Друзья
Шрифт:
Торг велся только с бароном, потому что граф счел ниже своего достоинства иметь дело с каким-то кавалером из Доршага, и Борису пришлось дожидаться друга в карете.
– Теперь все это наше, - сообщил ему Дарк.
– Лишились трети золота, но уже сегодня переедем сюда вместе со слугами. В доме осталась не только мебель, не сняли даже занавески на окнах. Уберем пыль, и можно жить. На заднем дворе есть конюшня, небольшой дом для слуг и кухня. Нужно нанять кухарку и двух служанок, а то у нас только охранники, кучер и Зорин.
– Ты забыл причислить к ним нанятого мной слугу, - сказал Борис.
–
– Еще не решил. От него может быть много пользы, только ведет себя так, что непонятно, кто из нас двоих барон. Дай ему задание насчет слуг, а сами займемся переездом.
То ли Гай старался показать свою незаменимость, то ли действительно был исключительно знающим и исполнительным, но к приезду новых хозяев в доме не только были нанятые им слуги, но они уже успели очистить от грязи все жилые помещения и приготовить еду.
– Его нужно не выгонять, а назначить управляющим, - сказал другу Дарк после вкусного и сытного обеда.
– У меня больше доверия Зорину, но он здесь чужой. К тому же от благородного управляющего может быть больше пользы. Что скажешь? Потерпим его манеры?
– Демон с ним, назначай, - отозвался Борис.
– Если не угодит, лишится работы. Гай достаточно умен, чтобы не выставлять напоказ свое благородство. Одно дело слуга и совсем другое - управляющий барона.
Он оказался прав. Узнав о своем назначении, знаток не показал радости, но сразу же изменил поведение: со слугами стал более высокомерен, но в отношении хозяев преисполнился почтением. Этим же вечером, увидев их без повязок, Гай обратился к Дарку:
– Извините, господин барон, но осмелюсь дать совет. Вы недавно в Орте и можете этого не знать... Все маги должны в обязательном порядке регистрироваться в своей городской коллегии. Не мое дело, по какой причине вы скрываете свои способности, только их почувствует любой сильный маг, а таких в столице много. После этого с вами будут разбираться, а такие разбирательства нередко плохо заканчиваются. У каждого есть свои секреты, а после допроса с подчинением у вас их не будет.
– Придется завтра обойтись без повязок и съездить в столичную коллегию магов, - сказал Борис, когда ушел управляющий.
– Маг графа явно почувствовал нашу силу, только не понял, что чувствует. Если нарвемся на кого-нибудь более сильного и опытного...
Оба стояли у одного из окон гостиной и знали, что в ней больше никого нет, поэтому удивились, услышав за спиной женский голос:
– Не нужно ни перед кем отчитываться. Если будете мне помогать, ваши теперешние сила и знания увеличатся многократно!
Сидевшая на диване девушка поразила магов своей красотой и непривычной одеждой, а ее нежный голос почему-то вызвал озноб. Дворянки носили платья с пышными юбками, а эта красотка выглядела голой. Белая искрящаяся ткань облегала ее как вторая кожа, лишь немного расширяясь от середины голени.
– Неужели я такая страшная?
– усмехнулась она.
– Подойдите и сядьте рядом!
– Кто вы, леди?
– спросил Дарк, чувствуя, что не может противиться приказу.
Друг, превозмогая страх, следовал за ним.
– Я одна из богинь этого мира, - ответила девушка.
– Люди зовут Гертой. Чего вы так испугались? Я дарю любовь и красоту, а не отнимаю жизни подобно
Дарк изо всех сил давил в себе чувство страха, но это плохо получалось. Любой знал, как коротка жизнь тех, кто заинтересует богов, и неважно, кто из них решит использовать человека, воинственный Эхтай или кроткая богиня удачи Лана. Такое случалось редко, но всегда записывалось в хроники, а многое запоминали и рассказывали детям. Ни один из выбранных не прожил тихую и незаметную жизнь. Жизни этих героев были отмечены подвигами и потрясениями в тех королевствах, где они их совершали. И концом у всех без исключения была ранняя и страшная смерть!
– С этим нужно что-то делать, - сказала богиня, задумчиво глядя на бледных как смерть юношей.
– Если я использую подчинение, от вас будет мало пользы, поэтому постарайтесь сами побороть свой страх. Я могу выбрать других, но тогда вас придется наказать за потерю времени. Не можете успокоиться? Тогда используйте магию!
– Я не могу вспомнить ни одного заклинания, - пробормотал Борис.
– Попробуй ты!
Страх был невыносимым из-за близости к Герте, поэтому Дарк отбежал к окну, где с трудом взял себя в руки и дважды сотворил заклинание, одно для себя, а другое для друга. Ужас отступил, оставив в душе почтение.
– Это другое дело!
– довольно сказала богиня.
– Я давно не общалась с людьми и забыла о том, как мы на вас действуем. Ладно, со временем привыкните, а пока можете не приближаться слишком близко. Слушайте, что очень скоро ждет человеческий род...
– Страшные вещи ты рассказал, жрец!
– Барк бросил в костер несколько сучьев и снова сел рядом с Даргусом.
– Какие-то краснокожие великаны... Кажется, в детских сказках было что-то такое. Вряд ли вам поверят.
– Зови меня Гордом. Ты прав: поверят немногие, а остальных убедят боги. Наша задача - помочь королю своей магией, а вам придется махать мечами.
– Я думаю, что Гарх не пойдет на союз с Августом, а великий хан учи не поверит послам, - сказал герцог.
– Или и их будут убеждать боги?
– Я не бог, а простой жрец, - пожал плечами Горд.
– Ольмер являлся дважды, но говорил недолго. Если бы мне нужно было объединить людей, я начал бы с их правителей.
– Как воевать мечами с теми, кто убивает издалека?
– со страхом спросил сидевший в стороне Устим.
– Луками?
С тех пор как к ним присоединился жрец, проводник потерял былую словоохотливость и молчал, если к нему не обращались, стараясь держаться подальше от страшного спутника. Это были первые слова, которые он сказал по своему почину.
– Можно и луками, - ответил Горд, - только их оружие бьет дальше. Пока сблизитесь на дальность полета стрелы, понесете большие потери.
– А какая тогда польза от вашей магии?
– задал вопрос Барк.
– Магов и подавно всех выбьют!
– Ольмер обещал, что поделится с нами своей силой. Боги почему-то не могут сами убивать сорголов, но им никто не помешает усилить людей.
– Это мир Хранителя, - сказал Даргус.
– Наверное, он запретил нашим богам трогать этих краснокожих, ну а мы имеем право защищаться! И боги нам в этом помогут! Если они от нас отвернутся, кто будет возносить им хвалу?