Древний Восток
Шрифт:
С одной стороны узкой дороги сплошной стеной рос высокий ячмень. С другой; стороны тропинка подходила к самой реке. На дамбе у реки стоял Тотнахт, главный управитель усадьбы Ренси.
Тотнахт издали увидел Анупу, и недобрая мысль пришла ему на ум. «Хорошо бы отнять у крестьянина осла и поклажу, — подумал он, — да, в самом деле, это очень хорошо. Крестьянин беден, нет никого, кто бы мог его защитить, а добыча может оказаться заманчивой. Ведь, судя по всему, крестьянин идёт из области Солёных озёр и везёт с собой дары пустыни. Надо только сделать так, чтобы ничто
И Тотнахт придумал. Он решил загородить крестьянину дорогу. Кликнув работника, Тотнахт велел ему принести большую холстину и разложить её поперёк дороги для просушки.
— Берегись! — закричал управитель приближающемуся крестьянину. — Не наступи на моё полотно!
— Я сделаю, как ты приказываешь, — покорно ответил Анупу и свернул с дороги.
— Смотри, не иди по моему полю! — снова закричал Тотнахт.
— Где же мне идти? Берег высок, на пути стоит ячмень, а дорогу ты загородил полотном. Разве ты не позволишь мне обойти его?
Пока Анупу просил Тотнахта пропустить его, осёл захватил губами несколько колосьев и стал медленно жевать их.
— Твой осёл ест мой ячмень! — закричал Тотнахт. — Я заберу его!
— Ты не должен этого делать! — воскликнул крестьянин. — Я шёл правильной дорогой, это ты загородил её, и не моя вина, что мой осёл сорвал несколько колосьев.
— Ты смеешь ещё рассуждать, негодный, так я проучу тебя! — И Тотнахт, схватив ветку тамариска, избил крестьянина. А потом его слуги взяли осла под уздцы и увели с собой.
Десять дней стоял Анупу перед домом Тотнахта и умолял его вернуть ему осла и поклажу. Слуги били несчастного и прогоняли его, но Анупу каждый раз возвращался и громким голосом повторял свои мольбы.
— Не голоси, крестьянин, или ты отправишься в страну бога молчания, — пригрозил ему выведенный из терпения Тотнахт.
— Ты побил меня, ты украл мою собственность и теперь ты отнимаешь жалобу из рта моего! — горестно воскликнул Анупу.
И он решил идти в город Гераклеополь к могущественному Ренси искать у него справедливости. Измученный долгой дорогой, пришёл Анупу в столицу. Он увидел Ренси у его дома и пожаловался ему на Тотнахта:
— Господин мой!.. Ты руль неба, ты столп земли!.. Руль, не упади, столп, не покачнись!.. Знающий вещи всех людей, разве ты не знаешь моего имущества?.. Ты подобен волне, ты — Нил, озеленяющий поля!.. Накажи грабителя, защити пострадавшего!.. Не лги — ты велик, не будь колеблющимся — ты имеешь вес… Господин мой, позволь, чтобы воззвал к тебе человек по своему правому делу!.. Моё тело полно, моё сердце перегружено!.. Не закрывай же твоего лица от того, кого ты знаешь; не будь слепым к взирающему на тебя!
Ничего не ответил Ренси. Только посмотрел на крестьянина и молча прошёл мимо.
Каждый день стал приходить с раннего утра Анупу к дому Ренси и дожидаться его
В конце концов жалобы крестьянина стали известны фараону.
И тут произошло чудо. Фараон велел вернуть Анупу осла и поклажу и наградил бедняка подарками.
Так кончается знаменитая египетская сказка о «Красноречивом крестьянине». А так как это сказка, то и конец у неё счастливый, какой обычно бывает в сказках.
В действительности же бывало иначе. Никто не приходил на помощь беднякам, не у кого было; им искать правды и защиты. Вот как рассказывается в другом древнем папирусе о судьбе египетского бедняка:
«Сердце в нищете, печаль в каждом месте. Города и деревни плачут. У бедняка нет силы, чтобы защитить себя от тех, которые сильнее его».
Тяжела и беспросветна была жизнь египетских земледельцев. С утра до ночи гнули они спину на пашнях, а жили впроголодь — всё забирали у них царские чиновники. Не легче была доля и ремесленника. От зари до зари сидели они в душных мастерских, не видя сияния дня, и работали без отдыха, без передышки.
Но и этот тяжёлый труд не спасал бедняков от голода и побоев царских чиновников.
Негде было искать защиты бедному человеку. Чиновники брали взятки, в суде сидели богатые вельможи, которые никогда не выслушивали жалоб бедняка и не судили по правде и справедливости. Знатные вельможи прогоняли крестьян с их земли, отбирали имущество, разоряли непомерными налогами и земледельцев и ремесленников. В Египте появилось много бездомных людей, лишённых куска хлеба, потерявших семьи. В одной песне поётся про одинокого уставшего путника, «который умер на дамбе, не оставив никого на земле; охватывает река и солнечный жар конечности его; говорят с ним рыбы прибрежные».
Но чем тяжелее жилось бедняку, чем больше заставляли его гнуть спину богатые вельможи и царские чиновники, тем сильнее закипали в нём ненависть и злоба против его поработителей.
И когда больше уже нельзя было терпеть — египетские крестьяне и ремесленники восстали против фараона, против царских слуг и против богатых вельмож. Вместе с ними восстали и рабы.
Восстание крестьян и рабов [14]
Это восстание произошло около 1750 г. до н. э. В двух дошедших до нас папирусах сохранилось подробное описание этот события. Один из этих папирусов хранится в Ленинграде, в Государственном Эрмитаже.
14
Р. И. Рубинштейн.