Дротик, пущенный в небо
Шрифт:
– Короче говоря, я пошел на «слияние». Кстати, именно по твоему мнению, это нужно было делать именно в моем, достаточно юном возрасте, пока в мозгу сохранялась максимальная скорость межнейронных импульсов…
– Кстати, Зей, теперь-то ты понял, что все прошло нормально, и мое предположение блестяще подтвердилось?
– Да? Ну что-ж! Это-то я понял. Но помнится, ты же и говорил, что став частью тебя – то есть, перекачав в твои ячейки памяти электронный слепок своего мозга, мой разум сможет лишь «спать», а никак не вести разумную деятельность. Для этого, все же нужен
– Абсолютно верно, партнер. Память тебя не подвела.
– Превосходно. Итак, коллега – это слово пилот «произнес» с некоторой долей легкой издевки – ты убедился, что я сохранил память, интеллект, и в общем-то, вполне адекватен. Не пора ли, так сказать, отдернуть занавес и ввести меня в курс дел?
– Что-ж, Зей, полностью с тобой согласен. Значит, так. В настоящий момент, ты находишься в каюте мнемоконтакта, в том же самом ложементе, где сто двенадцать лет назад, произошло «слияние». Разумеется, твое бывшее тело давно уже кремировано бортовым киб-уборщиком.
Несмотря на то, что память пилота сохранила и такие подробности их давнего плана, слышать об этом сейчас, было довольно жутко. Для того чтобы взять себя в руки и восстановить способность к логическому мышлению, Милину потребовалась почти минута. Все это время, его собеседник терпеливо ждал новых вопросов пилота.
– М-да… Приятно слышать, что все прошло без сучка и задоринки… А чье же тело, занимает ложемент сейчас?
– Браво, Зей, браво! Все! Ты успешно прошел, самый критический этап. Дальше, будет намного легче!
Пилот отнюдь не разделял подобной уверенности, но ему не оставалось ничего иного, как ждать дальнейших разъяснений. К счастью, Хранитель не стал «тянуть резину».
– Ты помнишь ту прелестную дикарку, которую притащил сюда, через пару недель после посадки? Так вот, проведя ментоскопирование ее мозга, я убедился, что как это не парадоксально, наши расы практически идентичны. Уж не знаю, как сей факт объяснят светлые головы на Орелии, но … Возможно, вспомнят о пропавшей некогда Третьей Межзвездной Экспедиции, или решат, что эволюция просто не любит лишних экспромтов и следует в сходных условиях уже проверенным путем…
– Ты забываешь, что теория «звездных братьев» как раз и подразумевает подобный исход. Если мы примем за аксиому, что «матрицы жизни» попадают на планеты из Космоса …
– Огромное поле, засеянное неведомым Сеятелем? Красиво, не спорю. Но как ты сам понимаешь, сейчас мы не на заседании Всемирного Совета по Контактам, и вообще, меня волнуют чисто практические аспекты данного факта. Итак, дикарка провела у нас несколько дней, и в последний из них, ты полностью отключил меня от камер внутреннего наблюдения.
– Послушай, приятель … – на этот раз, Зей не собирался церемонится со своим кибернетическим другом.
– Если тебе показалось, что я на что-то намекаю, или пытаюсь тебя в чем-то упрекнуть, то вы глубоко ошибаетесь, шеф. Во-первых, я начисто лишен такой роскоши как эмоции,
В этом месте Хранитель* сделал многозначительную паузу, и пилоту волей-неволей, пришлось давать объяснения.
*Это имя он придумал себе сам и Зей неизменно называл его именно так, когда считал, что киб-партнер ведет себя достаточно прилично.
– Да, я дал ей ключ, и кажется, даже объяснил, как им воспользоваться. Честно говоря, тогда во мне теплилась надежда, что она все-таки найдет в себе силы побороть страх и вернется ко мне. Может это покажется тебе смешным, но силой удерживать ее, я не хотел…
– Шеф, при чем тут смех? Вспомни, ведь тогда я сам предложил тебе отложить крайний вариант, то есть слияние, на год, а то и больше!
– Да, я помню…
– Ну вот, мы так и сделали, и лишь когда стало ясно, что никаких неожиданностей больше не будет, пошли «ва-банк». И надо же так случиться, что всего через полгода после того как случилось первое, столь обрадовавшее меня событие, судьба вновь подарила нам редчайшую, просто невероятную удачу!
Воспоминание о прекрасной дикарке, вновь разбудили в душе пилота противоречивую бурю чувств. Не совершил ли он тогда роковой ошибки, позволив ей вернуться к своему племени? Впрочем, теперь уже в любом случае поздно каяться и посыпать голову пеплом.
Сто двенадцать лет с момента слияния… Значит, после их встречи прошло сто тринадцать с половиной. У столь примитивных племен, средняя продолжительность жизни не превышает двадцати пяти – двадцати семи лет. А значит, сменилось уже как минимум, четыре поколения…
– И что же за новость, столь обрадовала моего высокоученого друга? – вяло поинтересовался Милин.
– Рядом с нами, всего в паре десятков световых лет отсюда, заработал мощный нейтринный маяк!
– Чтоо?!
– Да, Зей, да! Причем это не просто маяк, а именно наш маяк – он передает информацию в системе координат Орелии!
Новость была настолько невероятной, что пилот невольно забыл о давно умершей возлюбленной.
– Ты смог определить наше местоположение?
– Да, Зей, смог!
– Так что же ты…
– А что? Что еще, я мог сделать? Видимо, его сбросил давным-давно прошедший в том районе звездолет. Не забывай, сигнал маяка шел сюда почти три десятка лет! Нашего слабенького аварийного маячка никто не услышал, а передатчик дальней связи выведен из строя.
– Но ведь если это действительно орелианский маяк, то мы сможем вернуться домой? Короткий прыжок к маяку по взятому пеленгу, а затем, воспользовавшись его навигационными «привязками», можно рассчитать путь назад, к Орелии! Двигатели-то у нас целы, и замороженный главный реактор легко вновь перевести в рабочий режим!