Дразнилки
Шрифт:
Мальчишка с рыжими кудрями.
Кричащий ребенок.
Ещё один. Не старше двух-трех лет. Их приводили к камням для ритуалов. Убивали. Окропляли кровью.
Несколько мужчин один за другим.
Лица. Лица.
Через какое-то время Капустин перестал осознавать, что именно видит. Образы слились в единое, превратились в линии, переплетающиеся друг с другом и сменяющие друг друга.
Он почувствовал запах мха и плесени, запах влаги, разлагающегося мусора. Подступил страх.
«Ты умер. Но ты живой. Держись, пацан»
«Твари божии
Капустин беззвучно закричал. Он не чувствовал боли, но знал, что придавлен камнями, засыпан землей, похоронен – не живым, но мёртвым. Первые насекомые уже копошились в его теле, исследовали, звали других на славный пир мертвой плоти.
«Нам надо продержаться. Не ссы, пацан. Выберемся»
«Чувствуешь? Мы внутри тебя! Мы единой целое!»
У него сломались рёбра, и ворох тяжелых камней провалился внутрь, заполняя тело. Что-то звонко лопнуло, муравьи прыснули в разные стороны, несколько забежало через губы в рот и копошились в горле, изучая, щекоча. Хотя, наверное, щекотка осталась только в его воображении.
Перед глазами крутился бесконечный сериал из лиц. Старухи, дети, подростки. Охотники, ведьмы, девственницы, купцы, случайные прохожие. Все те, кто находил камни. Кто имел счастье взять в руки тварь божию, напитаться её энергией, почувствовать первородную силу природы.
«Мы все твари божии, и нас много. Рассыпаны по миру, валяемся под ногами, а ещё растём, развиваемся, размножаемся. Как любая тварь природы, как каждый живой организм на земле»
Он чувствовал тепло камней внутри себя. Парадоксально, но именно чувствовал, а не воображал. Камни держали его живым, не отпускали тонкую дрожащую нить, которой Капустин зацепился за этот мир.
Он пытался плакать, но не смог. Ему было жалко себя, родителей, сестру. Он боялся оказаться в бесконечной темноте – а темнота была близко, её холод дышал в спину, морозил затылок. Темнота приходила каждый день в виде насекомых, мышей, птиц, доедала его плоть и терпеливо ждала, когда у Капустина иссякнут силы.
Но с ним были твари божии. Лучшее, что случалось в этой жизни.
Их голоса постепенно становились тише, тусклее. Тепло отступало, и мёртвое тело заполнял ненавистный холод. Капустин знал, что в его сознании время остановилось в феврале, на изломе южной зимы, когда снег в лесу уже начинал подтаивать, а лед в реках становился предательски тонким. Февраль пробирался в его тело и хотел остаться там навсегда.
«Мы доберемся до нашего убежища. Вдвоем. Твоими ногами. Восстанешь, пацан, как и положено, из мёртвых, – бормотали твари божии, – Найдёшь дорогу, спустишься. Мы уложим тебя в мох, среди друзей, и ты сможешь пить столько силы, сколько захочешь. Сладкий нектар нашей жизни. Среди нас»
Голоса то появлялись, то исчезали. Иногда проходило так много
Страх стал его постоянным спутником. Он видел страх в бесконечных лицах, мелькающих в темноте. Все эти люди не просто любили тварей божиих, они боялись с ними расстаться, боялись потерять и никогда больше не слышать голосов. Он надеялся увидеть среди лиц лицо Выхина.
Иногда холод был невыносим. Он заполнял пустоту внутри, вместо выгрызенных и сгнивших внутренностей. В это время Капустин чувствовал, что нить, держащая его в этой жизни, готова вот-вот порваться.
Твари божии ловили мелких животных и пожирали их.
Не физически, нет. На другом уровне восприятия. Они высасывали кратковременную память, мышечные рефлексы, эмоции. Хватали и выжимали, как губку, до последней капли страх смерти.
Вот чем питались твари божии.
Они чавкали и причмокивали от удовольствия. Облизывались, подвывали, клокотали. Делились с Капустиным мелкими каплями, крохами, поддерживая в нём жизнь.
«Мы знаем о тварях божиих, которые отлично устроились, – говорили, насытившись. – Они живут в городах, жрут каждый день от пуза, лакомятся эмоциями людей, их страхами, ненавистью, радостями, другой разной мелочью. Одна тварь стала жрать чужие судьбы, слизывала их со дна кофейных чашек – тем и жила! А другая заставляла искать кляксы в людях, червоточины из злых мыслей и дурных поступков. О, эта тварь божия стала наркоманом. Её никто не любит. Мы за чистые эмоции, вкусные и яркие»
Но мелких животных не хватало. Нужно было больше, конечно. Скоро Капустин это понял.
Он услышал хруст сломавшейся сухой ветки. Чей-то девчачий голос сказал: «Я заблудилась! Серьезно». Звуки распустились в его голосе, как бутоны – неторопливое журчание воды (рядом река), постукивание камней друг о друга (течение тащит их, тащит подальше отсюда), шорох листьев, шаги (кто-то рядом). Показалось, что Капустин чувствует, как проседает земля под весом неизвестного человека.
«Блин, и как отсюда выбраться? Я слышала, надо идти вдоль течения реки. Это ты меня завел, идиотина!»
Кто-то шуршал, рыл, копал, сопел, рычал.
Тварь божия сказал спокойно и тихо: «Пацан, надо действовать. Если не хотим здесь сдохнуть – хватай и жри»
В этот момент Капустина окутали холод и свет. В его пустые глазницы брызнули капли солнца, проникшие сквозь разрытую землю. Звуки стали сильнее. По лицу застучали камешки.
Он выдохнул морозным воздухом, февралём, глотая высохшие листочки.
А наверху было лето: зеленые листья, тёплое синее небо, мошкара, малина, цветы, пчелы, огромный мир, о котором Капустин начал забывать, расцвел и жил по-летнему широко, радостно.