Древние
Шрифт:
И, сплюнув, грузно затопотала прочь, помахивая полотенцем.
— Страшная женщина, — улыбнулся ничуть не впечатлённый угрозой рыжий.
— А чего она с тобой так? — Лёха покосился вслед грозной бабище.
— Это она любя, — отмахнулся рыжий. — Знаешь, сколько раз я от неё в детстве полотенцем по шеям огребал, если не успевал удрать с добычей? У, даже от учителя по фехтованию и то меньше.
— Так она повариха? — уточнил пустотник.
— Старшая повариха, — поправил его Робин. — Поговаривают, её сам герцог побаивался.
В это Лёха охотно верил. Такая не то что
— Потом о женщине мечты повздыхаешь, — вернула пройдоху к теме разговора Миа. — Что там с там бароном Губертом?
Робин вновь помрачнел.
— Мне казалось странным, что он приехал просить руки её сиятельства, — рыжий почесал шею. — Сразу понял, что тут дело нечисто. Приглядывал за ним на празднике, так тот только делал вид, что много пил. Своими глазами наблюдал, как засранец вином кусты поливал. И как только Даран с Райной прибыли усмирять высокородного сопляка — сам встал, пьяно покачиваясь, и наговорил на дюжину дуэлей.
Рыжий зло сплюнул.
— Мразь. И ведь выставил всё правильно. Ну набрался, с кем не бывает. Ну язык развязался, тем более что перед ним стояла убийца его брата. А с утра даже если он вроде как протрезвеет и извинится — всё равно получит вызов на дуэль. Такие слова, да ещё и произнесённые публично, не прощают. Эта мразь приехала не жениться, он приехал убить Райну.
Лёха не помнил особой любви и симпатии между пройдохой и воительницей, но сейчас он искренне беспокоился за неё.
— Уверен? — напряглась Миа.
— Да, — твердо отозвался Робин. — Виверны никогда не скрывали, что хотят её смерти. Когда Дар вытащил Райну с каторги, они всем кланом на говно изошли. Все ждали, что Виверны подгадят Кречетам при удобном случае, но как видишь, они решили отомстить иначе.
— Поясни, — потребовал Лёха. — Он её оскорбил. Я понял, что за это полагается дуэль. Дуэль вроде ведется на равных.
— Так, да не так, — улыбка Робина вышла такой кислой, что запросто могла створожить всё молоко в округе. — Если Райна вызовет Губерта, то он выбирает оружие, на котором будут биться, а она — время и место поединка.
Пустотникам всё стало ясно. Барон Губерт выберет то оружие, которым владеет в совершенстве. Потому что приехал убить, причём так, чтобы мышь не подкопалась.
— А она может отказаться его вызывать? — уже зная ответ, спросил Стриж.
— Заноза? Ни за что. Она скорее сдохнет, чем обиду стерпит, тем более такую.
— Почему «Заноза»? — не поняла Миа.
— Я её так в детстве называл, — признался рыжий. — За вредность.
— А чего ставки делать на неё не стал? — заинтересовался Стриж.
Робин моментально посерьёзнел. Посмотрев в глаза пустотнику он отчеканил:
— Знаешь, я то ещё дерьмо по жизни. Но ни за что не стану думать о прибытке, когда на кону жизнь одного из трёх людей, кому не насрать на Дарана и меня. Хоть порой мы с Райной и собачимся по-чёрному.
Это пустотники понимали. Дружба может принимать самые причудливые формы.
— Господа телохранители, — послышался за спиной Стрижа знакомый детский голос.
Не
— Лука, — Стриж хотел было обнять мальчишку, но остановился, увидев выразительное движение бровей рыжего.
Чёрт бы подрал местные условности. Нужно как можно скорее усвоить азы поведения в обществе, чтобы знать, как верно реагировать в той или иной ситуации.
— Её сиятельство изволят ждать вас в своём кабинете, — торжественно, будто командовал по меньшей мере парадом, провозгласил пацан.
Лёха покосился по сторонам. Пара пробегавших мимо слуг поглядывали на мальчишку с одобрением и уважением. Вероятно слух о том, что Лука получил ранения, защищая её сиятельство, уже разлетелся по замку и храбрость маленького полукровки оценили по достоинству. Ну а то, что ещё не оправившись от ран, тот взялся за посильную работу, только прибавляло ему очков в местном обществе.
— Идём, — улыбнувшись, отозвалась Миа.
К удивлению Стрижа, маленький бродяжка обзавёлся пропуском в графскую часть замка. Понятно, что пацан получил нехилый кредит доверия, но как Лаура умудрилась убедить Дарана?
Этот вопрос Лёха озвучил Мие, на что та с улыбкой ответила, что это и есть выделенный им личный слуга. Это расставило всё на места. С учётом недавнего «дворцового переворота» образовался дефицит в доверенных слугах в целом, а уж в тех, кого можно допускать в комнаты новых телохранителей… Вряд ли даже самая преданная её сиятельству служанка сохранит присутствие духа, увидев отросшую на Лёхе чешую. А вот Луку этим уже не проймёшь — пацан видел и не такое. Да и знал он много, так что разумно было держать его рядом, под присмотром.
На совещание в свой кабинет Лаура созвала узкий круг доверенных лиц — Дарана, Райну и барона Ригана. Капитан и воительница походили на сказочных упырей: мрачные, бледные, беловолосые, с красными от недосыпа глазами. Для полного сходства не хватало лишь клыков.
На Лёху и Мию они смотрели равнодушно, а значит причиной из проблем были не пустотники.
Пока не они.
План создания целой группы разумным пустышек Лаура озвучила сама, за что Стриж был ей благодарен. Из уст графини идея выглядела чуть менее безумной. Но только чуть.
— Я надеюсь, ты шутишь, малышка, — пробасил барон Риган, подавшись вперёд так резко, что кресло под ним жалобно скрипнуло.
— Никаких шуток, дядя, — покачала головой Лаура. — Это очень рискованная, но при этом весьма перспективная затея.
— Это чистое безумие, а не план! — процедил Даран, испепеляя взглядом Стрижа.
Капитан стражи явно успел «назначить виноватого».
— Всё происходящее — чистое безумие, — напомнила ему Лаура. — Граф Гарм ясно дал понять, что пойдёт на всё ради нашего родового артефакта. Он уже едва не уничтожил наш клан, обезглавив его. Из-за меня убили его сына. Я нанесла ему личное оскорбление, расторгнув помолвку и заняв место во главе Кречетов. А недавно Алекс едва не убил его самого.