Другая мисс Донн
Шрифт:
— Они вас не дождались? Обидно. Но я решил смягчиться. Я благополучно доставлю вас...
Услышав возглас Кэри, он замолчал и обернулся. Со стороны террасы к ним приближался Рэндал. Поздоровавшись с Оденом Кэлвином, он строго взглянул на мисс Донн.
Теперь она заметила у тротуара его машину, а за столиком на террасе — фрау Эренс. Рэндал проговорил ровным голосом:
— Вы очень опоздали, мисс Донн, и разминулись с группой. Разве вы не договорились встретиться с ними здесь, чтобы пойти в академию гобеленов?
— Да. Мне очень жаль. Но...
Он оборвал ее.
— Они все еще ждали вас, когда приехали
— Да, я это понимаю. Мне не следовало опаздывать. Но...
— Ах, перестаньте извиняться, мисс Донн! — На этот раз ее прервал Оден Кэлвин. — Вините во всем меня, почему бы и нет? Я пригласил ее проехаться, — объяснил он Рэндалу. — Она согласилась. Мы заехали дальше, чем она рассчитывала. Результат — запоздалый приступ угрызений совести, который, наверное, испортил ей настроение. Мне — точно испортил. А ей необходимо теперь идти в какую-то занудную академию? Почему бы нам вместо этого не посидеть здесь вместе, а потом я закончу, что начал, и сам отвезу ее домой?
На это Рэндал отрывисто ответил:
— Извините, Кэлвин, но ей надо встретиться с группой. Они, естественно, тревожились из-за того, что мисс Донн не появилась, и она уедет так же, как приехала, — с ними. Так что... Нет, пожалуй, я сам помогу ей их найти. А вы, может быть, составите компанию фрау Эренс и скажете ей, что я скоро вернусь?
— Охотно, если вы хотите поступить так жестоко с мисс Донн!
Когда она выходила из машины, Оден Кэлвин добавил (как показалось Кэри, злорадно):
— Поблагодарите же меня за поездку, мисс Донн! А в следующий раз, когда мы решим сбежать с уроков, нам надо будет получше рассчитать наши планы, а?
Не отвечая ему, она пошла за Рэндалом к его машине. До академии гобеленов было недалеко: это была одна из достопримечательностей Тетуана. Там обучали детишек, от совсем крохотных до подростков, ткать сложные ковры со сложным орнаментом и настенные панно. Рэндал остановился, показал Кэри на ожидающие машины и сказал:
— Вам нет смысла идти туда так поздно. Они уже скоро выйдут. — А потом добавил: — Итак? — с вопросительной интонацией, на которую девушка была только рада ответить.
Кэри объяснила, что произошло, и он молча ее выслушал. Потом заметил:
— До Ксауена и обратно. Немалый путь. Но даже если, как вы говорите, он вас обманул, то на таком расстоянии вы могли бы найти способ остановить его.
Кэри рассердилась:
— Он действительно меня обманул. И что мне следовало делать? Пригрозить, что выпрыгну из машины на большой скорости?
— Конечно, нет. Я просто хотел сказать, что считал вас способной за такое долгое время убедить Кэлвина, что он ставит вас в очень неловкое положение. В конце концов, позвольте вам напомнить, что вы сочли нужным возмутиться, когда я предупреждал вас против как раз такого рода опрометчивых поступков, связанных с постояльцами. Вы дали мне понять, что обладаете достаточным тактом, опытом, просто знанием, чтобы справиться с подобными ситуациями.
— И поскольку мне не удалось отговорить мистера Кэлвина от его глупого поступка, вы считаете, что я не слишком старалась?
— Откуда
Кэри возмущенно возразила:
— Но все было совсем по-другому! Вы говорите так, словно это было... обычное уличное знакомство! У меня действительно оторвался каблук. Вы хотите сказать, что мне следовало отказаться от помощи мистера Кэлвина?
— В тот момент, естественно, нет. Но то, что вы вместе выпили, что он не хотел с вами расстаться, когда ремонт был закончен, его приглашение проехаться — разве это вас не насторожило?
— Что он задумал такое? Нет, — рассердилась Кэри. — И я не приняла его приглашение — если не считать того, что он обещал подвезти меня до ближайшего магазина. И что бы вы ни думали, он вовсе не пытался ухаживать. Потом он мне сказал, что решил отплатить мне за то, что я осадила его на вечере у тетки!
— Правда? И вы действительно его осадили? По какой причине?
— Он знал, кем я работаю, и сказал, что я пришла на частный прием к миссис Кэлвин, чтобы чему-нибудь научиться. И счел нужным презрительно отнестись к экскурсиям, которые организуются отелем: назвал их «посещение аборигенов». Мне это тоже было неприятно.
— И вы дали ему это понять? Не слишком тактично, правда? Не тот дипломатический подход, за который вам платят?
Кэри вспыхнула:
— Понимаю. Поскольку клиент всегда прав, надо проглотить все, что он считает возможным сказать или сделать?
— Ну, не все. Это сводит правило к абсурду, и вы это понимаете. Но поскольку нам необходимо держать марку «Эль Гара», нельзя позволять себе излишнюю обидчивость. Возможно, насмешка Кэлвина была всего лишь шуткой, а если ему не нравятся организованные экскурсии, он вправе выражать это сколь угодно сильно. Более того, я сильно сомневаюсь, что он сегодня увез вас из-за мелочной мстительности, как это вы поняли с его слов.
— А если это не зловредность, то что же? — отозвалась Кэри.
— Как мне кажется, это был ответ на вызов, который вы должны счесть лестным для себя. По-моему, в какой-то момент вы задели его гордость — не слишком серьезно, но настолько, что ему захотелось вам ответить. Между этим и настоящей зловредностью — большая разница.
— Поскольку результат один и тот же — он поставил меня в неловкое положение и причинил неудобства другим людям, — то в чем же разница?
—С мужской точки зрения, она существует, поверьте мне. Любой мужчина, спровоцированный волевой женщиной, реагирует рефлекторно, как на удар током. Это не смертельно для его симпатии к ней, но это побуждает мужчину к тому, чтобы «показать ей», причем этот процесс доставляет обидчику немалое удовольствие. В подобной ситуации я обычно веду себя именно так. Так, наверное, поступил и Кэлвин. И если бы вы с самого начала вели себя более тонко, то смогли бы тоже просто посмеяться над этим, — хладнокровно посоветовал Рэндал.