Друзья с тобой: Повести
Шрифт:
После сбора Саша с Алешей и Ришкой идет к Вере Павловне. На всякий случай Ришка берет с собой табель, в котором перечислены отметки за год и сказано, что Солнышкин Октябрин переведен во второй класс. Ришка сомневается, поверит ли незнакомая Вера Павловна на слово, что у него нет двоек. Табель он завертывает в газету, складывает и прячет в карман. С собой Ришка ведет Ваксу.
У двери в квартиру Веры Павловны Саша велит ему оставить Ваксу. Ришка боится, что Ваксу уведут. Она теперь большая и красивая. Но Ришка не спорит.
Вера Павловна радуется гостям.
— Это Ришка, — говорит Алеша, подталкивая друга. — Он теперь будет к вам ходить и все делать.
— А мы с тобой старые знакомые, — разглядывает она Ришку.
— Я вас сразу узнал, — улыбается Ришка. — А где ваша палка?
Палка с набалдашником в виде собачьей головы благополучно стоит в углу. Вера Павловна усаживается в глубокое кресло и подзывает Ришку. Она несколько раз проводит небольшой морщинистой рукой по черным жестким его волосам.
— А я тебя вспоминала. Как поживает твоя… Вакса?
Ришка приводит Ваксу. Она послушно дает Вере Павловне лапу и — по приказанию Ришки — пытается найти Алешин след. Потом Ришка показывает Вере Павловне табель с отметками. Он даже признается, что по письму имел двойку, но «при конце очень постарался, вместе с Сашей», и получил за контрольную четверку. Теперь Ришка собирается к морю. Возможно, у него будут ласты.
Саша что-то убирает, складывает и все время не дает покоя Ришке. То велит собрать журналы, то подколотить расшатавшиеся гвозди, на которых держится вешалка.
А Ришке не хочется отходить от Веры Павловны.
Он возится с вешалкой и слышит, как Вера Павловна называет его «славным». Ришка сейчас же заглядывает в зеркало над вешалкой. Но ничего славного в мальчишке с черными сердитыми глазами нет. А быть «славным» сильно хочется. Поэтому Ришка говорит тихим голосом и, когда обращается к Вере Павловне, прибавляет «пожалуйста». Как Лешка.
Ришка часто навещает Веру Павловну. Он знает ее хозяйство. В большом шкафу на верхней полке стоят книги о путешествиях. Внизу толстые тома «Жизнь животных». В тумбочке, на которой стоит бронзовая бригантина, лежат атласы и толстая папка. В ней хранятся портреты героев Великой Отечественной войны. Недавно Вера Павловна и Ришка оклеивали разлохматившиеся края папки синим сатином, и Вера Павловна рассказывала ему о Саше Матросове и Сереже Тюленине.
Иногда утром Вера Павловна и Ришка отправляются на прогулку. Она надевает полотняную панаму и берет в руки сумочку, плетенную из толстых ниток. Ришка ждет ее в дверях и протягивает палку с набалдашником в виде собачьей головы.
Обычно они прогуливаются по скверу. Там малыши катаются на трехколесных велосипедах, деревянных лошадках и строят песочные города. Все они хорошо знают Веру Павловну и бегут к ней здороваться. Малыши бесцеремонно оттесняют Ришку. И он бредет сзади, пока она здоровается с этими писклятами и выслушивает их новости. Глупости, конечно. Когда у Ришки лопается терпение, он пробивается к ней и дергает за плетеную
Однажды Вера Павловна повела его в городской сад. Там много цветов, красивых подстриженных деревьев и большой фонтан. И тихий пруд за старыми липами. На темной воде пруда покачиваются белые лодки. Ришке очень захотелось сесть в лодку и поплыть к острову, на котором живут снежные лебеди. Хорошо бы поставить на лодке парус…
— Давайте я вас покатаю, -предлагает он Вере Павловне.
— Вряд ли я смогу пробраться в лодку. А ты умеешь грести?
— Запросто! Что трудного? Давайте я один поеду.
Она откровенно признается, что боится за него. Ришка сразу сникает.
— Знал бы — не пошел в этот сад…
Вера Павловна усаживается на скамью под черемухой и зовет его к себе. А ему до этой, единственной в саду черемухи, как до лампочки! Он спускается к воде и долго смотрит вслед счастливым лебедям. Он обрывает с ветки кленовые листья. Листья уплывают за птицами. Ришка бьет ладонью по теплой воде и подставляет лицо брызгам. Его сердитые, темные, словно пруд, глаза оживляются.
Ришка слышит свое имя и отрывается от воды. Он видит Ларису и вскакивает. Он протирает глаза кулаком… Лариса и ее мать разговаривают с Верой Павловной?! Ясно, о нем! Врут там про него всякое.
Он поспешно поднимается вверх и бежит по аллее, усаженной высокими тополями. У большой клумбы с розами он останавливается — не идет ли за ним Вера Павловна?
Аллея пуста. Все понятно: она поверила этим…
Ришка шагает к выходу, заложив руки в карманы. Ногами он разбрасывает камешки, сложенные у обочины аллеи. Они летят в цветы, в подстриженную траву. Наплевать! Пусть летят.
— Ты чего хулиганишь? Маленький, да озорной!
Старик с большими садовыми ножницами поднимается из цветника и сердито смотрит на Ришку.
— Ты зачем сюда пришел?
— Гулять… — пугается Ришка и поскорее сворачивает подальше от старика. Почему-то Ришку все не любят. Почему-то его все время ругают и гонят…
И тут он слышит, как Вера Павловна зовет его. Но Ришка не отзывается, он прячется за широкой туей. Он видит ее взволнованное лицо. В руках у нее только палка, а сумочки нет.
— Вы что, потеряли сумочку? — выскакивает он из-за туи. — Вы, наверное, забыли ее под этой… черемухой.
Ришка мчится к дереву. Навстречу поднимается светловолосый парень. В руках у него сумочка.
— Салют, Ришка! Меня зовут Олег. Хочешь поплавать, старик?
Олег отдает Вере Павловне сумку, и они садятся в лодку. Ришка — на весла, Олег — за руль.
«Полный вперед!» — шепчет Ришка, и лодка с космической скоростью несется к Лебяжьему острову.
— Парус бы нам, капитан.
Изумленный Ришка перестает грести. Откуда Олег знает, что Ришка — капитан?
— По глазам!
Ришка плюет на палец и поднимает руку над головой.
— Откуда ветер? — спрашивает Олег.
— С моря! Бриз.