Дуэт

Грей Р. С.

Я рассмеялась и расслабилась настолько, насколько это было возможно на сиденье лимузина. Движение транспорта к «Стэйплс-центру» не было ужасным, но вереница автомобилей ожидала своей очереди, чтобы высадить различных звезд и музыкантов, которые проходили по красной ковровой дорожке. Они должны были хорошо все рассчитать — так, чтобы был постоянный поток знаменитостей, идущих по ковровой дорожке. Когда, наконец, пришла моя очередь, я выпустила вперед Камми, чтобы она смогла оградить меня от папарацци. Я всегда боялась споткнуться во время фотографирования и дать им запечатлеть, как мое лицо встречается с тротуаром.

В связи с этим, я очень осторожно выпрямлялась на своих десятисантиметровых каблуках.

Мы с Камми шли рука об руку к центру ковровой дорожки, где СМИ разместились словно солдаты на поле боя. Различные новостные каналы выстроились спереди в линию, чтобы взять интервью, в то время как фотографы были размещены на платформе за ними, так, чтобы они смогли продолжать делать снимки.

Когда мои щеки грозились отвалиться от слишком широкой улыбки, я двинулась к камере «Э Ньюс», чтобы дать свое первое интервью.

— Ты выглядишь ошеломляюще, — сказала Джина — корреспондент красной ковровой дорожки, взяв мою руку в свою и приподняв, чтобы я покрутилась под рукой.

— Спасибо, спасибо. Хотя, я должна быть честна, я ела пиццу вчера в полночь, — пошутила я, возвращаясь на место.

Джина шутливо ахнула.

— Это нормально. Я съела целый мешок конфеток «Твиззлерс», пока готовилась, — смеясь, произнесла она, и затем переключилась на первый раунд вопросов. Всё это было легко и забавно. Она спросила о моем предстоящем альбоме, датах моего тура, но затем, в середине интервью, я почувствовала, как чья-то рука примостилась на мою поясницу, чуть выше моего платья. Когда я развернулась, первое, что поразило меня, был его аромат. Одеколон Джейсона был сильнее, чем туман косметических продуктов, окружающих меня, и мне нужно было постараться, чтобы не зашататься на своих каблуках. Это не означало, что он был облит им; это скорее так мои эмоции реагировали на его аромат. Я связала это с наслаждением и счастьем.

Он выглядел почти так же, как на выпускной в старшей школе, но на этот раз его смокинг был дизайнерским и безупречно сидел на нем. Запонки были на месте, а туфли блестели. Его волосы были профессионально уложены, что, я уверена, он ненавидел, но это открывало его очаровательные черты лица.

Джина провизжала в микрофон, когда увидела, что он решил присоединиться к нам к концу интервью.

Она повернулась к камере с широкой улыбкой.

— Джейсон Монро присоединился к нам! Мы заполучили эксклюзивное интервью с парой, которая будет частью одного из самых ожидаемых выступлений сегодняшнего вечера, — сказала Джина прежде, чем повернуться к нам. — Вы, ребята, готовы к нему?

Я, возможно, придумала бы ответ на ее вопрос, если бы рука Джейсона не начала вырисовывать круги на моей спине. «Да брось, серьезно. Я не нуждаюсь в возбуждении перед камерой».

— Да, готовы. Мы репетировали последние несколько недель, — сказал Джейсон, придвинувшись ближе ко мне. Папарацци почувствовали запах жареного от этой позы и защелкали так, словно их жизни зависели от этого.

— Может, ознакомите нас с кратким содержанием выступления? Например, какой-нибудь тайной информацией, — спросила Джина с широкой улыбкой. Она пыталась делать свою работу, но я просто хотела завершить интервью, чтобы я могла отойти от Джейсона

и закончить свой выход по красной ковровой дорожке.

— Думаю, вы оцените финал, — сказал Джейсон, переведя свой взгляд с Джины на меня.

Финал? Мы репетировали эту песню на сцене миллион раз, и я не могла представить себе никакой особый финал. Хореограф был верен своему слову. Наше выступление будет простым и элегантным, без всяких спецэффектов и смен костюмов, которые будут сопровождать выступление Леди Гаги позже вечером. Вот у нее будет сумасшедшая концовка.

— Жду не дождусь. Спасибо, что присоединились к нам. Можете ли вы посмотреть в камеру и сказать: «Вы смотрите „Э Ньюс“?»

* * *

То, что я выступала, не означало, что я могла пропустить само событие и просто зависать за кулисами. Нет, я должна была сидеть в первом ряду с Камми с одной стороны, и Джей Зи и Бейонсе с другой. Да, все так, я сидела с королем хип-хопа, пока наблюдала, как объявляют номинацию за номинацией. Я была номинирована на две: «Лучший сольный поп-исполнитель» и «Альбом года». Обе из которых объявляли после моего выступления, и это было прекрасно. Я ни на чем не могла сосредоточиться, зная, что скоро меня позовут за кулисы, чтобы переодеться и разогреться перед выступлением.

— Скоро будет твоя очередь. Ты нервничаешь? — прошептала Камми, наклоняясь так, чтобы никто не мог ее услышать.

Я послала ей колкий взгляд.

— Я хочу все заблевать.

Она сильно сжала мою руку.

— Да, давай попытаемся избежать этого, если возможно.

Шоу прервалось на рекламную паузу, и рабочий сцены сообщил мне, что пора выдвигаться за кулисы, точно так, как мы репетировали. Мое сердце трепетало в груди, когда я отпустила руку Камми и встала, поддерживая свое платье, чтобы мне было легче идти. Я оглянулась, чтобы найти Джейсона, но он направлялся прямо в противоположную часть сцены, двигаясь целеустремленно. Моя душа ушла в пятки. Я очень хотела перекинуться парой слов с ним перед тем, как придет черед выйти на сцену, — просто, чтобы он сказал мне, что у нас всё будет хорошо.

Я глубоко вздохнула и позволила рабочим сцены вести меня за кулисы, прямо в суматоху.

— Мисс Хат, — сказала молодая девочка с наушниками. — У вас есть десять минут до вашего выступления. Вы нужны в костюмерной прямо сейчас.

Следующие пару минут прошли как в тумане. Люди передвигали меня, стаскивали одну ткань и переодевали меня в другую. В обтягивающем красном платье было намного легче дышать и двигаться, так что я поприветствовала изменения, даже если мои сиськи была выставлены напоказ. Нет, правда, девочки были СНАРУЖИ. Визажист пустился во все тяжкие, поправляя мою помаду и лицо, пока парикмахеры атаковали мою голову.

Я сидела, сложив руки на коленках, с закрытыми глазами, повторяя фразу: «Дыши, просто дыши».

Текст нашей песни проигрывался в моей голове раз за разом, пока я пыталась успокоить свои нервы и войти в ритм.

— Три минуты! — прокричал рабочий сцены, пока помощник застегивал обратно пряжку на моих туфлях на шпильке.

Я держала глаза закрытыми, пытаясь отделиться от суматохи вокруг меня.

— Две минуты!

Команда привела меня к боковой сцене, где с моей гитарой в руке стоял ассистент звукооператора.