Друзья боевого мага

Бадей Сергей

– Гном?

– Не вздумай так говорить при них! Они не любят, когда их так называют. Посланец прибыл рано утром, и пришлось разбираться со вчерашним делом. Тан Горий пригласил тебя как свидетеля.

Танесса Валеа отворила дверь приемной и приглашающе махнула рукой. Первое, что увидела Морита, – это двух приземистых бородатых субъектов, торчащих по обе стороны дверей директорского кабинета. Они сумрачно посмотрели на охотницу.

– Ты, девка, эта… не болтай там лишнего! – неожиданно пробасил один из них.

– Что я

слышу? – высокомерно произнесла танесса Валеа. – Кажется, в стенах Школы оказывается давление на свидетеля? Я уже не говорю о недопустимости такого обращения!

– Так я говорю, чтобы правду сказала, – стушевался гном. – Где я, а где она? Какое давление, если я ее и пальцем не коснулся?

– Давление бывает не только физическое, – поучительно сказала Валеа. – Скажите ей спасибо за то, что она спасла вашего нарушителя. Если бы не ее стрела, то от вашего сородича остались бы только сапоги да борода с усами.

– Гы! – оценил ее речь второй бородач.

Первый гном досадливо засопел и кивнул на дверь:

– Идешь?

Морита кивнула. Гном дернул за ручку, распахивая створку.

– Тут эта… которая свидетель, – сообщил он. – Ну, девка из благородных.

– Благородная танесса Морита, – обернулся тан Горий. – Кстати, мой друг, очень кстати! Вот сейчас нам эта девушка все и расскажет, ибо она является непосредственным участником всех событий и спасителем, как ни крути, вашего сородича, уважаемый гленд Мугар.

Широкоплечий гном, сидевший за столом тана Гория и попивавший что-то из большой чашки, подняв широкую густую бровь, осмотрел скромно стоящую у двери Мориту.

– Гм, у вас, у людей, странные обычаи, – пророкотал он. – Называть благородными тех, кто еще ничего не совершил. На какое благо она была рождена? Что она успела сделать такого?

– Спасла от ужасной смерти одного из ваших, – отрезал тан Горий. – Или вы считаете, гленд Мугар, что это не благо?

– Отчего я и торчу тут в такую рань, – сердито подхватил Мугар. – Так что я предпочту называть это не благом, а другим словом.

– Как бы там ни было, но ваш подданный был задержан на территории нашего леса без соответствующего разрешения, – внушительно произнес тан Горий. – Так вы забираете его? Или оставляете нам для суда как браконьера королевского леса? Учтите, это очень серьезное обвинение.

– Ну то, что он браконьерствовал, еще надо доказать, – уже не так уверенно заметил гленд Мугар.

– О! За этим дело не станет, – ласково заверил тан Горий. – У нас имеется для этого все! И свидетели, и запас мяса, припрятанный этим незадачливым охотником, и даже орудия преступления, изъятые у него же. Я уже не говорю о сопротивлении, которое он готовился совершить при задержании.

Директор немного помолчал, давая посланнику оценить сказанное.

– Я пока не сообщал герцогу о том, что произошло, – продолжил тан Горий. – Думал, что мы сможем решить эту небольшую проблему полюбовно.

Но если вы так настаиваете, то мне не составит труда предать дело огласке. Не смею вас больше задерживать, меня ждут. У нас, знаете ли, сегодня первый день учебы, я должен сказать приветственную речь студиозам.

– Мы забираем его, – выдавил гном. – Действительно, не стоит разглашать это небольшое недоразумение.

– И? – прищурился тан Горий.

– Пять больших камней для артефактов, – скривился гном.

– Шесть, – быстро отреагировал директор.

– А?.. – Мугар кивнул на Мориту, застывшую у двери.

– Шестой как раз для нее. Надо же ее отблагодарить за спасение, – мягко заметил тан Горий. – А за ее молчание я ручаюсь.

– Ладно! – вздохнул гном, выбираясь из-за стола. – Так и решим. Огласка нам может обойтись еще дороже.

Он проплыл к двери, остановился и, не оборачиваясь, пробасил:

– Я буду ждать на площади, перед входом. Надеюсь, на этом недоразумение исчерпано?

– Несомненно, гленд Мугар, несомненно! – заверил его тан Горий.

– А тебе, девушка, наша благодарность, – неожиданно благосклонно кивнул Морите гном. – Он парень еще молодой. А все в таком возрасте болеют безрассудством.

– Болеют? – недоуменно переспросила Морита.

– Вылечим! – уверенно пообещал Мугар. – Пару десятков лет в забое любого сделают рассудительным и благоразумным.

– Вот так и живем, – сообщил тан Горий, глядя на закрывшуюся за посланником гномов дверь. – Очень кстати ты того паренька прихватила. У нас уже камней для артефактов не хватало. А из этих иначе не вытянешь! Как я и обещал, один из них – твой.

– Ой! Да я же ничего особого не сделала, – засмущалась Морита.

– Не обсуждается! – отрезал тан Горий. – И на стороне – также.

Он поправил щегольскую синюю шапочку на голове. Только сейчас Морита обратила внимание на то, что тан Горий одет как-то по-особенному торжественно. Мантия синего цвета, свободно ниспадающая с плеч, на груди лучащийся массивный орден на широкой золотой цепи.

– У нас сегодня намечается еще одно дело, которое отложить никак нельзя, – вздохнул он. – Поэтому чаепитие по поводу выгодной сделки отменяется. А ну марш на площадь! Там все собираются. Познакомишься со своими будущими одногруппниками… Танесса Валеа! – позвал он секретаршу. – Проводите Мориту на площадь!

И снова Морита спешила за быстро идущей танессой.

Площадь перед административным зданием оказалась неожиданно заполнена народом. Со всех сторон ее толпился люд, глазеющий на действо. Непосредственно перед входом расположились люди с музыкальными инструментами. Невысокий толстый и лысый человечек в разукрашенном позументами мундире всполошенно метался между музыкантами и что-то возбужденно втолковывал некоторым из них. Другие пробовали свои инструменты, наполняя воздух не очень музыкальными звуками.