Дракула, Айвенго, Всадник без головы и другие
Шрифт:
Я попытался убедить Дракулу, что он говорит значительно грамотнее многих моих соотечественников.
– Совершенно верно, мистер Харкер! – Дракула улыбнулся, показав свои острые зубы. – Но чтобы научиться говорить совсем без ошибок, я и попросил вас остаться…
Объяснение показалось мне вполне здравым, и я, смирившись с вынужденной задержкой, спокойно отправился спать – как всегда ранним утром. Ведь волею графа Дракулы именно день отводился в замке для сна, а все события происходили исключительно по ночам.
Однако случившееся вскоре событие не только не оставило от моего спокойствия
С первых часов пребывания в замке меня преследовало странное ощущение – здесь не хватало чего-то привычного, того, что мы видим везде и всюду. И только когда пришло время побриться, стало ясно, что в замке нет ни одного зеркала. К счастью, в моём дорожном наборе имелось маленькое зеркальце, и я, пристроив его между двух свечей, приступил к бритью. При этом чуть правее отражения моего правого уха можно было без труда видеть входную дверь.
Каково же было моё удивление, когда дверь вдруг открылась сама собой! Хуже того, я совершенно чётко услышал шаги – кто-то невидимый вошёл в комнату и теперь медленно приближался ко мне. Несколько секунд я стоял точно поражённый громом, и только потом резко обернулся, желая встретить неизвестную опасность лицом к лицу.
И увидел Дракулу! Он стоял в нескольких шагах за моей спиной с какой-то книгой в руках. Чувствуя, как холодные кольца страха сжимают грудь, я посмотрел обратно в зеркало, надеясь увидеть бледное лицо графа. Но там была только пустая комната! Дракула не отражался в зеркале!!!
Проследив мой испуганный взгляд, Дракула увидел зеркало, зарычал, как зверь, почуявший добычу, схватил несчастный кусок стекла и, разразившись ужасающими проклятиями, разбил его о каменный пол.
9.Гость или пленник?
Странный случай с зеркалом настолько поразил меня, что я твёрдо решил бежать из замка – ближайшим же утром, как только граф посчитает урок английского законченным и удалится. И дело было не только в том, что Дракула не отражался в зеркале! В конце концов, на фоне происходящих здесь загадочных событий это было не самым удивительным и страшным. Но вот его бешеная реакция повергла меня в ужас:
– Не безумен ли граф? – бормотал я, кругами бегая по комнате, озарённой первыми лучами солнца. – И не скрывается ли за благородной внешностью дикий зверь? Зверь, который в любой момент может вырваться из клетки…
Однако это было ещё не всё: в замке отсутствовали не только зеркала, но и слуги! Граф всё делал сам: встречал гостей, сервировал ужин, топил камины…
– Значит и в коляске, на которой меня сюда привезли, тоже был он! – озарила меня страшная истина. – Не кучер, но граф!
Перед моим мысленным взором промелькнули незабываемые видения той ночи – пылающие огнём глаза чёрных коней, вопли разбегающихся в ужасе пассажиров, мрачный возница с опущенным на лицо капюшоном и, как апофеоз, – упавший плащ, внутри которого никого не было.
– Бежать! Бежать немедленно! Пока это безумец не убил меня канделябром… – я бросился было собирать саквояж, но, вспомнив, как неожиданно умеет появляться Дракула, бросил всё имущество и выскочил из комнаты…
Увы, дверь на лестницу оказалась заперта. Я подёргал
– Ничего… – успокоил я себя, вылезая из-под рогов. – Поищем другой выход!
И что вы думаете? Довольно скоро я нашёл за портьерой узкую винтовую лестницу, уходящую вниз. Схватив со стола не успевшую сгореть за ночь свечу, я смело шагнул в темноту. И тут же почувствовал тот самый запах, что исходил от графа Дракулы. И чем ниже я спускался, тем сильнее он становилось, обретая новые, ещё более смрадные оттенки.
К сожалению, все мои усилия оказались напрасными – мощная железная решётка с огромным висячим замком преградила мне дорогу. Подёргав её без особого результата, я вынужден был вернуться обратно.
– Ну что ж, господин граф, – сказал я со всей возможной решительностью, – если ваше желание совершенствовать английский язык оборачивается моим насильственным пленением, то я считаю себя свободным от каких бы то ни было обязательств!
И преобразившись в шпиона, стал обшаривать все помещения подряд, совать нос в каждую щель и вообще вести себя совершенно неподобающим для подручного стряпчего образом. Но куда бы я не пошёл, дорогу преграждали запертые двери! Оставалось попробовать выбраться через окно. Мысленно представив себе план доступных мне помещений, я поспешил в библиотеку.
И я не ошибся – из окон библиотеки открывался прекрасный вид: поросшие лесом горы напоминали застывшее зелёное море, в тёмных провалах ущелий виднелись серебряные ленточки водопадов, а лишённые растительности каменные осыпи блестели на солнце точно слюда. Я широко распахнул звякнувшие створки и сдавленно охнул – подо мной зияла бездна! Въехав в замок по сравнительно ровной дороге, я даже не представлял, что с других сторон его окружает пропасть глубиной не менее тысячи футов…
В тоске смотрел я на такую желанную и такую недостижимую свободу. Там ждало избавление от опасного безумца, пленившего меня, здесь властвовал кошмар, буквально переполнявший замок… А потом странные серые пятна у кромки леса привлекли моё внимание. Я отыскал в одном из шкафов позеленевшую от времени подзорную трубу и… отпрянул в ужасе: это были волки! Три огромных серых волка, порождение чудовищной фантазии природы, сидели в ряд и внимательно смотрели на меня. Не на лес, не на замок, не на горы, а именно на меня! В их жёлтых неподвижных глазах, стремительно приближенных ко мне подзорной трубой, горела безграничная злоба…
10.Ночные посетители
Я рухнул в старинное кресло, жалобно скрипнувшее подо мной, и, не обращая внимания на впившиеся в тело пружины, погрузился в тяжёлые раздумья о своей незавидной участи. И дело было уже не только в безумии хозяина – я чувствовал, что здесь, в этом мрачном замке, мне угрожают куда более страшные и неведомые опасности. Я не мог объяснить этого словами, но буквально ощущал их присутствие вокруг себя. Страх наступал на меня со всех сторон, его ледяное кольцо сжималось, предвещая приближение ужасной развязки…