Другой мир: артефактор
Шрифт:
– Едва не произошло, – наконец, соизволила она уточнить. – Но благодаря тому, что мои люди приглядывали за ней, удалось предотвратить попытку поджога.
– Поджога?! – у меня все похолодело внутри.
Я резко развернулся.
– Как это произошло?! И кто пытался это сделать? Надеюсь, Бриан не пострадал? Он ведь один в лавке оставался!
– Как много вопросов! – насмешливо хмыкнула Диана, потом посерьезнела. – Сядь и выслушай с начала и до конца. Время пока есть. Мои люди убедили стражу, которая подоспела к месту событий, дождаться тебя. Они здраво
– Если честно, не знал, что твои люди за мной следят, – уже чуть успокоившись из-за того, что опасность миновала, с некоторым подозрением проговорил я.
– А что тебя удивляет? – изогнула бровь Диана, устроившаяся в кресле и оттуда насмешливо наблюдающая за мной. – Я успела оценить, какой ты перспективный деловой партнер! А еще на редкость беспечный или возомнивший себя неуязвимым, раз не озаботился нормальной охраной. И я ведь предупреждала об этом! Или, полагаешь, нанять одного охранника – значит, избавиться от всех проблем? Ты ведь даже по ночам разгуливаешь в одиночку, что вчера, между прочим, едва не стоило тебе жизни.
– Ты и об этом знаешь? – я покачал головой. – Позволь, догадаюсь, тот загадочный некто, что бросил в меня камень и предупредил об опасности, был твоим человеком?
– А кто еще о тебе позаботится в этом городе? – тоном ворчливой тетушки проговорила Диана. – Кстати, ты решил проблемы с конкурентами?
Я нахмурился. А вот об этом она вряд ли могла откуда-то знать! Или ее человек каким-то образом умудрился проследить за мной до того места, где я допрашивал бандита, и все слышал? Но как он умудрился остаться незамеченным?! В одном Диана права: я оказался на редкость беспечен и самоуверен, что едва не аукнулось полным крахом. От осознания того, что сегодня мог потерять лавку, хотелось рычать от бешенства.
– Да, решил, – процедил я.
– Отлично. Значит, хоть в этом моя помощь не понадобится, – подытожила Диана, иронично улыбаясь. – Итак, насчет лавки. Двое моих людей присматривали за ней, сменяя друг друга. А уж незаметными они быть умеют, поверь мне! – усмехнулась она, не вдаваясь в подробности. – Так и обнаружили, что в последнее время у них появились «коллеги». Одна парочка сняла комнату в соседнем доме, откуда открывался хороший обзор на твою лавку. Время от времени их замечали в окнах. Думаю, они сочли, что эта ночь самая подходящая для тех планов, которые они строили насчет тебя. В доме ведь остался один охранник.
– Но как они смогли преодолеть защиту? Любая попытка проникнуть в дом без специального ключа ничем хорошим бы для них не закончилась. В лучшем случае их бы отшвырнуло воздушным тараном, а то и разрядом молнии шарахнуло, – с недоумением протянул я.
– Твой недотепа-охранник сам их впустил внутрь, где, как понимаешь, артефактная защита уже не действовала.
Я нахмурился. Представить себе, что Бриан меня предал, было тяжело.
– О, нет, никто тебя не предавал! – без труда разгадав мои мысли, фыркнула Диана. – Парень просто купился на извечную уловку – смазливую женскую мордашку.
–
– Мой человек видел, как девушка – одна из этих двоих, разыграла целое представление. Разорвала на груди платье, растрепала себе волосы и начала стучать в дверь твоей лавки, умоляя о помощи. Якобы за ней насильники гонятся и все-такое. Твой Бриан купился. Впустил ее внутрь, где она его и вырубила.
Глупый вопрос о том, как девушка могла вырубить не самого слабого воина и мага, я задавать не стал. Если это та, о ком я думаю, то вполне могла.
М-да, а я уж надеялся, что Мелисса и правда взялась за ум и решила оставить меня в покое! Как оказалось, все это время просто выжидала, чтобы нанести удар и одновременно не нарушить данного слова. Решила вначале уничтожить не меня лично, а мое дело. И ведь если бы у нее все получилось, удар и правда бы оказался силен и изрядно осложнил мне жизнь! Я даже зубами скрипнул от гнева.
– Потом она впустила своего подельника и они начали обливать мебель воспламеняющейся алхимической смесью. Мои люди узнали ее по характерному запаху. Достаточно потом чиркнуть кресалом, как все бы зажглось моментально. И потушить было бы практически невозможно. К счастью, мои люди сумели их остановить. Так что ты им должен, как и мне.
– Не вопрос, – глухо проговорил, представляя себе масштабы последствий. – Скажешь, сколько, и я заплачу. И спасибо тебе, Диана! – искренне произнес. – Я твой должник.
– Какие долги между друзьями? – весело подмигнула она.
– Но твои люди, похоже, очень сильны, раз смогли справиться с двумя оборотнями, – заметил я.
– Похоже, ты уже знаешь, о ком речь, – проницательно отметила Диана.
– Об этом как-нибудь позже, – я отмахнулся. – Сейчас нужно в лавку. Кстати, как там стража оказалась?
– Не забывай, что ты все же живешь в респектабельном районе, – хмыкнула женщина. – Там они патрулируют улицы весьма усердно. А без шума взять эту парочку не удалось. Слишком активно сопротивлялись. Но к счастью для тебя, моя охрана оказалась на высоте, в отличие от твоей.
– Ну, все-все, признаю, что оказался идиотом! – вздохнул я. – Подберу теперь еще кого-то в помощь Бриану.
– Советую все-таки воспользоваться услугами кем-то из моих людей. За хорошую плату они с удовольствием поработают и на тебя.
Мысль о том, что Диана таким образом хочет облегчить себе задачу в слежке за мной, особого недовольства не внушила. Пока это приносит мне только пользу. Да и скрывать что-то, что происходит в лавке, от делового партнера, нет необходимости.
– Согласен, – кратко сказал и поспешил прочь. – Буду благодарен, если пришлешь завтра ко мне кого-то из них.
***
У входа в мою лавку оказалось на удивление многолюдно. Любопытные соседи, стражники, сами преступники, которых спеленали ловчей сетью и бедолага-Бриан с разбитой головой. При виде меня он виновато потупился, прекрасно понимая, что повел себя не лучшим образом. С другой стороны, я и сам легко мог купиться на такой трюк.