Дуэльный Кодекс. Том 4: Ритуал

Март Артём

Они ничего не успели сделать. Я просто застал их врасплох. Первому изо всех сил вломил в лицо кулаком с зажатой в нем рукоятью проводника. Потом, чисто на автомате ушел немного влево, ожидая какого-нибудь удара, и метнулся кратким рывком ко второму.

Проводник, хоть и не был заточен, все же имел острие. Это острие и вошло в глотку второму роялисту, когда я настиг его.

— А?! Что! — Крикнул третий.

Я же вытащил окровавленный нож из шеи врага и оттолкнул его тело.

Третий попытался среагировать, бестолково ударив острием

проводника куда-то в мою сторону. Я даже и не думал отбивать его проводник своим. Это привело бы к порче оружия.

Просто уйдя от удара влево, я поднырнул, присел в коленях и напружинился. Потом выбросил руку вверх инерцией всего тела. Кулак ударил в роялисту в челюсть так, что аж щелкнуло. Сам он повалился назад.

Тогда что-то произошло. Я почувствовал, как магия стала возвращаться ко мне. Последний роялист тоже это почувствовал. Вскинул проводник.

Я уже видел, как острие его тонкого стилета загорелось красным.

— Руптис!

Магическая пуля кратко просвистела в воздухе. Угодила в тело. Роялист вскрикнул, вскинул руки. Его проводник отлетел куда-то вверх. Через пару мгновений зазвенел о каменный пол лаборатории.

Враг рухнул ничком. Я застыл, указывая проводником в пустоту. А потом краем взгляда увидел, как очень медленно зашевелился тот, кому я врезал снизу.

Обернувшись, я тут же шарахнул по нему Руптисом. Мужик вскрикнул и застыл на полу. Его черный мундир на спине прожгло. Ткань вокруг раны стала быстро темнеть от крови.

— Она — нуль-дева, — приблизился я к Мясницкому, — Ты знал?

Старик опустил глаза.

— Знал? — Повторил я строже. При этом девушка испуганно вскрикнула и спряталась за спину герцога.

— Знал, — решился он, — Сновидец упоминал об этом, когда мы встретились.

— Почему не сказал мне сразу?

— Побоялся, — вздохнул Мясницкий, — что ты решишь не брать ее с собой. Или и того хуже, — Он посмотрел мне в глаза, — убьешь ее.

Я вздохнул. Посмотрел на девушку, которая опасливо выглядывала из-за плеча Мясницкого.

— Я не причиню тебе вреда, — сказал я дружелюбно, — все в порядке, — я перевел взгляд на герцога, — мы уйдем отсюда все вместе. Но сначала, — я извлек из кармана брюк бездонную сумку, что подарила мне вдова, расстегнул ее и достал маленькую черную сферу. Покрутил ее в руках, — сначала мне нужно кое-что сделать.

В тот день мы смогли покинуть академию, используя тенехождение. Когда мы оказались на улице, собрание уже закончилось. Школа выглядела безмятежной. Казалось, вовсе и не было никакого сражения в ее недрах.

Многочисленные соискатели торопливо расходились по парковке, чтобы забрать свои машины и уехать. Мы же, выскользнули через тень одной из крепостных стен, что ограждали замок школы от окружающего мира.

Как ни в чем не бывало я в компании остальных, прошли туда, где ждало меня бизнес-такси. А потом уехали.

Повезло ли нам или Сновпдец намеренно нас отпустил, я не

знал. Но знал, что мне еще придется вернуться в эту школу, хотя моей главной цели больше нет в ней. Однако я не могу оставлять академию под властью роялистов.

Когда мы приехали в Предлесье, уже стемнело. Машина вкатилась во двор. Я тут же вышел, как только водитель затормозил. Двери открылись и наружу выбрался Мясницкий и девочка-антимаг. Я заметил, что Лодычев помедлил выходить.

— Тома здесь? — Спросил Мясницкий хрипловато.

— Здесь, — кивнул я, — она дома. Федор! — Крикнул я одному из слуг, держащих ворота, — позови…

— Деда! — Закричала откуда-то сверху, из окна, Тамара, — деда! Дедушка!

Она тут же скрылась. Я рассмеялся и сказал:

— Иди, Герцог. Твоя внучка скучала.

Мясницкий обернулся, взглянул мне в глаза. Его единственный глаз блестел.

— Деда!

— Тома!

Старик быстро, как мог, зашагал навстречу девушке. Тома же, как только выскочила из дома, тут же бросилась ему на шею. Старик громко рассмеялся и даже оторвал девушку от земли. Вместе они закрутились, чередуя смех и слезы.

Остальные домочадцы высыпали на улицу. Из семейства Орловский был только Виктор.

— Вот это нежданчик! — Тут же засмеялась Лена-сновидица, — мы ждали тебя, а ты привел целую компанию!

— Ну, не бойся, — посмотрел я дружелюбно на девушку-антимага, — иди. Здесь ты будешь в безопасности.

Девочка не ответила, только испуганно опустила глаза.

— А кто это там с тобой? — Спросил вдруг Стас? Что за девочка?

Вместе Викой они приблизились к девчушке. Та испуганно отступила на шаг. Она выглядела очень жалкой и совсем запуганной. Когда Вика тронула ее руку, та даже вздрогнула.

— Ну что ты? Тебя здесь не обидят.

Вместе со Стасом они повели девушку к дому.

— Значит так, — деловито заявила Вандерляй, окидывая вновь прибывших внимательным взглядом, — у нас двое новеньких. Я распоряжусь выделить им комнаты.

— Трое, — сказал я, — трое новеньких.

— А где же третий? — Вандерляйн почесала висок своим волшебным пишущим пером.

— Эй, — я постучал по крыше машины, заглянул внутрь, — Выходи, дядя.

Лодычев сидел весь бледный. Видно было, как по щекастому лицу и толстой шее старика скатываются капли пота. Воротник его рубашки был, хоть выжимай.

Я понял, в чем было дело. Старик боялся Венеру. Переживал, что как только она увидит его, тот тут же попытается убить. По правде сказать, я и сам не знал, как девушка поступит.

Выпрямившись, я оглянулся. Виниры нигде не было.

— Она же с тобой живет, — сглотнул Лодычев.

— Живет.

— Ты защитишь меня от нее? Я же рассказал все, что ты хотел знать! А эта сумасшедшая девка тут же попытается меня прикончить!

— Еще раз назовешь ее сумасшедшей девкой, — ледяным тоном проговорил я, — и бояться тебе придется уже меня.