Другая жизнь
Шрифт:
– Нет, городков много. Мы бы туда не полезли. Но большинство – свободны.
– Тогда это легко решается. Тихий! – позвал я.
Дверь открылась, за ней стояли Тихий с Братьями и трое егерей. Доверяй, но проверяй. Я улыбнулся.
– Зайдите сюда. Все.
Все шестеро зашли. Я встал.
– Я, граф Старшой, в присутствии восьмерых свидетелей объявляю, что беру «по чести» в свое владение все пустые и незанятые земли вдоль границ контулукского леса на.… На сколько от него?
Пилл с Соллом тоже встали:
– На пять
– …пять дней пути. Я, граф Старшой, в присутствии восьмерых свидетелей передаю все эти земли без вассального обязательства в управление и жительство всем контулукским егерям и их семьям. Последние обязаны следить за порядком и соблюдением законов Корронны на этих землях, за их надлежащим использованием и оплатой. Разграничение, управление над ними передается Совету командиров егерских застав. Этого достаточно, уважаемый Пилл?
Старый егерь смотрел на меня не мигая, наконец заговорил:
– Я, Пилл Двурукий, глава Совета командиров егерских застав, в присутствии семи свидетелей, принимаю от графа Старшого во владение и управление все принадлежащие ему «по чести» ранее свободные земли на пять дней пути от границы контулукского леса для проживания всех егерей и их семей и обязуюсь следить за порядком и соблюдением законов Корронны на этих землях. И их оплаты и надлежащего использования. Я, Пилл Двурукий, в присутствии семи свидетелей приношу личную вассальную клятву графу Старшому. Граф, я должен предупредить, что в данный момент я связан службой егерскому Совету, что может ограничить мое вассальное служение вам.
Где-то я это уже слышал.
– Я, граф Старшой, принимаю от вас, Пилл Двурукий, вассальную клятву. Если ваша служба мне вступит в противоречие с вашей службой егерскому Совету и Корронне, то можете быть свободны от этой вассальной клятвы. Тихий, попроси принести бумагу и чернила.
Охрана вышла. Мы сели.
– Граф, на каких условиях мы можем получить деньги для обустройства?
– Вы говорите, сколько вам надо, я выделяю, что смогу. Вы сами распределяете, учитываете и так далее.
– Я про долги, граф.
– Какие долги? Я выделяю деньги на развитие своих территорий. Отдадите мясом и лошадьми.
– Но вряд ли мы сможем отдать их, граф, в ближайшем будущем. Мы не любим быть в долгу.
– Сколько у вас мечей, уважаемый Пилл? Вернее, арбалетов, так у вас говорят. Не отвечайте. Пусть наши недруги этого тоже не знают. Просто повесьте рядом с вашими флагами в новых деревнях и наш. Этого будет достаточно.
– Да, граф. Если понадобятся не только флаги, но и сами арбалеты, они будут.
– Надеюсь, до этого не дойдет никогда. Но все равно спасибо. Налейте еще вашего чая, это просто чудо какое-то.
8 ятя 324 года. Вечер. Южные моря. «Лиса». Сержант
Наконец-то
Судя по настроению командира, поход в Южный порт все-таки удался. С Южным товариществом диалога не получилось, но зацепиться удалось. Что из всего этого получится – не знаю. Старшой сказал, что решат все деньги. Как ни странно. Что придется пару лет торговать почти в убыток, чтобы закрепиться в этой торговле. Посмотрим.
На кораблях полоскался наш трехцветный флаг. Юл долго бухтел, что для морского товарищества нужно придумать что-то новое, но ничего внятного сказать не мог. Скоро, по-морскому скоро, вышли на траверз Южных островов. И началось… Навстречу показался парус, потом еще и еще. Семь кораблей охватывали нас полукольцом на встречном ветре.
– Ну вот и все, Сержант, – Старшой стоял рядом со мной на палубе, – не думал, что так серьезно за нас возьмутся.
– Прорвемся, – я разозлился, – мне гадалка нагадала, что я на суше помру, а не в море. Прорвемся.
Я оглянулся: отставшая «Вредина» пыталась лавировать, чтобы догнать нас. Марун поймал ветер и не хотел уходить с него. Посматривал на нас от руля, ожидая приказа. А что тут прикажешь….
Команда бегала, разнося концы по местам, наш отряд одевался в броню, матерясь и сплевывая за борт. Только Старшой стоял, спокойно облокотившись на планширь.
– Ну что, уважаемый Марун, есть у нас шансы уйти?
– Нет, командор. Пока будем разворачиваться, да с полными трюмами…
– А если вперед, на прорыв?
– Боковые сейчас начнут разворачиваться за нами, а когда пойдем мимо заградительного отряда, те попортят нам паруса, даже если отобьемся от абордажа. Семь кораблей – это серьезно.
– Обидно. Не расстраиваетесь, что связались с нами, Марун?
– Командор, я погибну капитаном корабля. Это и так больше, чем я мог раньше мечтать.
– А чьи это корабли?
– Флагов нет, но перед атакой поднимут. Юл нам что-то семафорит, но не разобрать.
– Ладно. Окропим палубу красненьким.
– Старшой, мне не нравится твой настрой, – я разозлился еще больше, – на тебя люди смотрят.
– Ты прав, извини, – и заорал: – Орлы! Судьба дарит нам еще семь кораблей. Когда будете захватывать, сильно их не портите, они нам еще пригодятся.
Бойцы заржали. Так-то лучше.
– Флаги поднимают, командор! И в дрейф ложатся! – заорал Марун. – Это не атака.