Дрянная девчонка в Академии
Шрифт:
А он еще и советы давать пытался! Там каблук слишком большой, а у приглашенного лекаря будут заботы и без трех выделывающихся девчонок. А вот здесь вырез мог бы быть и поглубже, все же вокруг будет крутиться прорва свободных парней. Кира отчаянно краснела, а мы с Леттой даже туфлями в него швыряться пробовали.
Попали. Но не заткнулся.
Зря я все-таки считала его слишком хорошим…
Наряды получились яркими. Кира единственная из нас надела юбку. Зеленую, не слишком длинную, с золотистыми узорами. В комплект к ней шла кремовая блуза и корсаж той же расцветки, что и юбка. Летта привычно напоминала мальчишку: штаны, рубашка, куртка. А я… я оделась в черное. Узкие штаны и облегающая
Заинтересованный взгляд Бранда почти сразу доказал, что старалась я не напрасно.
ГЛАВА 16
Выбирались из Академии обходными путями. Обдумав все хорошенько, я сочла байку про ночевку в доме опекуна несостоятельной. Она бы непременно прокатила, если бы не Виола. Вернее, не регулярные попытки меня убить. Или Летту, но я все-таки склонялась к первому варианту. Так что про отлучку никому говорить нельзя, не отпустят, еще и в комнате до начала занятий запрут. С них станется.
В глубине души я была совсем не против подобного развития событий, но… как говорят боевики: портал захлопнулся, поздно дергаться.
Подумала и поежилась. Хоть бы обошлось без приключений!
Потайная калитка даже не скрипнула. Разумеется, там была какая-то защита, но с нами шел Бранд, так что все остальное значения не имело. Когда отошли на приличное расстояние, он открыл портал. А потом еще один. И еще два. Именно тогда я окончательно удостоверилась, что как маг Крег сильнее в разы. А еще вдруг поняла, что даже если он не вернет себе наследство, это уже не будет иметь никакого значения. Для меня — не будет.
Поздно дергаться. Влипла.
Как бы еще потом до отчима донести эту простую истину…
Придумать подходящий выход не успела, мы как раз вышли к тому месту, откуда через несколько минут будет дан старт. Для меня оно было незнакомым, но Бранд сказал, что это не так далеко от города, а причин сомневаться в его словах не было.
Портал погас за нашими спинами, и мы тут же погрузились в атмосферу запретного. Вокруг буквально парил флер черной магии, а защитных заклинаний было столько и такой силы, что они почти ощутимо царапали кожу. Темноту безлунной ночи разбивали ослепительно белые огни. Они окружали стартовую площадку, где уже собрались почти все участники и те, кто пришел с ними, а затем терялись среди деревьев, обозначая путь. Монотонно и глухо бил набат. А чуть в стороне, отгороженные от зрителей мощнейшим силовым полем, бесновались демоны. Они напоминали медведей, но были крупнее, с мощными спинами, непропорционально маленькими головами, большую часть которых занимали огромные зубастые пасти, и алыми огнями в глазницах. Их шеи, лапы и туловища опутывали магические цепи, сияющие зеленью в темноте. Жуткие твари ревели, рвались, силясь разорвать оковы, но на свободу не вырвалась ни одна.
Безумие, но… в груди что-то мучительно сжалось от сострадания. Не терплю, когда мучают животных. И тот факт, что потусторонние чудовища — это не игривые котята и даже не породистые лошади, взбунтовавшуюся совесть совершенно не волновал.
— Низшие демоны, — пояснил Бранд, пока подыскивали нам место, с которого был бы лучший обзор. — Когда будет дан старт, заклинания с цепей уберут и маскировку с разрыва между мирами, из которого их вытащили, тоже. Надо будет укротить своего и заставить его бежать за фонарями. Чей придет первым, тому и приз.
Но мне было плевать на приз.
— А что будет с демонами потом? — вот что меня действительно
— Загонят обратно в разрыв.
Кожу оцарапала неприятная дрожь.
— Чокнутые…
— Брось, Мили, это весело, — как ни в чем не бывало рассмеялся парень. — Какой маг не жаждет острых ощущений?!
— Жаль, участвовать нельзя, — завистливо прошептала Летта.
Устроив нас, Бранд ушел готовиться, а я, чтобы как-то отвлечься от разрастающейся пустоты в груди — будто там портал открыли, стала разглядывать сгрудившийся вокруг народ. Толпа вышла немаленькая, зрители свистели, улюлюкали, уже сейчас выкриками поддерживали тех, за кого болели. Среди них толкались мальчишки, принимая ставки. Некоторые студенты-боевики так и явились в форменных мантиях, не считая нужным скрываться. Другие прятались под плащами и визуально меняли лица с помощью заклинаний. Мелькал кое-кто из преподавателей. Троих я точно узнала, видела их, когда на некромантию ходила. Да что там, я даже несколько компаний наших старшекурсниц засекла!
— Не понимаю, зачем это нужно… — прошептала больше себе, чем кому-то.
— По-моему, это весело, — не согласилась Кира.
— И приз — целых пятьсот золотом! — вклинилась Летта.
Их доводы мне не показались убедительными.
— И оно стоит того, чтобы рискнуть жизнью?
Подруги отмолчались, зато чуткий слух уловил разговор стоящих неподалеку парней. По виду, боевиков с младших курсов. К ним как раз подошел парнишка с предложением сделать ставки.
— Тот тип в маске, — уверенно заявил тот, что стоял ближе. — Как там его… Эверхард? Говорят, он уже три года побеждает безоговорочно.
О… Мрак!..
Я похолодела и, не соображая, что делаю, вцепилась ледяными пальцами в руку Летты. Она не знает… Иначе бы не была так спокойна.
— На него будут ставить почти все, — с сомнением протянул другой. — Так много не выиграешь.
Некоторое время они спорили о тотализаторе: один хотел пойти по пути наименьшего сопротивления, другой — рискнуть и сорвать куш побольше. Я стояла ни жива ни мертва и в мыслях проклинала себя за глупые чувства и одного самоуверенного мага. Все они такие, думают, что уж с кем с кем, а с ними никогда ничего не случится. Пронесет. А потом чье-то сердце медленно умирает, истекая кровью. По капле. День за днем…
Так было с мамой, потом с Пресинвалем. Я не хочу такого себе!
— Мили, да что с тобой такое?! — шикнула на меня подруга, высвобождая руку.
— А… Так, не по себе что-то.
Я обняла себя за плечи и попыталась отключиться от реальности. Не хочу видеть, как его порвут на куски!
Проклятый Бранд! Зачем он вообще приволок нас сюда?!
— Мрак! — выдала Кира совершенно нехарактерное для нее восклицание. — Смотрите, там Вита.
— Точно заложит, — мрачно предрекла Летта. — Себя не пожалеет, лишь бы напакостить.
Глянув в сторону, куда смотрели подруги, я буквально столкнулась взглядом с Витторией.
— Пойдем отсюда, а? — снова попробовала побыть голосом разума. Хотя бы одного на троих.
Не получилось.
— Может, ты и дорогу знаешь? — фыркнула Летта. — И портал сможешь открыть?
Пришлось мне пристыженно затихнуть.
Чую, завтра опять огребу.
Как раз под эту мысль громко ударил набат, а потом затих. Установившуюся тишину нарушал лишь рев низших демонов, на спинах которых уже сидели участники. Смельчаков было четырнадцать. Девять из них маскировали лица магией, двое были молодыми преподавателями из Академии Боевой Магии, Бранд не скрывался, и его светлые волосы отчетливо выделялись в полумраке. Позер несчастный! Так же поступал и еще один, рыжий веснушчатый паренек, который, даже сидя на демоне, не сводил влюбленных глаз с одной нашей студентки, пристроившейся рядом с Витой.