Древесный маг Орловского княжества 4
Шрифт:
Они тут же начинают пить из меня, резервируя магическую силу, поэтому я быстро убираю их в тряпичный мешочек, который сую во внутренний карман жилета.
— Таких уже и не сыщешь, — вздохнул Иваныч. — Видится мне, что этот мастер работал на единственного хозяина. Тот держал его при себе, добиваясь результата. «Шкура» — это плохой результат, а вот «Лапа» — уже хороший.
— Я понял вас, спасибо. Надеюсь, вы не расскажите никому, что у меня они есть.
— Молчание — золото, — выпалил дед и протянул руку. — Три монеты, и никто не узнает.
Отсчитываю старому скряге. И
Сперва Бронислав с крестиком, затем Ратко с другим крестиком. Первый — приспешник Тёмного, он и не скрывал. А Ратко? Вряд ли бы он получил такой артефакт в бою. А то Иваныч и удивился. Значит, он получил его от Хозяина.
Провалиться мне на месте, если князь Вячеслав не Могута.
Да, я могу ошибаться. Ну а что если нет??
Ввели меня в заблуждение, что Могута прячется в Академии, притворяясь светлым. Убери этот факт, и всё встаёт на свои места. Меня просто надурили, чтоб сразу на него не подумал. Всё ж проще некуда. Истислава и князь хотели от меня избавиться, чтоб забрать земли. А потом, видать, что–то переиграли. Или дали мне возможность поискать вход в Хикупту самому, ибо у них до этого была уйма времени.
Почему бы не предположить, что старая ведьма Истислава передала сыну запретные знания. И князь искал это Зерно для своей прекрасной жены, слабой здоровьем. Он знал, что она не выживет, когда будет рожать второго. Поэтому он и расправился с Дмитрием Сусловым и его семьёй за тот несчастный ключ, а потом просто замял это дело. Причём легко, он же князь.
И вот появилась Василиса, похожая на мать. Со своими тёмными делишками или опытами он вполне мог случайно навлечь на неё проклятье. А вернуть было никак. Может, и не он, а другой Тёмный постарался. Не важно.
А тут молодой Суслов взбрыкнул. Что с ним делать? Коль грозит письмами в Москву, коль с Морозовой в обнимку, послать его на войну на верную смерть — самый простой способ избавиться. Но и тут незадача, парень чудом выживает, и к нему цепляется ещё и Огарёва со своими непонятными интересами. Если бы я не заявил о личном участии в ратном деле, меня бы ещё раньше берендеи сцапали, которых он к этому и готовил.
Ну князь… Теперь я понимаю, почему он не хотел подпускать меня к Василисе.
Просто он не до конца понимал, в чём моя сила. А ныне мог и догадаться, что Зерно жизни у меня.
Делая добро его дочери, я раскрыл ему глаза. И какой следующий шаг мне ждать от Могуты?..
Вот с такими мыслями я и поехал домой.
Но даже коварный Могута со своими злодеяниями уходит на второй план, когда я въезжаю на свою грандиозную стройку. Слышу нескончаемые перестукивания молотков и звон молотов с кузней, которых у меня теперь целых три. Малорыжково стремительно расширяется, возводятся новые ряды изб, местами уже проклёвываются вторые этажи. Завершается строительство первых каменных башен у южного моста через речку. Там же неподалёку два ряда домов заложили, кольями отчертив участки и уже завершив фундаменты. Очень живенько строится стена на юге и юго–востоке, где овраг. Начали огораживаться и на западе у
По обновлённому мосту через реку с Сосково и Мелихово тянутся нескончаемые вереницы повозок. С запада через Новосёлки едет железная руна, с севера от Елькино — качественное дерево. С востока через Звягинки начали прибывать первые небольшие караваны с провизией из Мыцкого. Чтобы обеспечивать безопасность всей логистики нужны люди. Дружина моя растёт, как грибы после дождя.
«Два серебряника в неделю» — это уже афоризма у местных.
У многих дружинников семьи, хорошие дома с участками. И теперь основным доходом стало служение графу. Люди начинают понемногу богатеть и становиться ещё добрее друг к другу. Вижу это, потому что жалоб всё меньше.
А ещё у меня растёт население. Недавно только обсуждали с Илларионом, что много работяг наёмных с юга подумывают о переезде сюда семьями. Давайте, давайте!..
В особняке встретила Леночка, как всегда с заботой и мимолётно тоскливым взглядом. Подумал, что мне, собаке, ещё надо. Впервые взял да горячо обнял её, прижимая крупную тугую грудь, и едва удержавшись от дальнейших действий. Получив от меня порцию ласки, Леночка ожила и засияла. Но мне только хуже стало.
Наутро отправился в Академию, соизволив немного поучиться, да и повидаться кое с кем захотелось. Как только моя нога вступила в Главный холл, шокирующая новость срубила меня на повал.
— Василиса Прозревшая у нас учиться будет, Морозова сказала, — доносится от группы адепток. — Представляете? А когда? С сентября вроде, сразу на третий курс. У неё магический талант проснулся. Говорят, сильная.
— Василиса едет, — слышу с другой стороны от парней. — Она ж теперь свободная. А ты чего? А я ничего? Вон как заулыбался, у тебя ни шанса…
Аж голова закружилась. Василиса в Академии?? И зачем?! Куда её черти несут?! Это чтоб меня четвертовали вообще…
Иду по переходам, как в тумане, ни с кем не здороваясь.
Морозова дёрнула меня с первого же занятия, взбодрив.
— Граф Суслов! К ректору! — Объявил в большой аудитории мастер Приказа. И повёл уже в её новый кабинет.
Что ж, женщину можно поздравить. С таким настроем я и шёл. Но увы.
— Где тебя носит?! — Рявкнула Галина, не давая мне и рта раскрыть. — Я уже трёх гонцов к тебе послала!
Взвинченная, как после пропажи Монолита.
— Да что стряслось, Галь?! — Возмутился уже я.
— Остромила пропала четыре дня назад! Я… я право думала, что она с тобой. Вздорная и глупая, давно я её не порола.
— Не вижу причин для беспокойства, гуляет по тавернам, в Каменцах не смотрели?
— Ты дурной?! — Графию аж затрясла. — Она у Мрака! Как он посмел?! Собирайся!
— Да с чего вы взяли?! — Опешил.
— Сам смотри, сегодня утром подкинули его приспешники, — выпалила и бумажку мне подала.
А там на клочке из свитка кровью:
«Госпожа Морозова, с прискорбием сообщаю, что ваша некрасивая дочь у меня. Признаться, надоело соваться к вам, приходите сами. Искренне верю, что данное приглашение весомо. С надеждой убить вас, Мрак».