Дрожь времени

Ткачёв Сергей Сергеевич

— Тогда давайте уже двигаться к башне. Там на месте все и увидим. — Предложил танцор теней.

— Да, выступаем. — Согласился я с ним.

Осторожно, чтобы не привлечь внимания сражающихся сторон, мы спустились с участка стены, на котором располагался наш наблюдательный пост. Используя на полную сверхакробатику, мы стали быстро приближаться к башне. А замковые руины и развалины прочих некогда величественных зданий центрального района столицы, служили нам хорошим прикрытием.

Периодически поглядывая на продолжавших сражаться друг с другом тварей Мастера проклятий, я заметил, что эта битва перешла к своей кульминации. В бой наконец-то вступили мобильные передвижные огневые станции. Так я решил называть группы

демонидов-магов, оседлавших четырехногих монстров. Раскачивая своими головами, эти динозавры легко пробивались через толпы сражавшихся, не жалея ни своих, ни чужих. А массивные рога, растущие из их височных долей, способствовали этому как нельзя лучше.

Если какой-то из «эмбрионов» пытался забраться на маунта, то мгновенно срабатывала защита каркаса гнезда. Врезаясь в нее, монстр хватал Оглушение, после чего его вплотную расстреливали из своих посохов демониды. Несмотря на то, что Табор уже успел послать в бой четвертую группу монстров, им так и не удалось остановить продвижение этих гигантов. Один их ник, к слову, направлялся точно к сфере-яйцу, намереваясь уничтожить управляющий артефакт. Это еще раз доказывало факт того, что демониды обладали весьма развитым мышлением, на которое не смогла повлиять даже поглотившая их стихия.

Врубившись в самую толпу «эмбрионов», динозавр начал нещадно топтать их своими массивными ступнями. Монстры гибли десятками, но продолжали пытаться навредить ему. Их когти безуспешно царапали толстую шкуру гиганта, не оставляя на ней никаких открытых ран. Самые смекалистые забирались ему на спину, и пытались вытянуть из гнезда засевших там демонидов. Эти попытки становились все настырнее. Монстры бросались на защитную сферу по две-три особи одновременно. Отвечавший за зарядку энергетического поля легионер, только и успевал наполнять источник питания артефакта, перекачивая в него ману из запасных хранилищ.

В итоге настолько стремительный расход маны, сказался на успехе прорыва легионеров. За двадцать метров до управляющего зиккурата, защитное поле все-таки не выдержало натиска монстров. Раздался громкий взрыв, оглушивший не только всех «эмбрионов», в данный момент находившихся на спине динозавра, но и самих легионеров. Схватив временный стан, демониды прекратили стрелять по монстрам внизу. Очень быстро на замену свалившимся на землю, словно переспелые фрукты «эмбрионам», пришли новые твари. Одна их прыгнула на сидевшего выше всех лакея, и стала заживо его пожирать. Из-за этого демониды окончательно утратили контроль над своим маунтом.

Перестав маневрировать, гигант тут же зацепился за ближайший насыпной холм для зиккурата, и кубарем покатился прямо на управляющий артефакт. Взглянув на иконку Табора, я понял, что он был все еще жив. Это знание практически заставило меня остановиться и попытаться спасти паладина. Но потом я увидел полосу его Статуса, словно новогодняя елка украшенную десятками различных дебафов, и понял, что кроме смерти, ксорнцу сейчас уже ничего не поможет. Его бар жизни скакал, словно бешеный, то опускаясь до тридцати-сорока процентов, то снова поднимаясь к максимальному значению. Некоторые из негативных эффектов были мне знакомы, а какие-то я видел первый раз. Оставалось только надеяться, что сородичи помогут паладину снять те из эффектов, которые не обнуляться даже после возвращения его сущности из Серых земель.

— Удачной дороги брат! — Сказала Климена, после того как иконка паладина окончательно исчезла из меню группы.

— Ускоряемся, нельзя допустить, чтобы его смерть оказалась напрасной. — Постаравшись отрешиться от негативных мыслей, я сконцентрировался на показавшейся во всей красе Триумфальной башне.

Это сооружение воистину можно было назвать венцом архитектурного стиля Аэруса. Создать нечто настолько массивное опираясь на земные технологии, было попросту невозможно. Да, у нас тоже имелись здания из

стали и бетона, достигавшие нескольких сотен метров в высоту. Но эта башня в корне отличалась от них, как по своему дизайну, так и по монументальности самого сооружения.

Созданная из того же материала, что и Астрономическая башня Храма знаний, она даже в этом сером мире переливалась всеми оттенками цветов, от черного, до светло-фиолетового. Конечно же такой эффект мог дать только заряженный магической энергией лириум. Через измерение энергии я видел, что под внешним слоем спрятаны тысячи накопителей магической энергии, которые питали оболочку башни. Необходимая прочность, защита, да даже контроль гравитации для поддержания целостности строения. В лириум были зашиты десятки различных заклинаний, поддерживающих башню.

Круглая форма всей конструкции с бесшовным лириумным основанием, символизировала бесконечность бытия, у которого не существовало ни конца, ни начала. А самым интересным казалось то, что Триумфальная башня не была вмурована в землю, поддерживаемая огромным фундаментом. Наоборот она стояла на четырех не особо толстых каменных ногах-колоннах. Каждая такая колонна была испещрена сотнями перемигивающихся рун, являясь своеобразным артефактом.

В центре, на равном удалении от каждой колонны, брала свое начало широкая винтовая лестница, по которой можно было забраться на самый верх башни, без использования пространственной магии. К слову она тут тоже имелась. Такие функции как раз и были заложены в колонны по бокам. Правда, сейчас все они были отключены, лишенные источников питания. Эти источники оказались собраны у лестницы, располагаясь вокруг высокого искусственного холма, на вершине которого и находился главный зиккурат.

Где-то за нашими спинами раздался очень мощный взрыв. Я знал, что это был последний подарок Кристального паладина тварям Мастера проклятий. Перегрузив источник магии, он за раз высвободил всю накопленную в нем энергию. Плотность ее потока оказалась настолько велика, что в центре Полей смерти образовалась воронка, диаметром пятьдесят метров и глубиной в четыре. Не задетые взрывом зиккураты с «эмбрионами», одновременно лишились сфер-инкубаторов и развивавшиеся в них монстры, словно осенние листья, попадали на землю. Начался еще больший хаос. Сначала они стали сражаться между собой, потом кто-то обнаружил останки сломавшего себе во время падения шею маунта легионеров, и твари принялись поедать его. Те из них, кто проснулся ближе к краю Полей смерти, присоединялись к битве сдемонидами.

А тем временем главный зиккурат перед нами ярко замерцал, втягивая внутрь располагавшегося на его вершине кокона высвобожденную паладином магическую энергию. Как только процесс завершился, от кокона по округе распространился еще один магический импульс и чудовище внутри него стало пробуждаться. С громким хлопком оболочка сферы лопнула, обдавая округу дождем из мутно-белой слизи. Тварь на ее вершине широко расправила свои крылья и сделала первый шаг в новый мир.

Этот шаг прошелся по округе микро землетрясением. По своим размерам представший перед нами Джаггернаут превосходил даже Родосов. Идеально-белая чешуйчатая оболочка монстра делала его схожим с ангелами, в которых верили приверженцы некоторых религиозных течений Земли. Вот только кожистые крылья за его спиной и отсутствие головы, явно говорили, что если этот монстр и представляет мифологические силы, то уж точно не Райского воинства. А еще у Джаггернаута было шесть рук, каждая из которых могла менять свою длину по желанию хозяина. Сам же хозяин располагался в центре груди Джаггернаута. Лысая трехметровая тварь с непроницаемо черными глазами и длинными заостренными к верху ушами, словно вросла в него своим телом, потому как из груди выделялась только его часть до пояса. Таким образом, казалось что Джаггернаут является продолжением тела этого чудовища в центре.