Драйв Астарты
Шрифт:
Хороший кафе-мастер на лету определяет, что требуется клиенту. Четыре новых персонажа едва появились на пороге, а Фуэнг уже знал, с чего начать.
– Этой юной леди надо рюмку зеленухи! – Объявил он, глянув на светловолосую зеленоглазую евро-креолку, удивительно красивую, но бледную до синевы.
– В точку, бро! – Согласилась Оюю. – Слышишь, Зирка? Эксперт дело говорит!
– Юной леди рюмку зеленухи и стакан тоника, – уточнил Кватро, – а остальным…
– …Попробуйте наш коктейль «межпланетный вираж», – предложил Фуэнг. – Это чай Олонг-Дарунг с миндальным сиропом и самогоном из чууф-чууф,
–
– Это внеземная бродячая картошка. Её надо ловить ночью, когда она выкапывается, срезать самый большой клубень, обрабатывать фруктовыми дрожжами, а брагу потом отгонять в один прием, чтобы не потерять полезный мятно-перцовый алкалоид.
– Самый большой клубень? – Переспросил Кватро. – А куда остальное?
– Остальное побредет дальше, закопается и будет расти, – пояснил Фуэнг. – Вы пока думайте, а я быстро принесу зеленуху для юной леди. Ей надо.
… И пошел к стойке, сочтя, что дал достаточно информации о внеземной бродячей картошке. Снэп посмотрел на Зирку, покачал головой и повернулся к Кватро.
– Надо было сажать твою vahine не к тебе, а к Оюю или ко мне.
– Я не очень сильно испугалась, – тихо сказала полька. – Просто непривычно…
– Вот-вот! – Снэп кивнул. – И с непривычки ты вся дрожишь. Это ведь тест-драйв! Проверка типовых ситуаций. Надо убедиться, что флайка правильно реагирует…
– Я понимаю, – Зирка кивнула. – Но мы так долго падали с выключенным движком. Наверное, я трусиха. Мне показалось, что это по-настоящему.
– Мы не падали, а вполне штатно планировали, – возразил Кватро. – И я тебе заранее сказал: ничего страшного нет. Через минуту я включу движок, но даже если он и не включится, то мы просто сядем на воду. Будет чуть-чуть жестко, но не критично.
– Да, я понимаю, но…
– …И ты в любом случае, вела себя очень смело, – перебил он. – Это правда.
Фуэнг поставил на стол поднос с кружками, стаканом и рюмкой и веско сказал:
– Юная леди очень смелая, что вообще села в этот сверхзвуковой аппарат. А вот это лучшая зеленуха в Ист-Кирибати. Надо выпить обязательно залпом.
– Залпом? Я попробую… – Зирка взяла рюмку с полста граммами изумрудно-зеленой субстанции и решительно опрокинула себе в горло… – Г-х-о-о-о.
– Запей! – Скомандовала Оюю, сунув ей в руку стакан оранжа.
– Цвет лица уже нормальный, – сообщил Снэп через несколько секунд.
– Что это за кошмар? – Осипшим голосом спросила Зирка.
– Зеленуха, – объяснил он, – 80-градусный домашний абсент из натурального сырья.
– Кажется, – произнесла она, – теперь я вообще ничего не боюсь.
– Значит, – заключил Кватро, – остальным можно выпить по коктейлю с самогоном из бродячей картошки и спокойно идти в гости к остальным внеземным монстрам.
…
Инопланетные джунгли начинались в десяти шагах от кафе за сетчатой оградой с турникетом и надписью: «Внеземная жизнь! Вход: 5 фунтов с человека. Выход: абсолютно бесплатно. Внеземная флора/фауна не агрессивна, но все же проявляйте разумную осторожность. Просьба к впечатлительным гостям: не нервничайте».
– Нет, я не врубаюсь, – сказал Снэп, проходя через турникет, – если эти звери не агрессивны, то
– По-моему, это офигевшее дерево, – задумчиво добавила Оюю.
Круглый кактус высотой в два человеческих роста с хохолком-кроной на верхушке флегматично прогуливался на шести зеленых трубках-ногах по небольшой поляне, окруженной фиолетовыми кустами, состоящими из закрученных спиралями лент. Периодически кактус останавливался и погружал толстый зеленый хобот в одну из многочисленных луж, затянутых пористой синеватой тиной. Эти лужи привлекали не только ходячего кактуса, но и некоторых других существ. В воздухе крутилась пара ярко-желтых цветков подсолнуха, стебли которых тоже, видимо, являлись хоботками, приспособленными для питания из лужи… А дальше парковая тропинка вела к лесу, точнее, к массиву, напоминающему сине-зеленые фонтаны, которые застыли в виде полупрозрачных арок разной высоты. Подойдя ближе, можно было увидеть, как под арками летают зеленые листочки с вертящимися наподобие пропеллеров черенками. Некоторые из них улетали в сторону лугов, покрытых алыми и лазурными цветами.
– Небо! – Неожиданно произнесла Зирка, показывая пальцем вверх.
– Fuck, – задумчиво сказал Кватро, подняв взгляд.
Небо было не голубым, а зеленоватым, и в нем плыло солнце с лиловым оттенком.
– Я не понял, – тревожно прошептал Снэп. – Мы ведь на Земле, верно?
– Может, мы тут нанюхались какой-то дури? – Предположила Оюю.
– Минутку… – Кватро почесал в затылке. – Hei foa, а есть у кого-нибудь оптика?
– Ну, – подтвердил Снэп, протягивая математику портативный бинокль.
В бинокль можно было рассмотреть причину странного цвета неба. На высоте примерно 5 стандартных этажей в воздухе плавал зеленоватый пух. Его было такое количество, что и небо, и солнце заметно меняли цвет. Среди облаков этого пуха в воздухе плавали несколько тонких узорчатых носовых платков… Это было первое впечатление. Потом становилось ясно: это какие-то летающие существа, которые питаются пухом, выедая в нем просеки, впрочем, быстро затягивающиеся..
– Апельсины поскакали, – меланхолично произнес Снэп, – по ходу, там у них гнездо.
– Э-э… Гм… Типа того, – нехотя согласилась Оюю.
Полдюжины жизнерадостно-оранжевых апельсинов скакали по цветочной лужайке в сторону огромных, ростом с человека, грибов-поганок того же оранжевого цвета.
– Пойдем за ними, – предложил Кватро. – Мне кажется, там что-то интересное.
– Тут везде что-то интересное, – заметил Снэп, – но можно пойти и туда.
Грибы, как выяснилось, росли по берегам озера, обильно заросшего уже знакомой синеватой пористой тиной. Кучи тины лежали на берегу, и в местах наибольшего скопления кишела жизнь не только в виде грибов, но и в виде достаточно шустрых существ размером с тарелку, похожих одновременно на улиток и на крабов. Кроме «инопланетной» фауны, здесь имелась и земная, представленная парой особей homo sapiens. Мужская особь была массивной, рыжеволосой и относительно светлокожей, одетой в легкие синие джинсы и серо-бардовую клетчатую рубашку. Женская особь наоборот была худой некрупной, чернокожей, а из одежды носила только свободные шорты с внушительными карманами и шляпу-вьетнамку, закинутую за спину.