Древний мир для попаданки 3

Ос Ксения

Старик только и так тонкие губы сильнее поджал, да посмотрел на девушку недобро.

— Ничего не натворили, — буркнул он сердито и шикнул на заглянувшую с любопытством внучку, — не в нас все дело. Почему-то, прошлой хранительнице очень уж вторая сущность наша не нравилась. Она не только нас — своих помощников выгнала, но и другим кланам приближаться к замку запретила. Хотела других оборотней, таких как ты взять, но они слишком агрессивными оказались — кажется, и их она тоже прогнала…. Так и стоял замок пустой, пока жива была, а потом магия

совсем погасла.

Сашшар помолчал, рассеяно глядя в стену уже не яркими, а какими — то мутными, неожиданно посветлевшими глазами, а потом вздохнул судорожно, словно морок с плеч сбросил.

— Мы хотели вернуться, — признался он тихо, — думали, возле источника человеческая ипостась вернется, да и поддержать его хотели, но неприязнь хранительницы видно слишком уж сильной была — запрет с ее смертью так и остался в силе. Потому вот и живем здесь — даже привыкли почти, а про человеческую форму наше племя только от стариков и слышало. Даже и не знаю, получилось бы сейчас изменить ее, или и не стоит теперь уже….

Старик со скрытой надеждой и тоской посмотрел на кошку и вздохнул украдкой, а вот Клео задумалась очень даже крепко — что то во всей этой истории не нравилось ей, а вот выяснить, насколько искренен Сашшар, стоило и даже, по мнению женщины как можно скорее.

Некоторое время тишину в хижине разбавляли лишь голоса снаружи — несколько чуть шипящих шепотков, еле слышное шуршание хвостов, да беззаботный смех женщин. Наконец, кошка подняла голову и в упор, с подозрением посмотрела на старика.

— Не сходится ваша история, — заявила она довольно жестко и ухмыльнулась неприятно, — если как вы говорите, прошлой хранительнице ваши хвосты не нравились, то зачем она запретила вам оборачиваться? Логичнее было бы сделать наоборот — оставить человеческую форму и проблем бы не было…

Кошка прищурилась и недобро посмотрела на Сашшара. — Я права? Или я чего-то не понимаю? Рассказывай — обмануть меня решил?

Кошка фыркнула, сжала бесполезные в этой ситуации кулаки и встала, придвинувшись, почти нависая над смотревшим на нее с невольным уважением стариком.

— Ну, говори, в чем солгал или о чем умолчал? — Клео рыкнула от избытка эмоций, словно и не была сейчас человеком и продолжала хмуро сверлить взглядом Сашшара, — ну, чего молчишь? Признавайся, в чем ты обмануть меня решил?

Старик только вздрогнул, дернув нервно хвостом, но отодвинуться так и не решился.

— Не лгал я, — он прямо и смело посмотрел в глаза собеседницы, а потом вздохнул обреченно, — старая была история, не приятная и не красивая….

Кошка снова фыркнула в ответ, но вернувшись на место, от старика отлипла.

— А мы и не на светском рауте, чтобы все чинно и красиво было. Рассказывай, — почти приказала она и отодвинув стул, прижалась спиной к стене хижины, — все равно же всплывёт история, а так хоть знать буду.

В принципе, рассказ действительно оказался не самым счастливым.

— Ашшс, мой предок, смеском двух кланов был — красивым как Сашшира,

только большим очень и красным как огонь, — начал с горечью, но все же и с некоторой гордостью Сашшар, — в замок он попал случайно и в человеческой ипостаси. Не знаю, как он встретился с хранительницей, но зная о ее нетерпимости к змеиной форме, признаваться, что из клана не стал, даже наверх к ней переехал, женой назвать собирался…..

Старик на мгновение замолчал, а кошка даже от стены отлипла заинтригованная, — давай ка угадаю, — усмехнулся она понятливо, — кто то из ваших позавидовал да рассказал ей? Или нет, она сама случайно хвост у возлюбленного увидела да выгнала за обман? Ну, угадала я?

Она посмотрела на так и продолжавшего молчать, хмурого старика и кивнула сама себе задумчиво.

— Ладно, тут все понятно, — хмыкнула невесело, — только я не поняла — а почему она оборачиваться в человеческую форму то запретила? Или твой предок уходить из теплого места не захотел, да еще чего учудил?

Сашшар вздохнул, посмотрел на кошку укоризненно — видимо разговор давался ему нелегко, и вздохнул уже сотый раз за вечер.

— Нет, ничего не натворили, — сказал он безразлично, — когда хранительница узнала об обмане, она выкинула не только Ашшса, но и всех помощников, что покрывали его, а запрет на оборот сделала, чтобы никто ее больше обмануть не смог. Так и сказала — лучше одной быть, чем змеенышей плодить. Даже дитя после рождения в джунгли отнесла да первому, кого встретила змею и отдала. В общем, дальше ты знаешь…. Больше в замок она никого не пустила, так и получилось, что источник угасать стал, а вместе с ним и хранительница ушла. Давно это было, Ашшс погиб от тоски, ребенок вырос, а наш клан так и живет надеждой…..

Старик замолчал, отвёл глаза, и продолжать не стал. Впрочем, пояснений и не требовалось.

— То есть, теперь вы ждете, что пока придет другая, более сговорчивая хозяйка источника и снимет с вас запреты, — понятливо кивнула кошка и встала, выглядывая из хижины.

Подползший следом за ней Сашшар грустно улыбнулся, глядя на веселящуюся у костра молодежь, махнул внучке, а потом повернулся к любовавшейся мирной картиной Клео и решительно посмотрел ей в глаза.

— Дело не в обороте, — с мукой в голосе признался он, — пусть остается змеиная форма — все равно почти никто из клана уже и не помнет, как это быть человеком, но дело в другом.

Старик замялся, то ли от волнения, то ли от страха, что ему откажут, а потом несмело посмотрел на кошку.

— Дети, они почти перестали рождаться, — тихо признался он, — не знаю, сказывается ли отсутствие источника или это проклятие хранительницы, но выносить детей наши женщины не могут. Только один из десяти рождается, остальные же еще в период ношения погибают.

Сашшар подполз ближе и с мольбой заглянул в ошарашенные глаза Клео.

— Я же вижу, что ты не боишься нас. Помоги, хранительница, — попросил он срывающимся от волнения голосом.