхности отсыпали вдоволь, закрома и казна ломились и их приходилось время от времени расширять, — пояснил вождь.
— Наши товары считались не превзойдёнными лишь потому, что что-то действительно дельное до наших соседей просто на просто не доходило! Раньше всё разбирали! Даже в Твангест, в котором поселился наш бунтующий молодняк, товары с востока Руси почти не добирались. Просто спрос на них в разы превышал предложение! А ведь Восточная Померания входит в её состав, — не унимался седобородый.
— Поморяния. Та земля называется Восточной Поморянией, а Померания находится рядом с ней, — поправил его вождь.
— Да хоть… Хотя, тут я не прав, вождь, пренебрегать деталями — чревато, да… Но сколько же всего разом вылезло-то! Даже когда мир тряхнуло от драконьего удара по той злосчастной крепости, мы не особо-то зачесались. Да, послали гонца поглядеть, но даже не удосужились отправить кого-то действительно сильного. Хорошо ещё ему хватило мозгов попросить помощи могучего мага Тверди!
— Глядя на ту дырку в земле, любому бы хватило мозгов, — высказался тот самый маг, который выдвинулся вслед за первым посланником.
— А я вот в этом совсем не уверен! Хватило же кое-кому «храбрости» дразнить на ровном месте того, кто эту дырку проделал! — вскинулся седобородый.
— Да, мой двоюродный брат сглупил. Сильно. Но он воин, а не переговорщик, да и попытка научить старого вояку тонким премудростям посольского дела была ошибкой. Подробностей о той крепости он тоже в полной мере не ведал, — бухнул вождь.
— Я не виню твоего брата, вождь. Я пытаюсь обратить внимание всех нас на нашу общую слепоту! Даже я, старик, смог осознать сие, и страшно представить то, что ещё мы могли пропустить! Вот как отнесутся к тому, что наша посланница нашла себе иного избранника? Да ещё, как назло, он оказался даже крупнее Дракона в его человеческом обличии!
— В этом смысле нам, скорее
— Обалдеть! Нас даже косолапый оборотень перещеголял в тонком искусстве налаживания политических связей… — неожиданно для чуть воспрявших духом окружающих, выдал седобородый цверг.
— Он, между прочим, не так уж и прост! У Асбьёрна уже и пара имений в разных частях Руси имеется — на юге Каменного Пояса и возле важного северного порта, расположенного в месте, где хорошо развивается сродство с водной стихией, и охотничье имение возле Бергена. Сила у него развитая и достаточно многогранная. Связи Асбьёрн наладил в первый же год своей учёбы в Невской, — возмутился вождь.
— Да я вижу, что он — молодец! Я только не пойму почему наши посланники даже и не чешутся, дабы наладить дополнительные связи? Разведали они немало, не спорю. Но почему не пытаются сблизиться хоть с кем-то из местных? Не потому ли, что в их отчётах то и дело проскакивают предложения наладить поставки пива и мёда из Великого Леса? Пьянствуют в своём узком кругу, вместо того чтобы сближаться с местными?! Да пусть бы и гуляли себе, молодость — она такая… Но что им мешает привлекать к гулянкам кого-то из местных? Там некоторые даже древнюю нежить сумели в кабак затащить! — задал весьма каверзные вопросы седобородый.
— Это не так уж просто! Наше племя заметно отличается от тамошних жителей, в отличии от того же Асбьёрна, — бухнул раздражённый вождь, понимая, что сам перед этим создал почву для претензий.
— А я слышал, что несколько цвергов, которые некогда уехали от нас в поисках лучшей доли и добрались до той самой Невской Академии, очень быстро сошлись с местными артефакторами, а один из их потомков даже преподаёт нашим балбесам! — выкатил новый аргумент седобородый.
— Ты как был до безобразия въедливым да придирчивым, так им и остался! Даже хуже с годами стал! — вспылил вождь.
— Для того твой отец меня советником и поставил! — отбрил его седобородый.
— Что же сам туда не поехал? — перешёл вождь в наступление.
— Стар я уже. Запросто могу упустить что-то важное. Умение замечать чужие недочёты совсем не означает, что сам я не могу чего-нибудь учудить… Да ещё тамошние чародеи мною исподволь воспринимаются малолетками. Я это за собой заметил ещё когда первые отчёты разбирал. Смотрю на портрет и думаю: «Ну вот что за юнец там является Главой-Клана, причём не из простых?» Читаю… А этот «юнец» заметно так постарше меня самого, моего отца и даже деда! Опасное это заблуждение для посла. Очень! А ещё хуже то, что совладать с ним мне временами бывает сложно. Дракон, между прочим, тоже выглядит молодо, а сколько ему на деле — не известно. Вон, освобождённый из заточения предок его жён выглядит младше нашей Генриетты, а ведь он застал «Возрождение Силы», и уже тогда прославился как могучий воин и чародей!