Дурманящий запах мяты
Шрифт:
– И красивая!
– добавил ребёнок, взяв Селену за руку.
Её вели, как трофей, по тесным грязным улицам настоящего Перехрестья. Скрытая часть портового городка была серой, мрачной и напоминала кладовку с мышами и пауками. Крохотные лачужки стояли, прижимаясь друг к дружке, будто пытались согреться. Их перекошенные ставни покачивались и скрипели при малейшем дуновении ветра, нагоняя жуткое ощущение ночного кошмара. Жители были такими же неопрятными, как и их убежища. Одетые в чёрное, они кичились золотыми побрякушками,
Среди хозяев свободного городка числились не только порок и хаос, но ещё и воры. Здесь их было больше, чем крыс, и все они с любопытством глядели на покорённую амазонку. Среди мелькающих лиц толпы, Селена увидела знакомый серый платок. Та самая крошка, которая одиноко стояла на углу, торгуя своим телом. Теперь девочка не выглядела скромницей: хищный огонёк в глазах, самодовольная улыбка - она была на своём месте, дома, в безопасности. Шутливо приобнявшего её паренька малышка оттолкнула с такой силой, что тот рухнул в грязь. Потом она посмотрела на Селену, гордо вскинув голову: "Видишь, я справилась бы и без твоей помощи!".
"Что же за мерзость тёмная растит этих скверных девчонок?
– думала амазонка, припомнив не такой давний случай в небольшой деревеньке и карие глаза душительницы.
– Да, добрыми делами, вымощена дорога к брачному ложе!".
– Проходи, женщина. Отныне тут твой дом!
– заявил властный голос Ворона.
Низкорослый мужчина раскрыл скрипучую деревянную дверь перед амазонкой. Она оглядела своё "новое место жительства", ужаснулась, подумав о том, что такой берлоги погнушался бы даже скунс.
Может быть он здесь где-нибудь и умер в уголке?
– такая мысль завела Селену внутрь, рассматривать грязные тряпки разбросанные по углам. Трупа несчастного животного не обнаружилось. И если бы Селена не боялась задохнуться от вековой пыли, то вздохнула бы с облегчением.
– Просто божественно!
– сокрушённо проговорила женщина.
– Я знал, что тебе понравится!
– коротышка был доволен.
– Не то слово... То есть, слов нет.
– Слов у Селены для описания этого ужаса действительно не хватало.
– К тебе придут. Всё объяснят. А пока готовься к ночи!
Дверь захлопнулась на замок.
– Первый день на новом месте, и уже замуж выхожу, - Селена присела на край кровати, подняв в воздух пыль, и всё окутал туман.
* * *
Как только начали сгущаться сумерки дверь каморки распахнулась, в комнату вошли четверо женщин и, девчонка в сером платке. Судя по праздничному - чёрному цвету одежд, Селену собирались скорее хоронить, чем выдавать замуж. Предсвадебное бальзамирование проходило под тихий шёпот. Неспешные плакальщицы надевали на невесту чёрное платье с множеством вырезов, смущающих воображение. Одеяние больше походило на разорванное.
– Может стоило его хотя бы зашить?
– осматривая юбку проговорила Селена, обнаружив доказательство своим подозрениям.
– И выстирать!
Женщины расхохотались, повесив на грудь амазонки здоровенный камень очень похожий на сушёную виноградину, если
"То же мне символ супружеской жизни! Булыжник!" - мысленно прокомментировала она.
Девчонка, до этого сидевшая у закрытого окна, наконец, заговорила скучным, бесцветным голосом:
– Ты будешь его пятой женой!
– И куда же делись предыдущие четыре? Сбежали от такого красавца?
– съязвила Селена.
– Нет, он их подарил...
Тут все четверо женщин тяжело и печально вздохнули.
– И за что вас?
– догадавшись, обратилась к ним амазонка.
– Наскучили... И с тобой так будет.
– Злорадно подмигнула пышная бывшая жёнушка.
– Ты сопротивляйся подольше, чтоб ему интереснее было, и всё пойдёт нормально...
– Сочувственно посоветовала женщина с печальными глубокими глазами, такими же, как и у её дочери, сидящей у окна.
– Понятно. Не сопротивляться - плохо, и отдаться - ещё хуже!
Положение казалось безвыходным. Но так оно только казалось. Настоящая амазонка при божьей помощи всегда найдёт выход.
И вот наступила ночь. Невеста лежала наряженная на пыльном брачном ложе, кишащим клопами. В её волосы вплели красный цветок и чёрное перо. Селена смотрела в потолок махонькой комнатушки, думая о том, что у неё уже совершенно затекли руки, и что совсем скоро она должна стать пятой несчастной женой вожака "чёрных перьев" Лысого, то есть Ночного Ворона. Естественно, амазонка не была в восторге от жениха, приданного в виде лачуги и вороватого сорванца - пасынка. О самой свадьбе нечего было и говорить. Как выяснилось, согласно традициям воровского народца, мужчины клана собирались вместе, напивались, а невеста покорно ждала взаперти, охраняемая самыми ответственными бойцами (единственными трезвыми). Опустошив две бочки вина, жених вламывался в покои суженой и просто овладевал ею. И всё. Утром она просыпалась женой. Вот и весь свадебный обряд. Воровская романтика!
Селена трижды пыталась выбраться из протухлой комнатки, избежать участи невесты, но всякий раз её ловили верзилы-охранники, возвращая в вонючую тюрьму, грозившую стать домом. Чтобы больше не утруждать себя погонями, препирательствами и кулачными состязаниями, молодцы-караульные просто привязали женщину к постели. Поэтому она и лежала, рассматривая трещины серого потолка.
– Привет!
– раздался рядом неожиданный, но приятный знакомый голос.
– И где ты шлялся?
– вместо приветствия прозвучало в ответ.
– А ты меня ждала?
– светловолосый мужчина с интересом принялся рассматривать узлы на верёвках.
– О, я смотрю, даже приготовилась. Очень аппетитно выглядишь. Ты себя сама связала? Интересно!
– Вей!
– разозлилась амазонка и встретилась взглядом с озорными голубыми огоньками.
Ветреный бог лежал рядом, подпирая голову рукой и дёргал за край верёвки, удерживающей кисти амазонки.
– Я серьёзно. Что ты делаешь?
– заинтересовался, наконец, ветродув.