Drama Queens, или Переполох на школьном балу
Шрифт:
– Может, пойдешь со мной? – предложил Райан и заглянул в задумчивое лицо Дэна. – Рейчел все мечтает познакомить тебя с Моникой. – Он чувствовал себя виноватым, оставляя друга одного.
– Геллер? – со смешком поинтересовался Лоренс.
– Нет, ее подружка моложе и не помешана на уборке, – засмеялся Райан. – Пошли, тебе стоит развеяться.
– Не хочу, – коротко ответил Лоренс и полез на стремянку.
– Так и проведешь каникулы, сидя дома?
– Меня все устраивает.
Райан нахмурился. Он дружил с Дэном с первого года старшей школы и точно знал, что Лоренс не из тех интровертов, которые предпочитают тихие домашние
– Ты рисуешь? – Райан задал вопрос тихо, будто боялся спугнуть Дэниела.
Надежда, звеневшая в его голосе, заставила Дэна замереть и медленно обернуться. Его друг стоял внизу лестницы и придерживал ее. Похоже, он даже не дышал в ожидании ответа. Видеть таким здоровяка Джонсона было непривычно. Лоренс поежился.
– Так, наброски, – невнятно пробормотал он.
С тех пор как летом умерла его бабушка, Лоренс не написал ни одной картины. Неожиданно жизнь потеряла краски, а вдохновение разбилось о жестокую реальность. Порой люди, которых мы очень любим, покидают нас, забирая с собой частичку нашей души. Он был на грани исключения из университета. К концу января Лоренс нужно было сдать три основных проекта, которые решат его судьбу. Получит ли он степень магистра искусств, или же весь этот год придется начинать сначала. К тому же он не брал заказов, а те, что скопились с лета, было необходимо сдать в самое ближайшее время, но Дэн не мог заставить себя подойти к холсту. Райан понимал, что творческие профессии отличаются от обычных. Знал про вдохновение и запал, однако не мог перестать переживать за друга, чья жизнь медленно, но верно катилась по наклонной. И сейчас у него проснулась надежда: Дэн пишет картины. Может, еще не все потеряно?
– Это уже хорошо. – Райан прочистил горло. – Стоит же с чего-то начать. Покажешь потом, что получается?
Шум двигателя спас Лоренса от позорного ответа. На подъездной дорожке замелькала розовая «ауди» Тейлор. На секунду Дэниел представил, как
показывает Райану портреты, сделанные карандашом и углем. Что скажет здоровяк, увидев на них свою младшую сестру?
– А вот и ты! – Райан подхватил Тейлор и закружил. – Как дела, пчелка? Трудишься?
– Нужно было уломать некоторых учителей, чтобы они написали рекомендательные письма, но я справилась! Плюс у нас в субботу выездная игра в Хадсоне. «Волки» против «Тигров». Тренировка чирлидеров, – вздохнула она тяжело, – заняла больше времени, чем я планировала…
– Обожал ездить по играм, – с ностальгией в голосе произнес Райан. – Ты умничка. А в духовке тебя ждет ужин от Дженеситы. Она жалуется, что ты в последнее время мало ешь. – Он строго погрозил ей пальцем.
– Аппетита нет, – пробормотала Тейлор и, приподняв голову, встретилась взглядом с Лоренсом. Какой тут аппетит, когда от одного его вида сводит желудок! Он выглядел нелепо, нос и щеки краснее, чем у Санта-Клауса, в руках длинная гирлянда.
Дэн ей улыбнулся, и она коротко кивнула ему. Воспоминания о репетиции до сих пор преследовали Тейлор. Его руки на ее талии. Голова наклонена набок, и взгляд голубых глаз прожигает насквозь. Черт! Как избавиться от этого наваждения? Как же хорошо, что Кэт отменила репетицию в среду! Хоть какое-то облегчение.
– Я пойду, а вы не стойте долго на морозе, – сказал Райан. – Лоренс, забей на эти украшения,
а то еще подхватишь грипп! И… – Райан замолк, а затем дружески улыбнулся. – Я тобой
Он трусцой побежал к машине, а Тейлор с любопытством оглядела Дэниела. Тот лишь качнул головой и бросил:
– Даже не спрашивай.
– Все же мне хотелось бы поинтересоваться, мистер Лоренс.
– Я не скажу тебе, куда пошел твой брат. – Он спрыгнул с лестницы.
– А я не этим интересуюсь, – хмыкнув, произнесла Тейлор.
Дэн встал напротив нее и подумал, до чего же она хорошенькая. Особенно когда на ее лице не маска Снежной королевы, а настоящие, живые эмоции.
– Я нем как рыба. – Он сделал вид, что закрывает рот на замок.
– Я все равно выясню, – задорно заявила Тейлор.
Лоренс, прищурившись, оглядел ее с головы до ног:
– Выясняй, я буду только рад.
– Маленькая помощь не помешала бы.
– А это не ко мне. – Он ущипнул ее за кончик носа. – Пошли в дом. Холодно.
– Значит, тебе нравится хранить секреты…
Лоренс заглянул ей в глаза и долго, пристально смотрел в них. Тейлор сглотнула. То ли он приблизился, то ли ей показалось, но расстояние между ними исчезало словно по волшебству. Его лицо было близко. Слишком близко.
– Это моя самая сокровенная тайна, Тей, – прошептал он ей в губы.
Несмотря на мороз, она почувствовала на лице теплое, обжигающее дыхание Дэна. Он будто согревал ее. Складывалось ощущение, что огромны айсберг, в который превратилось ее сердце, постепенно тает. Глобальное потепление по имени Дэниел Лоренс. Он наклонился, сокращая жалкие сантиметры между ними, и запечатлел едва уловимый поцелуй на ее щеке. Порыв, с которым он не смог совладать и который Тейлор не знала, как трактовать.
«Это моя самая сокровенная тайна, Тей», – эхом звучало у нее в голове, и мурашки бежали вдоль позвоночника, а место, где его губы коснулись кожи, горело.
Дурацкое. Глупое. Идиотское. Наваждение.
Глава, в которой Кэтрин, Тейлор и Пенни поют песни
ВОСЕМЬ ПОСЛЕДНИХ МЕСЯЦЕВ все субботы Кэтрин проходили одинаково. После завтрака она отвозила маму на сеанс к психологу, потом они ехали в «Таргет» запастись продуктами на неделю.
Обычно день заканчивался ведерком с мороженым перед экраном старого телевизора. Но на сей раз все пошло не по плану.
Кэтрин сидела на парковке возле больницы, глядя, как снег все падает и падает на лобовое стекло, собираясь в маленькие сугробы. По радио передали: обильные осадки.
На улице похолодало, и, чтобы согреться, Кэт включила печку сильнее. «Интересно, насколько преступной заднице Хитклиффа холодно здесь жить после Колумбии?», – вдруг подумала девушка и тут же одернула себя, потому что уж кто-кто, а он – последнее, о чем стоило бы сейчас
вспоминать. Телефон пикнул входящим сообщением. Писал, как обычно, Эрлингтон.
«Кэт, газету про подготовку к новогоднему бал сверстали. Приезжай, если хочешь проверить.
В понедельник запустят в печать».
«Пришлите мне файл, я так посмотрю», – напечатала она, хотя чувствовала: опять накосячат.
Бледный кружок загрузки изображения быстро прокрутился, и Кэтрин тяжело и смачно выругалась. Дурацкая привычка, она об этом знала и каждый раз корила себя за то, что стала слишком часто сквернословить, но ничего поделать не могла: когда вокруг одни идиоты и ни на кого невозможно положиться, как не отвести душу парой крепких словечек.