Другой мир. Кровавые пески
Шрифт:
Султан был поражён красноречивостью юноши, он даже восхитился Эскандером. Восхитился его храбростью и самоотверженностью.
– Что ж. Храбрости тебе не занимать. Я уважаю такое качество в мужчине. Предлагаю тебе не губить свою жизнь и жизнь своих людей. Пусть твои солдаты сложат оружие и вступят в ряды моей армии, приняв меня как их нового правителя и полководца. Тебя и офицерский состав я отпущу. Но взамен твоя маленькая страна встанет под моё покровительство. Если не примешь подобные условия, будет битва, и твои восемь тысяч солдат полягут на этом холме.
– Я не могу пойти на такие условия. И раз я пришёл сюда сражаться,
– Эскандер, ты и твои люди окружены. Вам даже отступить некуда. Подумай хорошенько.
– Посмотри на наше расположение. Разве нам нужно отступать куда-нибудь? Я своё слово сказал. Принимай бой, Великий Султан.
– Да будет так, юный царь. Но запомни! Я пленных не беру.
– Это ты запомни! Мериорские воины в плен не сдаются!
Эскандер вернулся в свой лагерь на холме и сразу принялся налаживать оборону. До начала сражения оставались считанные минуты. Эскандер всё время молчал. Он понимал, что это его первое и последнее сражение. За Султаном сто тысяч пехотинцев, за юным царем только восемь. Но войско Мериории занимало очень выгодную позицию. Расположившись на высоком холме, солдаты Мериории могли долгое время держать оборону, не неся тяжёлых потерь. Эскандер приказал окопаться на холме так, что прорвать оборону было почти невозможно. Мериорцы вырыли окопы, ярус за ярусом, так, что впереди находящийся окоп был прикрыт окопом сзади. Всех конников царь спешил и оставил на вершине холма в резерве. Также Эскандер приказал всем заранее примкнуть штыки. Артиллерию он рассредоточил по всему периметру обороны. Увидев, что войска Востока выстраиваются для атаки, Эскандер решил произнести речь для своих солдат.
– Мериорцы, вот и первое сражение для меня. Я мечтал об этом всё свое детство. Мечтал, что смогу командовать войском и победить. Но сегодня всё будет не так. Я прекрасно понимаю, что моя мечта о победе ускользнула. Но моя мечта командовать войском сбылась и даже больше: я командую не просто войском, а самыми храбрыми и благородными людьми в мире. Я командую великими воинами, которые сегодня сломят противника. Войско Султана велико, но разве это главное?! Разве всё решает количество?! Нет! Всему миру известно, что самый несгибаемый народ – это народ Мериории! И сегодня мы подтвердим это! Я буду биться с вами и не оставлю вас, даю слово! Если будет суждено погибнуть, что ж, это моя судьба! Потому что я погибну, сражаясь рука об руку с мериорцами! Вперёд, Мериория! Зарядить пушки! Ружья наизготовку! Победа! Победа!
После речи царя артиллеристы Мериории открыли огонь по противнику. Снаряды посыпались на воинов Востока, поднимавшихся на холм. Затем Эскандер приказал открыть залп из ружей. Тикуреи падали и скатывались с холма один за другим, снаряды разрывали их на куски, а оружейный огонь превращал их тела в решето. Султан нёс большие потери. Его войска даже не успевали подняться, чтобы произвести залп. Спустя два часа под холмом была гора тел и оторванных конечностей. Кровавые следы были по всему склону. Казалось, что кровь от убитых стекает ручьем с холма.
Аль-Эд-Давла видел, что холм взять в лоб невозможно, тогда он приказал открыть огонь из всех пушек, да так, чтобы перекопать этот холм, чтобы сравнять его с землёй.
На мериорцев посыпался град пушечных ядер. Солдат, находившихся в окопах, разрывало на куски. Они вылетали из окопов от взрывов и падали на свои же колья, которые выставили для противника, некоторым отрывало
Кровь, сочащаяся из тела Эстоклеуса, обрызгала царю всё лицо. Эстоклеус упал замертво на руки Эскандера. Царь потерял рассудок и закричал.
– На смерть! Мериорцы, на смерть!
Артиллерийский обстрел закончился. Султан, думая, что осталось добить раненых, приказал всем войскам броситься на холм и взять его. Но мериорцы, отряхнувшись от пыли и грязи после обстрела, вновь отразили атаку. Их ярость была неукротима. Они бились насмерть. Через полчаса боеприпасы закончились. Тогда Эскандер приказал бросить винтовки и достать клинки. Сам он выбросил свой револьвер и достал свой двуручный меч.
Восточные воины не ожидали такого отпора. Мериорцы убивали их почти голыми руками. Легкую пехоту Султана резали клинками, душили руками, дробили головы булыжниками. Эскандер сражался, как лев, он не чувствовал ранений, ушибов или царапин. Он просто бился, а уже к вечеру воины Султана отступили.
– Что происходит?! – Аль-Эд-Давла был в замешательстве. – Почему отступили?!
– Великий Султан, воины испуганы. На холме погибло около семидесяти тысяч бойцов, – ответ держал советник.
– Кто там на холме остался?! Сколько человек?!
– Один. Их царь.
Битва закончилась. Весь холм был окутан дымом. Повсюду лежали тела убитых. В воздухе стоял запал пороха и жжёной плоти. Тишина опустилась на поле боя. Вдруг начался дождь, и не просто дождь, а ливень, и его шум нарушил тишину. С холма стекала окровавленная дождевая вода, она стекала по телам убитых, окутывая их, она текла по обломкам от укреплений.
Аль-Эд-Давла сидел в своём шатре и не мог понять, как потерял семьдесят тысяч бойцов за восемь часов.
– Советник, Эскандер по-прежнему на холме? – обратился Султан к своему помощнику.
– Да. Он просто сидит на самой вершине в окружении своих убитых друзей.
После этих слов Султан пошёл один на холм. Подойдя к холму, он увидел тела своих солдат. А когда поднимался, его ноги омывала дождевая вода с кровью, стекавшая с вершины холма. На вершине он увидел Эскандера. Юный царь сидел на пушке и смотрел на Султана.
– Я ждал тебя. Теперь моя судьба в твоих руках. Я проиграл.
– Кто ещё уцелел из твоих воинов?
Эскандер оглянулся, посмотрел под ноги и сказал.
– Никто. вся моя армия лежит у твоих ног. Ты рад?! Ты победил. Где восторг?!
– Нет, юный царь. Сегодня победил ты. Я признаю своё поражение, и теперь земли Юга переходят под власть Мериории. Я увожу остатки своей армии. Прости меня, Эскандер, за сказанные про тебя и твоих воинов слова, я допустил самую грубую ошибку – недооценил своего противника. Ты действительно великий воин и великий полководец. Для меня было честью лично знать тебя.