Другая девушка
Шрифт:
Я молюсь, чтобы песок поглотил меня.
Я все испортила. Каким-то образом я ошиблась…это становилось все более очевидным, даже когда свет начал меркнуть.
— Она моя, — рычит он, его руки сжимаются на моей шее, словно тиски. — А твои выходки заставили ее вернуться к нему.
Его колени давят на мои руки, не давая мне ни пошевелиться, ни подняться. Я сжимаю ладони в кулаки, и ощущение ногтей, впивающихся в кожу, помогает облегчить боль.
Я все еще здесь. Все еще жива.
У меня перед глазами все расплывается, но я замечаю
Затем от сдавленного звука моих легких мир погружается во тьму.
«Помогите. Помогите. Помогите мне!» — продолжает кричать мой разум, пока я угасаю.
***
Эллис: Сейчас
Я смотрю на белые шрамы на своей ладони, ветер треплет волосы по лицу. Сильный порыв вырывает воздух из легких, я задыхаюсь, страх вновь пережить этот кошмар становится слишком реальным.
«Это реально. Это случилось, Лэни».
Я зажмуриваюсь и пытаюсь выбросить доктора Лейтон из головы. Но ее слова звучат правдиво.
— Помоги мне! О, боже…
Голос Эддисон прорывается сквозь туман в моем сознании, и я смотрю на перевал. Она висит на выступе хребта, вот-вот ослабит хватку.
Я ясно понимаю, что должна сделать, и, пригнувшись, ползу по каменистой тропинке к ней.
— Дай мне руку.
Я протягиваю ей руку, предлагая возможность ухватиться за меня. В ее широко раскрытых, заплаканных глазах читается нерешительность, но когда она смотрит вниз, чертыхается и цепляется за мое предплечье.
Вытащить ее наверх — задача невыполнимая, но я не отпускаю ее. Держу ее за руку, а она цепляется за мою.
— Ты должна отпустить вторую руку, Эддисон, — говорю я ей. — Тебе придется перелезть через меня.
Она в ужасе качает головой.
— Я упаду.
— Я не позволю тебе упасть. Обещаю, — и я с облегчением осознаю, что говорю это искренне.
И снова ее нежелание доверять мне отнимает драгоценные секунды. Ее хватка начинает ослабевать… Она использует выступ как рычаг. Ее рука цепляется за мою спину, и она, наконец, находит опору.
Я стискиваю зубы, стараясь не обращать внимания на пронзительную боль, от которой кажется, что мое плечо вот-вот вывихнется. Наконец, Эддисон начинает подтягиваться вверх. Она переползает через меня, пробираясь обратно по узкому проходу.
Затаив дыхание, я лежу, моя грудь горит огнем. Кожу покалывает от холодного ветра и от того, что Эддисон использовала меня как лестницу. Я не замечаю опасности, пока не становится слишком поздно.
Чувствую, как из моей спины вытаскивают нож.
Предательство — это жаркое пламя, обжигающее грудь. Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на Эддисон.
— Прости, — говорит она дрожащим голосом, ее лицо перепачкано грязью, а глаза блестят. — Но я просто не могу тебе доверять, ты психованная сука.
Она вонзает нож мне в бедро. Каждый онемевший нерв оживает
Неразумно…
Меня и раньше оставляли умирать — и, несмотря на то что многие этого хотели, я выжила. Если я здесь истеку кровью до смерти, то все равно позабочусь о том, чтобы забрать эту суку с собой.
Эддисон начинает пятиться назад по проходу, не сводя глаз с меня и ножа в моей руке. Отойдя достаточно далеко, чтобы почувствовать себя в безопасности, она оборачивается, и порыв ветра сбивает ее с ног.
Я вижу момент, когда это происходит. Роняю нож и тянусь к ней, как будто могу предотвратить ее падение, но все быстро заканчивается. Эддисон исчезла. Глухой крик следует за ней по темной пропасти.
Я смотрю вниз, в темноту ущелья.
Ты пыталась спасти ее или столкнуть?
Я тут же прогоняю эту мысль. Конечно, я пыталась спасти ее. Я не чудовище.
Я хотела, чтобы Эддисон и ее ложь исчезли, да, но не таким образом. В конце концов, здесь, почти на краю света, я понимаю, что хочу лишь, чтобы Картер выбрал меня. Смерть Эддисон ничего не значит.
С этой мыслью приходит жизненно важное осознание. Я сказала ей, что может существовать только одна реальность. Когда Эддисон переступила черту, ее версия правды ушла вместе с ней.
Остается только одна правда — моя.
Когда над горной вершиной поднялся рассвет, окрашивая все в розовые и темно-пурпурные тона, я начала медленно и мучительно перебираться через перевал. Я вымотана, мое тело разрывает от боли, нога кровоточит, но я вернусь новой версией себя. Позади осталось прошлое. Впереди — будущее, и все, чего я хочу, — наступление завтрашнего дня. Он совсем рядом…так близко.
Когда я, наконец, перебираюсь через выступ, вижу, что Картер ждет меня по другую сторону Зуба Дьявола.
Я вся в синяках и почти сломлена, когда падаю в объятия Картера, но его успокаивающий запах окутывает меня, прогоняя остатки страха. Я не спрашиваю его, как он сюда попал или как узнал, где меня найти. Просто верю: это знак, что нам суждено быть вместе.
— Ты здесь, — говорю я в подтверждение.
Он гладит меня по волосам.
— Тебе не нужно было ничего доказывать, — говорит он, словно вторя моим мыслям. — Я всегда выбирал тебя.
Это те слова, которые я так долго хотела услышать — с тех пор, как Джереми разрушил мой мир.
Я говорю Картеру, что люблю его, и он не отвергает мою любовь. Этот момент стирает все зло, что я пережила за эти годы.
Я осматриваю ножевую рану, оставленную Эддисон, новый шрам, который останется навечно. Я потеряла много крови, но ни одна крупная артерия не задета. Очевидно, она не изучала анатомию. После того, как я отрываю нижнюю часть своей рубашки и закрепляю ее вокруг раны, чтобы остановить кровопотерю, мы спускаемся по крутой и коварной тропе к обрыву.