Древесный маг Орловского княжества 2

Павлов Игорь Васильевич

Дошёл до начала монументальной лестницы, которая ведёт на спуск этажа на три. Теперь видно ближайшие дома и улицы, первую башню, как широкий многоэтажный дом, похожую на дерево из–за мостиков, подведённых к ней. И пронизанную тоннелями насквозь, как швейцарский сыр.

Когда ещё спускались на столбе, с высоты платформы вид был, конечно, масштабнее. А теперь крыши на уровне меня и выше всё закрывают.

Судя по ступеням, аркам и проёмам, масштаб здесь полуторный, если не двойной. Похоже, жили тут гиганты.

Борис левее меня

пошёл, и взобрался ловко на бортик. А мои друзья очень неуверенно поплелись к кучке грибов, держась вместе и перешёптываясь. Оно и понятно, ни Дарья со своим скудным светом от огнива, ни Крезо, не видят всех масштабов. Для них всё вокруг во тьме.

Хотя понемногу положение вещей начинает меняться, когда помимо отдельных источников, разгорающихся в городе, начинают светиться салатовым сталактиты на потолке! До него метров сто пятьдесят, но и породы конусовидные достигают местами трёх–пяти метров.

— Вон, Ярослав, — слышу за спиной от Дарьи. — Эй! Не уходи далеко.

— Потише, — шипит на неё Крезо.

— Ну да, желательно не сильно орать, — соглашаюсь, когда они подходят.

Бориса зову, который слишком уж пристально смотрит куда–то вдаль.

— Ну чего? Доволен? — Интересуюсь у него.

— Почему он такой огромный? — Спрашивает Борис меня, будто это я виноват.

В общем, не доволен наш оборотень.

— Ну вот ты и здесь, — отвечаю ему с издёвкой. — Я выполнил своё обещание. Дальше дело твоё. Если что–то знаешь, веди. Если не знаешь, молчи.

— Ого, — подивился Крезо, поднявшись на бортик.

Света всё больше, теперь невооружённым глазом можно полюбоваться на величие мёртвой цивилизации.

— Везде свет зелёный, — комментирует Дарья. — Но вон там, вроде как другой.

Показывает на башню, что за ближайшей виднеется. Я и сам замечаю, что наверху из арки бьёт слабый розовый свет.

— Если никто не возражает, до неё и пойдём, — предлагаю простейший план экскурсии. — Держимся вместе.

Когда спустились на улочку, где вместо домов гранитные каркасы, через которые порой видно своды десятка арок, становится не по себе. Всё одинаковое, здесь легко заплутать! А ещё предчувствие дурное только разгорается внутри.

Похоже, открыв дверь сюда, я пробудил весь город. Иначе как объяснить появление такого количества света, как по заказу. Так вот, если здесь что–то живёт, то оно о нас уже знает.

Движемся осторожно, стараясь не тревожить песок, вслушиваемся.

Улочка переходит в мостик, под которым поперёк проходит улочка на уровень ниже. Замечаю зияющие квадратные дыры и глубже. Оттуда доносится шум от большого потока воды. Видимо, здесь и подземная река имеется.

Ещё улочка, новый мост, который в центре пересекается перпендикулярным. Движемся незамысловато, всё время прямо, пока позволяет дорога.

Наконец убеждаюсь, что здесь является источником света, помимо грибов, которые периодически выглядывают из арок и ниш на пути. Это выдолбленные в стенах канавки.

Вот только не лабиринтом, как наверху, а пунктирами, мелкими отрезками, словно это неоновые лампы. Пока они горят где–то вокруг, но вскоре уже и на пути загораются.

Выходим на большую площадь. И вот они статуи, в основном целые по пять метров в высоту. По обе стороны, словно для нас выстроились!

Из гранита серого выточены атлетические человеческие тела с разным холодным оружием в руках. Секиры, мечи, копья, где тонкая работа, там всё обвалилось. Вместо обычных голов звериные. Первые два по флангам — тигриные затем медвежьи, оленьи, лошадиные, волчьи, лисьи, в конце зайцы пошли и морды птичьи. Все друг на друга смотрят.

Чем–то такое древний Египет напоминает. Только на наш лад, с животными умеренного и субтропического климата Руси. Зайцы с ушами торчащими аж до смешного.

А моим коллегам, похоже, не до смеха. Идут, как в штаны наделали.

— Что скажешь? — Спрашиваю Дарью, пытаясь отвлечь и расслабить.

— Божества Хикупты, — отвечает шёпотом. — Точно они.

— Надеюсь, не оживут, как те жуки, — нагоняет страстей Крезо.

— Это всего лишь камень, всего лишь камень, — бурчит себе под нос Борис с глазами навыкате. Да его трясёт!

Что–то и я начинаю поддаваться панике, минуя строй из величавых статуй.

Под конец на затылок задавило так, что ускорился. Отряд за мной тоже поддал. Дальше площадь продолжилась, вот только с дырами квадратными в полу, куда карета легко провалится. Стали обходить, заглядывая. А там целая сеть мостиков на разных уровнях пересекается, а в самом низу под слабым свечением мелькает чёрный поток.

— Я что–то видел! — Отскочил от края Крезо и вырвал из–за спины лук.

Другие ощетинились следом.

— Что ты видел? — Спрашиваю, напрягшись.

— Промелькнуло что–то.

— Там вода, — комментирую.

— Нет, по мостику пробежало. Паук, нет, таракан. Не знаю.

— Тс, — шикнул на него я и к краю подошёл. Стал вслушиваться и всматриваться. Со «Светлячком», ни одна тварь от меня не спрячется в тени.

Минуты три с давящей тишиной и сопением товарищей. Ничего.

— Всё, не будем терять время и уж точно не станем поддаваться панике, — заключил, и ноги сами от этих дыр понесли.

— Ага, а сам как драпанул, — взвыла Дарья. — Ярослав. Почему резерв здесь восполняется так медленно? От бессилия магического так погано.

— Твой ветер здесь не поможет, — выдал Крезо. — Подымишь пургу, и мы копыта отбросим, потому что дышать будет нечем.

— Дело говорит, — согласился Борис. Кажется, его малость отпустило.

Вышли на большой мост, а за ним арка в виде морды тигра и раскрытой пасти, через которую архитектор приглашает путников пройти.

Товарищи заныли, мол, давай обойдём. Нихрена, и так уже полтора часа гуляем, ноги от такого напряга отваливаются. А коленки, как у Буратино скрипят.