Другая мисс Донн

Эрбор Джейн

— Кэри, простите! Простите меня! Я должна вам все объяснить! Вы должны меня выслушать — и простить, если сможете! Я думала, когда вы все поймете, я уже буду далеко, в Танжере. В Танжере? Вот смех-то! — Она замолчала, нервно озираясь. — Ох, слушайте, я больше не выдержу! Можно нам уйти? — жалобно попросила она.

Кэри приятно было чувствовать себя нужной, и она мягко сказала:

— Когда угодно. Сейчас?

Держась за руки, они вошли в отель.

Молодой доктор Френе, вызванный из бального зала, явно был проинструктирован Рэндалом, потому что вел себя очень сдержанно.

Он задал Дениз минимальное количество вопросов, обработал щеку, проверил ушибы, велел Кэри уложить ее в постель, проследив, чтобы она приняла успокоительное, и пообещал снова заглянуть к своей пациентке утром.

Сначала Дениз вела себя послушно, равнодушно позволяя Кэри ухаживать за собой. Но когда мисс Донн протянула ей таблетку успокоительного, девушка словно очнулась.

— О да, я ее приму, — мрачно согласилась Дениз. — Я согласна на что угодно, но не сейчас. У меня начнут путаться мысли, а я... только прошу, чтобы вы меня выслушали и постарались не слишком винить. Я хотела бы выложить вам все об этом постыдном происшествии, если только найду в себе силы.

Но тут Дениз снова погрузилась в мрачное молчание, уставившись вдаль невидящим взглядом, пока Кэри, усевшаяся рядом с кроватью, не помогла ей, мягко сказав:

— Я не сужу вас. Вы не обязаны мне ничего объяснять. Но если хотите... Почему так получилось, что ваша авария произошла на дороге в Ксауен, как сказал мистер Грейнджер, а не в Танжер? Я считала...

— Хэ! — коротко хохотнула Дениз. — И я тоже. Этот... этот тип сказал, что снял номера в Танжере, в «Эль Минзе», и мы будем там жить, пока не поженимся по специальному разрешению. А сам все это время планировал оказаться в Ксауене. На... всего на пару ночей, которые он мог мне уделить! Оден оформил отъезд отсюда на завтра и не собирался возвращаться. Ему давно хотелось поехать в Ксауен... немного поразвлечься, и вообще... Спрашивает: «Что тебя волнует? Ты теперь вроде сама себе хозяйка, правда? И мы ведь не оставим в Ксауене никаких улик? Потому что поселимся там под чужим именем. Мы будем...» А, вы и сами можете догадаться!

Дениз спрятала лицо в ладони. Кэри слишком хорошо ее поняла. После недолгого молчания она сказала:

— И вы не подозревали об этом, пока сегодня вечером не уехали отсюда с Кэлвином?

Дениз подняла усталые глаза.

— Ни о чем не подозревала, клянусь! Маленькая дурочка, я ему поверила. Ну, не смешно ли!

— Может, потому, что вам очень хотелось ему верить, — подсказала Кэри.

— Может быть. Короче, когда вы предложили пойти вместо меня на виллу, я согласилась. А сама знала, как связаться с ним в городе, и договорилась, что он будет ждать меня на шоссе. И только когда мы отъехали на порядочное расстояние, до меня дошло, что эта дорога ведет вовсе не в Танжер. Я сказала ему об этом и спросила, знает ли он?

— И он сказал...

— Он только рассмеялся — так гадко — и сказал, что все ждал, когда же до меня дойдет. Я вся похолодела и спросила: «Что дойдет?», а он ответил, что мы едем в Ксауен, и сказал мне все то, что я сейчас вам рассказала. И... и он только снова рассмеялся, когда я приказала ему остановить машину, и не стал останавливаться.

— И тогда?

— Я толком не знаю. Я была так ошеломлена, так взбешена, так... обижена. Но обида была не такой сильной, как бешенство. Помню, я с издевкой сказала, что, наверное, в Ксауене мы назовемся мистером и миссис Смит, а он ответил: «Нет, мсье и мадам Дюпон. Фамилия почти такая же обычная, как Смит, но звучит более по-европейски».

И тут я вышла из себя и потянулась к рулю. Я... я вырывала у него руль, а он рвал его обратно. Но победила машина, и мы выскочили с дороги и только чудом не перевернулись.

— А остальное мы знаем, — вздохнула Кэри. — Самое главное, что вы наконец поняли, что это за человек. Но я все-таки виню себя: надо было убедить вас и рассказать, что он собой представляет. Один раз Оден Кэлвин пытался силком увезти даже меня.

— Почему «даже»? — чуть оживилась Дениз. — Вы ведь не уродина! Знаете, когда вы только приехали и я пыталась произвести впечатление на Рэндала, я вас очень ревновала. С вашей сестрой все было иначе. Она, кроме Мартина, никого не видела, но даже если бы она попыталась увлечь Рэндала, я бы ее проглотила с потрохами. Но в вас было что-то такое... Или у Рэндала к вам было что-то... В общем, если бы я сама к нему не охладела, я бы вас боялась, но все равно была бы рада, если бы у него хватило ума выбрать вас, а не эту перезрелую фрау. Жаль, правда, что у вас нет ее денег или что он не бескорыстен.

Кэри быстро возразила:

— По-моему, у вас нет права считать, что Рэндала интересуют только деньги. Герда Эренс ничуть не перезрелая, она шикарная и привлекательная, и...

— И настоящий спрут, так и шевелит своими щупальцами, — едко добавила Дениз и тут же переключилась на другую тему: — Мне очень стыдно из-за виллы, Кэри. Сколько вы там его ждали?

— Около часа. Достаточно долго, чтобы решить, что Кэлвин вас подвел, и порадоваться, что это не вы его ждали.

Дениз кивнула:

— И вы ушли. И, конечно, думали, что образумили меня и что я по-прежнему где-то здесь... — Она замолчала. Губы и подбородок у нее жалко задрожали. — Ах, Кэри! Ну почему мужчины такие? Почему? Почему они льстят? Пользуются, греются нашей любовью... Почему?

Кэри потянулась и взяла ее за руку, нервно перебиравшую край покрывала. Крепко сжав ее, она сказала:

— Это цинизм, вы слишком молоды для этого. И больше того, вы не имеете права так говорить, имея дело с одним только Оденом Кэлвином. Потому что большинство мужчин не такие. Я знаю, они... пытают свое счастье с девушками. Но они так созданы... как охотники. Но все равно, у них тоже есть принципы, особенно для девушек. Как у Рэндала для вас. Как у Майкла...

Дениз выдернула у нее руку, чтобы провести ею по глазам.

— А, Майкл просто тряпка! — возразила она. — Он всех ставит на пьедестал!

— А чем девушке плохо на пьедестале? Это лучше, чем считать, что она готова спуститься с ними в сточную канаву, — резко возразила Кэри.

— Вы так думаете? А что, золотой середины нет? — недовольно пробормотала Дениз.

Но, вставая, чтобы уйти, Кэри все же надеялась, что ей удалось заронить в сердце Дениз сомнение.

Удобно устроив девушку в кровати, она снова протянула ей таблетку успокоительного, и в этот момент в дверь постучали. Кэри открыла и увидела Рэндала.

— Как она? Уже спит? — спросил он, глядя через плечо Кэри на Дениз.

— Пока нет. Ей хотелось сначала поговорить.

— Тогда можно мне войти?

— Пожалуйста.

Посторонившись, чтобы пропустить его, Кэри в панике подумала: «Он прямо при мне скажет Дениз, будто я говорила, что у меня свидание с Оденом на вилле, а ведь ей совершенно ни к чему это знать. Она мне спасибо не скажет. Дениз решит, что глупо было пытаться ее оградить такой безнадежной уловкой. А он...»

Но от этого испытания она была избавлена. Рэндал сказал: