Другое небо (Чужое небо)
Шрифт:
Джимпер посмотрел через латунные прутья клетки.
– Очень странно бродить среди Гигантов, - он схватил свой пятидюймовый арбалет.
– Но если вы просите, Валлант, я попытаюсь сделать это.
– Хороший мальчик.
Валлант открыл клетку и поставил ее на пол. Джимпер выбрался из нее, взглянул на Валланта снизу вверх.
Валлант объяснил ему, где находится дверь в его квартиру, и передал электроключ.
– Будь осторожен. Может быть, кто-нибудь наблюдает за входом. Если удастся, дайте один хороший зуммер и улепетывайте
Джимпер выпрямился.
– Я посол короля, - сказал он.
– Я сделаю все, что смогу, Валлант.
Валлант стоял, ожидая, приложив ухо к тонкой панели. Те двое внутри разговаривали возбужденно-приглушенными голосами.
– Послушай, - сказал человек.
– дело было так. Чучело ушло отсюда, мы - за ним. Он сюда больше не вернется, а мы отдадим эту карту Синдарху - Верховному Правителю!
– Синдарху - моему хозяину!
– Он как грязь под стопами Верховного Правителя!
Наконец, загудел двойной зуммер. Голоса внезапно стихли, а затем послышались вновь.
– Ладно, ты накроешь его, когда он войдет, а я потяну его назад за уши...
Валлант выждал пятнадцать секунд, затем толкнул панель, подхватил ее, когда она стала падать в комнату, и ворвался в свою квартиру, держа пистолет в руке.
Он быстро пересек туалет и вошел в комнату.
Он увидел человека и нисса, стоящих по обе стороны двери. Нисс держал оружие, а человек - толстый шланг.
– Не двигаться!
– приказал Валлант.
Оба уставились на него, как часовые на офицера. Валлант отскочил в сторону, так как нисс на расстоянии поджег косяк рядом с ним. Браунинг Валланта тоже выстрелил, и нисс завалился назад. Пучок игл вышел из его спины.
Человек уронил свой шланг и поднял руки.
– Не стреляйте!
– произнес он.
Он задыхался от страха. Валлант подошел к нему и вынул карту из его кармана.
– Быстро говорите!
– потребовал он.
– Кто такой был старик?
– Все, что ч знаю, - запираясь произнес пленник.
– это то, что начальник ниссов приказал нам привести это старое чучело.
– Почему вы его убили?
– Случайно...
– Почему вернулись обратно за мной?
– Поскольку старое чучело сдохло, вы были единственным, кто мог привести...
– Привести к чему?
Пот заструился по вискам пленника. У него было узкое лошадиное лицо, длинное тело и слишком короткие ноги.
– Я не свободен. Они что-то хотят от него.
– От кого вы получали приказы?
Валлант взглянул на мертвого нисса.
– Я делал то, что мне велели, - угрюмо сказал человек.
– Вы знаете какие-нибудь мотивы для этого?
Лицо пленника затуманилось, он упал на колени и сжал руки в гротескной пародии на поклон. Валлант стоял над ним. Он забормотал:
– Но... пощадите!
– Я должен убить вас ради своей безопасности, -
– Но у вас, конечно, есть преимущество.
Он ударил пленника по голове за ухом рукояткой пистолета. Тот упал лицом вниз. Валлант связал его коричневым поясом купального халата и заткнул ему рот носовым платком, затем поднялся, осмотрелся, бросил прощальный взгляд на полки с книгами и музыкальными записями и на чулан за ними.
– Мне трудно расставаться со всем этим, - пробормотал он.
Затем он вернулся в клозет и прошел в темную комнату за ним.
– Джимпер!
– позвал он.
Ответа не было. Клетка была пуста, а крошечный рюкзачок валялся рядом. Валлант взял клетку и пошел по коридору к выходу.
Он вышел на тротуар, потом снова обернулся на жилые комнаты блока.
Когда он прошел узкое место темного коридора, он услышал позади себя звук "снамп!", подобно звуку ржавых петель.
Он обернулся и увидел огромную крысу, лежавшую на полу и судорожно дергающую лапами. Трехдюймовый деревянный штырек торчал у нее из груди.
Рядом лежала другая крыса. Ее передние желтые зубы сжимали палку, которая вошла ей в рот и вышла из-под левой лопатки.
Валлант шагнул в переулок. Грызун длинной в фут погнался за ним. Валлант обернулся, замахнулся ногой и с воплем отшвырнул крысу к стене. Повернувшись, он увидел Джимпера, прижавшегося к стене спиной. Тетива его арбалета лопнула. Он отбросил оружие и выхватил двухдюймовый кинжал. Грызун с красными глазами бросился на него. Он отступил и ударил...
Валлант подхватил его рукой, метко пнул крысу и отбросил ее в темноту коридора.
– Прости, Джимпер, я забыл о крысах.
– Мой арбалет, - плача причитал Джимпер.
Валлант внезапно почувствовал легкость маленького тельца. Казалось, оно состояло только из костей под его шелковыми одеждами.
– Как давно вы ели в последний раз?
– Джесон дал Джимперу еды, прежде, чем он ушел.
– Вы хотите сказать, что ждали его два дня в темноте, без пищи и воды?
Джимпер пошевелился, пытаясь поднять голову.
– Джимпер устал.
Лицо его похожее на лицо эльфа, посерело, глаза закатились.
– У вас был трудный день, партнер.
Валлант пошел назад в коридор и подобрал арбалет. Крысы исчезли, даже двух мертвых крыс утащили их товарки.
– Я вас накормлю, - сказал Валлант.
– Тогда, быть может, вы мне объясните, что все это значит.
– Тогда вы поможете Джимперу?
– Не знаю, Джимпер. Я только что убил нисса и доставил сильную головную боль человеку Синдарха. Я боюсь, что я всем этим серьезно подорвал свою популярность в этом районе. У меня есть в запасе пара часов, прежде, чем они обнаружат пострадавших. Это значит, что я должен как можно скорее готовиться к путешествию. После этого мы можем обсудить наши планы на будущее, если мы только сможем это сделать.