Другая жизнь: Иллюзорная реальность
Шрифт:
— Нужно торопиться, — сказал ключник, заметив замешательство девушки. — Сегодня воскресенье. Известно, что на выходных Меровинген проводит время у себя в ресторане или клубе. Потому нужно успеть забрать ключ, пока он не вернется с телохранителями.
Капитан медленно выдохнула.
— Веди, — они двинулись с места. Ниобе на ходу достала оружие из крепления на поясе. Больше прятать пистолет она не будет.
Мастер ключей вел их по хитросплетениям дворца Меровингена,
Вот они прошли огромную пустующую кухню; потом зал с музейными экспонатами.
Вскоре они очутились в относительно небольшой застекленной оранжерее, где было градусов на десять теплее, чем в помещениях замка. В нос ударило многоцветие запахов. Чуткий слух уловил мерное тихое гудение. Приглядевшись, можно было понять, что гудение издавали шмели и пчелы, перелетающие с цветка на цветок.
— Откуда ты знаешь, куда идти? — тихо осведомилась Ниобе, разглядывая невысокое тонкое деревце с листьями, как у пальмы.
— О, это просто, — тепло улыбнулся ключник. — В этом мое предназначение — знать.
Ниобе выгнула бровь в удивлении. Капитан понимала, что перед ней программа. Но, черт возьми, этот ключник ведь с виду ничем от нее не отличается. Он тоже испытывает эмоции. Прямо как человек. Может ли программа быть такой… живой? Или это притворство? Или… всего лишь особенность кода?
— Куда мы идем? — спросила Ниобе, когда впереди показалась белая дверь с округлой золотой ручкой.
Ответить ключник не успел, ибо та самая белая дверь распахнулась, и в оранжерею вошел мужчина-мулат в кожаной куртке на голое тело и черных джинсах.
Увидев незнакомца, Мастер ключей выругался и юркнул в кусты, оставив Ниобе и Призрака разбираться с неизвестным.
— Вы еще, бл*дь, кто такие? — спросил мулат.
Призрак моментально ответил ему выстрелом в лоб. Тело незнакомца пошатнувшись распласталось по земле.
— Хм… какой ты быстрый, — сказала Ниобе.
— Не всегда и не во всем, — гордо парировал Призрак. — Некоторые вещи я могу делать медленно. И долго.
— Это ты у Спаркса нахватался? — недовольно протянула капитан. — Завязывай с пошлостями.
— Вообще-то я имел в виду чтение книг и медитации. А ты о чем подумала?
Внезапно только что застреленный труп дернулся, — заставив обратить на себя внимание сопротивленцев — затем еще раз. Через пару мгновений тело с кряхтением и матами поднялось на ноги. Почти не кровоточащее отверстие в голове начало медленно затягиваться. Мужчина, потерев лоб, нагло ухмыльнулся. Ниобе показалось, что клыки у него удлинились и заострились.
— Это что еще за хрень? — сказала Ниобе и тут же выпустила в монстра всю обойму. От шума выстрелов стекла в оранжерее
Все пули попали в цель. Прямо в обнаженную грудь. Однако тварь не упала; крови почти не было и прямо на глазах раны начали постепенно регенерировать.
— Еб*ть, больно же, — обиженно протянул незнакомец. После чего вновь оскалился. Его глаза стали антрацитовыми, вены вздулись и потемнели. А клыки… Ниобе поняла, что ей не показалось. Они действительно выросли.
Одним ловким прыжком тварь оказалась возле Ниобе и выбила оружие из рук. Затем попыталась укусить, но подоспел Призрак, отпихнув монстра одним мощным пинком. Тело влетело в стеклянную перегородку, и та разбилась, осыпавшись осколками.
Призрак не дал монстру опомниться и, мгновенно оказавшись рядом, свернул тому шею.
— Думаешь, это поможет? — Ниобе опасливо косилась на лежавшую ничком тварь.
Через несколько секунд тело стало шевелиться и стонать.
— Не помогло, — сказал Призрак.
Он заозирался, будто пытался что-то найти. Его взгляд наткнулся на деревянный стол, уставленный различными приспособлениями для ухода за растениями. Подскочив к столу, Призрак приподнял его и коленом выломал ножку. Затем тем же коленом разломал ножку напополам…
Тварь тем временем, пытаясь вправить шею на место, неровно заковыляла к Ниобе, размахивая когтями. Девушка стала в боевую стойку, готовая отражать или уворачиваться от выпадов монстра, однако этого не понадобилось. В следующий миг подоспел ее напарник, вонзив деревянный штырь монстру в грудь. Тварь замерла. Ее кожа посерела и будто высохла. Затем тело стало медленно осыпаться прахом.
Когда на земле оказалась лишь одежда да куча пепла, Ниобе перевела напряженный взгляд на Призрака. Тот стоял и с любопытством разглядывал деревяшку в своей руке.
— Осиновый кол в сердце — один из лучших способов убийства вампира… Вот уж не думал, что столь бесполезные знания когда-нибудь мне пригодятся.
— Спасибо, — сказала Ниобе. После паузы спросила: — А как ты узнал, что столик из осины?
Призрак пожал плечами:
— Эмпирически.
Затем Призрак бросил Ниобе второй самодельный кол; девушка с легкостью его поймала.
— Теперь это — наше основное оружие, — спокойно проговорил он. — Огнестрел этих тварей не берет.
— Спасибо, капитан, — закатила глаза Ниобе. — Я заметила.
— Я не капитан… Я — помощник капитана.
Капитан Логоса беззлобно фыркнула, не удержав улыбки:
— Ты неисправим.
Из кустов послышался шорох, а в следующий миг на свет вылез ключник. Отряхнувшись от земли он робко подошел к сопротивленцам, оглядывая кучку праха.