Драконья страсть
Шрифт:
Остановившись у картины, Далия замерла, смотря в морскую гладь, нарисованную маслом. Тогда, в далеком детстве, отец не стал разбираться в чём дело. Она даже не знала, что происходило дальше, после её побега. Возможно, они спокойно продолжили есть, освобожденные от её присутствия. Это был первый, и последний её обед за семейным столом. Теперь же, Далия была уверена, бокал тоже нагрелся в её руках. Растерянно посмотрев на ладонь, девушка увидела лишь исчезающую красную полоску. Может, ей просто показалось?
Сжав ладонь в кулак, Далия поморщилась от слабой боли. Ладно, главное она успела наестся,
***
— Я не понимаю, о чём ты думаешь, — усмехнулся Ливай, пока они шли по высоким ступеням императорского дворца. На улицу уже успели опуститься сумерки, но летняя пора всё ещё благоволила поздним закатом. — Приволок к нам пигалицу моей сестры.
— Что в этом плохого? — Аарон задумчиво разглядывал своды дворца, — ты ведь хотел с ней встретиться. Рилай обязательно навестит нас, стоит ей только вернуться с севера. А это случится совсем скоро.
— Что ж, если бы ты делал это только из подобных целей… — Ливай пропустил друга внутрь первым, хищно усмехаясь. — Но я пока никак не могу уловить, зачем это тебе.
— Может она мне приглянулась? — дракон галантно кивал проплывающим мимо леди. — Может… это наконец та, кого я искал. Я ведь не лезу в твои семейные отношения. Хотя знаешь, очень интересно. Ты никогда не рассказывал о ней нормально. Да и она сама никогда не заявляла, что у неё вообще есть брат.
Ливай раскланялся, он ослепительно улыбался гостям, медленно продвигаясь сквозь толпу к залу собраний. Его порядком раздражали такие вопросы, но, пожалуй, Аарон действительно имел право знать.
— Я ушёл из семьи, когда ей было всего пятнадцать. Наши родители просто примерзкие драконы. Мать боялась отца, при этом во всём ему потакала, иногда защищая Рилай от его тирании. Но она считала, что раз я мужчина, со мной можно делать всё, что угодно. Не знаю, что было с сестрой с тех пор как я ушёл, думаю, отец полностью на неё переключился. Но я не мог там больше оставаться, в ночь моего ухода… он отрезал мне мизинец.
Герцог знал о ранении друга, но ничего о его происхождении. Ему всегда казалось, что палец тот потерял в бою, как и приобрёл заметную хромоту. Ливай дрался как дворовый кот, почти не разбирая, что за противник перед ним. Его ранения порой поражали, но с ними приходилось мириться. Герцог даже завёл личного лекаря для друга, так как часто казалось, что до больницы тот просто не доживёт.
— Ты никогда не хотел вернуться к родителям? — взяв с подноса напиток, прервал молчание Аарон. — Навестить их и… отомстить.
— Конечно, я хотел, но не сумел их отыскать. Дом пуст, но не разрушен, следов борьбы нет. Думаю, они просто уехали куда-то, прекрасно понимая, что я или моя ненаглядная сестрица рано или поздно настигнем их, — Ливай тоже остановил слугу, взяв у него стакан сока. — Рилай меня разочаровала. Тупая девка, я убью её, как оплот моей семьи. И не только. У меня есть и очень личные мотивы.
— Кто бы говорил о мотивах, — Аарон заметил, как император и центральный глава показались
Глаза Ливая дернулись, тут же нашарив обескураженное лицо друга. Он буквально испепелял его безумным взглядом, точь в точь как недавно младшая Диас.
— С самого рождения отец твердил, что быть драконом — это быть сильным, смелым, следовать кодексу и защищать слабых. Я рос утоплённый в этих идеалах. Но с ними так и не согласился. Быть драконом — значит ненавидеть всех вокруг, погрязнуть в алчности, пороке и жестокости. И я погряз. Погрязла и маленькая милая змейка Рилай, что всю свою жизнь пыталась угодить отцу. Ради его жалкого одобрения она сейчас всё это делает, чёртова дура. Витает в облаках и надеется, что живя где-то далеко, он всё равно слышит от других её имя с оттенком страха и благоговения.
— И ты ей завидуешь? — усмехнулся герцог.
— Пошел ты, — Ливай сунул первому попавшемуся слуге свой стакан, поворачиваясь боком и давая императору дорогу. — Тебе повезло, что собрание начинается.
***
Они расселись и смотрели на Габриэла, что мягко откашлялся, сидя по правую руку от императора.
— Приветствую всех собравшихся, благодарю вас за участие в нашем незапланированном собрании, — мужчина пригладил свои волосы, осмотрев толпу. — Прошу заметить, что речь сегодня пойдёт о неприглашённом главе юга и севера, Сальваресе Кастро и его подельниках. Император весьма обеспокоен сложившейся ситуацией.
Габриэл сел, давая слово Теодору. Тот встал, выровняв рукава накидки.
— Ещё раз приветствую вас. Всем известно моё отношение ко внутренним делам столицы, я согласился с моей правой рукой, что следуют разделить наш славный город на части, дав по горсти власти тем, кто сумеет управиться с преступностью. Мы считаем, что, если нельзя полностью искоренить зло, лучше научиться его контролировать. Но, к сожалению, где-то была допущена ошибка. И я боюсь, что это может привести к непоправимому, — император выдержал паузу, глядя на реакции собравшихся. Некоторые прятали глаза, но многие из них наоборот внимательно разглядывали оратора. — Сальварес не нарушил закон, он действует согласно кодексу и, самое важное, на благо империи. Именно поэтому напрямую мы совсем ничего не можем ему противопоставить. Хотя, полагаю, цель его деяний понятна всем.
— Благодарю вас, повелитель, — стоило договорить Теодору, как Габриэл снова взял слово. — Поэтому мы и призываем вас не поддаваться на провокации, не вступать в войну с Кастро и не давать ему повод сделать это ещё раз. Глава востока, глава севера, — обратился тот почтительно, — прошу, расскажите, были ли к вам обращения от Сальвареса? Ощущают ли ваши регионы опасность? Сэр Дуглас, Вам слово.
— Благодарю за оказанную мне честь, — поклонился невысокий мужчина. — Я весьма обеспокоен, Кастро слишком близко подобрался к моему региону. Получи он восток, его войско сможет взять нас в кольцо. Если мы немедленно не отреагируем, этот мерзавец откроет себе путь на запад, а мои люди не подготовлены, они не смогут противостоять его исчадиям ада.