Другой Мир
Шрифт:
Со спокойным лицом она надела ему на голову кожаный подшлемник, на мгновение, заглянув ему в глаза, крепко завязав ремешки у него под подбородком, и взяв его обеими руками за голову, поцеловала его и надела, наконец, островерхий шлем, аккуратно натянув его поверх подшлемника.
И Джулиан, не выдержав, заключил ее в объятия, и, поглаживая одной рукой по волосам, прошептал:
– Если с тобой что-нибудь случится, я
Но Элея закрыла ему рот ладонью.
– Ш-ш-ш! Не надо так говорить, со мной ничего плохого не случится.
Джулиан беспомощно смотрел в ее полное решимости лицо, в ее горящие глаза, и понимал, что какой бы не была его просьба, какой бы опасной ни была их компания, и какие бы слова беспокойства он не подобрал, она, эта девушка перед ним, не станет с этим мириться и все равно поступит так, как сама считает нужным.
– Хорошо – поцеловал он ее – Но заклинаю тебя, будь осторожна! И береги себя так, как берегла бы меня! – и он вновь поцеловал ее.
– И ты тоже… – смутившись, ответила она, опустив голову, и густые черные, как ночь, волосы упали ей на лицо, скрыв его от Джулиана.
– Запомни: я люблю тебя, сильнее, чем жизнь! И я сделаю все возможное и невозможное ради того, чтобы быть с тобой! Просто подожди еще немного, скоро эта война закончится и все станет как прежде… - и он вложил в эти слова всю свою любовь и заботу, свою надежду и уверенность.
– Я тоже люблю тебя всем сердцем! – срывающимся голосом прошептала она – И тебе совсем не обязательно становиться великим рыцарем, просто останься в живых и поскорее возвращайся ко мне…!
И они в третий раз слились в поцелуе.
А затем Элея принесла ему с постели меч и круглый щит. Вновь обняв ее на прощание, Джулиан забрал оружие и щит из ее рук и сунул в левую руку в ремни щита.
Ему страшно не хотелось расставаться с ней, ведь вполне возможно, что эта встреча могла обернуться для любого из них последней…
– Такова наша судьба… - прошептала она – наш долг.… А по долгам нужно платить…
Джулиан кивнул и твердым шагом вышел из комнаты.
Тем временем тысячи бледных от огромной важности их общего дела тави живыми ручьями стекались к выходу из Дейнора под бледные лучи зари, где собиралось их объединенное войско…
А сама Элея с помощью служанки уже облачалась в свои доспехи с каменным лицом. Как она и сказала Джулиану, своим родным, она вовсе не собиралась оставаться в стороне, когда у ворот Анарии свершится эпоха их
***
Едва был завершен военный Совет, как король Эдвин тут же распорядился разослать разведчиков во всех направлениях дорог тянущихся к замку Тени. Так же поступила и его супруга.
Те вернулись ровно через два дня, уставшие, но вполне довольные. Общий доклад гласил: дорога свободна.
Тем временем в убежищах все было готово к предстоящему походу. Выступать решили с первыми лучами солнца. От Дейнора выступало семь тысяч воинов, от Эйнора – пять. Большую часть общего войска составляли пешие воины, конница и лучники составили по две тысячи голов. Объединиться с воинами королевы Лии они должны были на Черных Пустошах вдоль Анарии, а напасть по возможности с двух флангов.
С первыми лучами, золотившими леса Тилиана, войско во главе с Аланом, Джулианом, королем Эдвином и другими союзниками выступило в путь. И никто из них не мог заранее предугадать, что именно ждет их на этом пути…
Шли открыто, но осторожно, выдвинув далеко вперед конных разведчиков. Фланги продвигающихся вперед воинов прикрывали усиленные лучниками линии пехоты. Погода благоволила их компании, в спину дул ровный ветер, но тоскливые туманы, нависшие над кронами деревьев, умело сопротивлялись.
Вокруг все словно вымерло, и гнетущая тишина царила под сенью деревьев-великанов в лежащем полумраке. Ни одна стрела не вылетела из чащи, но с каждым шагом напряжение все нарастало. Деревья и камни, трава и листва – все словно затаилось, прислушиваясь к их слаженному маршу. А вдали садилось солнце, подсвечивающее снизу низко висящие облака; белые вершины притаившихся вдалеке гор розовели в лазури неба.
Так, в немом напряжении, начался второй, а затем и третий, день их пути. Все вокруг вроде бы было спокойно, но тревога не желала покидать их. И все, даже самые сильные духом и храбрые сердцем, испытывали подавленность, и с каждым пройденным отрезком пути предчувствие надвигающейся опасности становилось лишь все сильнее…
Отсутствие врагов настораживало. А король Эдвин и Джулиан вместе вели неспешным маршем войска вперед, следя, чтобы отдельные отряды не отставали.
А время все шло и шло, и неспешно продвигался к концу их безнадежный поход…
На четвертый день пути обжитые леса кончились. Они вступили в область обширных болот.
Со всех сторон тянулась зловонная бурая жижа. Над мертвенными затопами висели пласты смрадных испарений. На небе было плотное покрывало туч, через которое не мог пробиться ни один лучик солнца.