Дух лунной башни
Шрифт:
Под пугающий скрежет парня отбросило прочь. Еще бы полметра, и улетел сквозь арку на этаж ниже. Бедняга застонал от боли. Подняться ему помогла кобра, что-то подбадривающее шепча на ухо.
– Ты последний, - сказала белка двенадцатому испытуемому - белому волку.
– Значит, мне повезло, - высокомерно ухмыльнулся тот.
– Кто-то же должен сегодня пройти финальную стадию и примкнуть к ордену.
Он с деловым видом встряхнул кисти, разминаясь и упиваясь собственной уверенностью. Меня передернуло от отвращения. Позер
– Ну-ну, - хмыкнул белый волк.
– Так и знал, что это подвох. Внутри пусто.
Одиннадцать испытуемых выругались в унисон.
– Нечестно, - буркнула одна из рысей.
Ульрих, Элиас и Брайс хмуро переглянулись. Белка нервно мотнула головой, а коршун сплюнул на пол. Одна лиса Рашель не шелохнулась. Лишь взгляд устремился к древней стене, словно пытался заглянуть внутрь. Я невольно проследила за ним, всеми мыслями устремившись туда, где прятали мнимое сокровище. К пустоте.
Однако...
– Ты ошибся, - проговорил, наконец, коршун.
Я это тоже поняла. Потому что...
– Чушь!
– сжал кулаки белый волк.
– Вы - клоуны! Решили выставить нас идиотами?
Коридор наполнился недовольным шепотком.
– Там есть сокровище!
– сердито высказала белка.
– Не наша вина, что вы все не подошли.
– Правда?
– белый волк шагнул ближе.
– И что же это? Ну, говорите!
– Это кубок с выгравированной летучей мышью...
Не знаю, как так случилось, что я открыла рот. Посмела заговорить, произнести эти слова.
На меня уставились восемнадцать пар глаз. Пронзили насквозь, будто ядовитыми стрелами.
– От... откуда ты знаешь?
– хрипло спросила белка.
Но мой язык прилип к гортани. До разума дошло, какую глупость совершила.
– Ты ей сказал?!
– накинулся коршун на Элиаса.
– Как ты посмел?!
Тот испуганно замотал головой.
– Нет. Клянусь! Я бы не...
– Ты?
– коршун повернулся к Ульриху.
Староста четвертого курса гордо расправил плечи.
– С какой стати?
– Тогда как она узнала?
– не унимался коршун. Спрашивать меня напрямую он явно считал ниже достоинства.
Элиас нервно потер лоб.
– Тео, мы же говорили, Лилит - особенная. Умеет разные штуки. С колледжем.
– Бред!
– Да нет же...
– Прекратите балаган!
– прервал спор громкий окрик Рашель.
Она подняла руку над головой, напомнив Джемму перед нападением в коридоре и рикошета в Шема. Щелкнула пальцами и грозно приказала:
– Испытуемые, пошли вон! Живо!
Я ждала ропота. Или смешков. Особенно от белого волка. Однако все двенадцать учеников послушно развернулись и зашагали в такт. Словно увлекаемые единой силой. А,
– Итак, - Рашель обвела строгим взглядом пятерых приятелей, когда шаги несостоявшихся участников тайного сборища стихли в глубине замка.
– Какого демона тут произошло? Я не про эту дурочку, - изящный пальчик указал на меня.
– Кто-нибудь объяснит, почему не сработало?
– Хороший вопрос, - озабоченно пробормотала белка.
– В свитках сказано, что колледж ни разу не отвергал всех испытуемых. За всю историю существования ордена. Нас должно быть восемь.
Повисло молчание, наполненное тревогой. Игра - если это игра - значила для шестерки чертовски много.
– Я спрошу брата, - проговорил Элиас тихо.
– Мэтра?
– ухмыльнулся лось Брайс.
– Рехнулся?
– Эмилио четыре года был в ордене, - осадил приятеля младший герцог.
– Два года руководил им. Он понимает важность нашего дела. Как никто.
– Не вздумай, - приказал коршун (Тео, как назвал его Элиас), и я поняла, что он тут главный.
– А ты, - он повернулся к белке, - снова просмотри свитки.
– Но...
– девчонка явно желала объявить, что и так знает их содержание, но Тео повторил с нажимом:
– Изучи еще раз, - он с ненавистью покосился на стену, где прятался кубок, и добавил: - А теперь, леди и господа, объясните, как полуцвет решил нашу задачку?
Рашель показательно фыркнула. Элиас стащил маску с мордой енота, подарил первой красавице Гвендарлин сердитую гримасу и переключился на Тео.
– Как-как? Обратись к первоисточнику, - посоветовал насмешливо.
– Лилит не кусается.
– Может, и так, но запачкаешься запросто, - бездарно сострил Брайс.
– Ты и без полуцвета с этим неплохо справляешься, - вставила Рашель, явно не померившаяся с парнем после истории с белым шариком.
– Хватит!
– шикнула белка.
– Допекли! Оба! Договорились же, в ордене никаких склок!
Рашель и Брайс промолчали. Смерили друг друга недобрыми взглядами и разошлись.
– Говори, полуцвет, - велела белка. Коротышка глядела снизу вверх, но голос зазвучал требовательно, властно.
– Как ты узнала про кубок?
Элиас поспешно кивнул мне, мол, не трусь, в обиду не дам.
Я не трусила. Но чувствовала себя товаром дня на ярмарке, к которому прицениваются все, кому не лень. Взгляд Ульриха был самым... э-э-э... горячим.
– Я вижу кубок, - проговорила через силу.
– Вот и всё.
– Сквозь стену?
– уточнил Тео недовольно.
– Прямо сейчас?
– вторила ему белка.
Я кивнула, уставившись в пол. Что теперь? Побьют? Магическим способом?
Нет. Не дамся. Да и Элиас не позволит. И Ульрих, наверное, тоже. Мне хотелось в это верить. Спас же он меня от Свена. Для дела, конечно. Но все же.